回去的一路上，季桐都美滋滋地抱着水晶球不肯撒手，相机则挂在了裴清沅的脖子上。
离开中心广场前，他主动提出要给季桐他们三个拍照。
季桐总是在给别人录像拍照，自己却很少出现在照片里。
在这个裴清沅迄今为止经历过的最特别的春节中，他亲手拍下了一张同样特别的照片。
漫天烟花下，微笑的傅音音怀里抱着猫咪，方昊一脸酷样，季桐笑眯眯地坐在围栏上，两个人都比着剪刀手，身后是波光粼粼的河水。
看起来有种一家三口的感觉。
傅音音挺像一个优雅知性的年轻妈妈，但是方昊的性格其实比季桐要更像一个小孩，怎么都不像是爸爸。
……他为什么开始正儿八经地想象起来了？
裴清沅尝试把这个诡异的念头从脑海里驱逐出去，专心地在厨房洗菜。
白天在市场买了很多菜，其中大部分是为了晚上丰盛的夜宵准备的，里面很多都是季桐爱吃的。
不过季桐好像没什么不爱吃的菜。
客厅电视里热闹的晚会声音传进厨房，季桐和花花趴在桌前，动作整齐划一地托着腮，看着火锅里逐渐冒上来的热气泡泡。
季桐手边的水晶球里亮着灯，绵绵细雪不知疲倦地飞舞，照亮他眼睛里闪烁的光。
拥有成年人外壳的方昊被分配了任务，双眼发直地在剥鹌鹑蛋，已经剥出了一个又一个坑坑洼洼的月球表面。
旁边正在给瓜果点心摆盘的傅音音实在看不下去了，伸手救下可怜的鹌鹑蛋，利落地剥完后送进厨房。
裴清沅接过后简单清洗，动作熟练地倒进正在炖红烧肉的砂锅里。
傅音音倚在厨房门口看了一会儿，由衷道：“很香，你手艺不错，今天的晚餐也很好吃。”
裴清沅应道：“谢谢。”
她想起几个月前季桐发在群里的宿主第一次做饭的照片，忍不住道：“我记得小桐说你第一次做饭就色香味俱全，很有天赋。”
裴清沅听她这样说，诚实地自我批评道：“那次的红烧肉太咸了，西红柿炒蛋太甜，炒青菜又太淡，味道都有问题，只有外观还可以。”
他清晰地记得那顿饭的每个细节。
还有季桐完全不在意味道咸淡，吃得很开心的模样。
傅音音眼看着刚才还冷静又客气的高中生，蓦地显得真实了许多。
连句子都变长了。
她想了想，忽然开门见山道：“你是怎么看待系统的？”
裴清沅有些意外。
他原本还想找机会向傅音音打听更多关于系统的事，没想到她却主动提起了。
傅音音看到他诧异的目光，直白道：“我看到你给小桐送了一个礼物，很漂亮，但对我们系统而言，这样的礼物算是很少见的。”
季桐的宿主学做饭，方昊的宿主炼制剑鞘，这些事都可以说与宿主本人息息相关，即使没有系统，他们也会那样做。
如果宿主跟系统相处得不错，那么依从对方吃东西的口味、对剑鞘颜色的审美，只是一件顺手为之的事，人本来就很容易受到亲近的人或事物的影响。
可雪花水晶球不一样，它与宿主自身没有任何关系，是一样真正意义上的礼物，纯粹是为了让收到的人感到欢喜。
裴清沅似乎明白了她的意思，顿了顿，慎重地回答道：“我把系统当作朋友，就像系统之间也可以是朋友。”
从遇见季桐的那一天开始，他就没有把对方视为一种冰冷冷的工具、一个仅仅是为自己提供帮助的人工智能。
在见到季桐和这些系统朋友的相处日常后，裴清沅更加觉得，除了那颗如海洋般繁复美丽的机械心脏，季桐和寻常人类并没有什么分别。
虽然那颗机械心脏或许意味着某种跨不过的鸿沟与界线。
听到这个聪明的答案，傅音音笑了起来。
她本来有一些话想提醒，但怕起到反作用，还是不说了。
她正要转身离开，又听见裴清沅认真的声音。
“季桐是我最重要的朋友。”他问，“任务做到什么程度算是彻底结束？等任务全部结束之后，系统会离开这个世界吗？要怎么样才可以留下？”
他想，季桐应该是喜欢现在这个世界的。
傅音音怔了怔。
眼前的高中生不是问他能靠系统和任务成长为什么模样，而是问任务什么时候会结束，结束后系统又会有什么归宿。
她沉默良久，最终只回答了一句话。
“等到你足够强大的时候。”
这是第一个问题的答案，还是所有问题的答案？
裴清沅还想再说什么，然而傅音音已经回到了客厅，并且眼疾手快地揪住了方昊的耳朵，没好气道：“五分钟没看见，你就把我辛辛苦苦摆的果盘糟蹋了。”
方昊据理力争：“音音姐，你不觉得这个形状很有创意嘛？”
“你是说这一大片丢在桌子上的花生，还是说散落在花生中间像蚂蚁一样的瓜子？”
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