巨蟒摇摇头，继续游走。
循着那股臭味，它回到圣女的家。
圣女和四个老头并排躺在堂屋的地上，有人给他们擦拭血迹，有人给他们把脉，还有人给他们喂水喂药。每个人都忧心忡忡，魂不守舍。
空气变得十分黏稠，压抑和绝望在蔓延。
巨蟒躲在屋外偷看。
一个年轻女人半跪在圣女身边，哭着问，“我们该怎么办？我们会死吗？”
他们曾以为自己永远无需面对死亡。当死亡真正来临的时候，恐惧才这么深，这么冷。
“人蛊……明天人蛊成熟，你取出来给我。这次的人蛊拥有生命能量，可以治愈我。别哭，我们不会死，神在庇佑我们。祂知道我们将遭遇这场劫难，祂给我们送来了希望。”
圣女轻轻拍打女人的手，声音虚弱却偏执，“你要相信神。我们是祂的族人，祂在默默注视我们。”
女人点点头，泪水洒落。而后她仓惶不安地问，“人蛊怎么取？我不会。”
她看向四个老头，想要求助。老头们双眼紧闭，出气多过进气。懂得炼化和提取人蛊的只有这五位，现在他们全都倒下了。
“我屋里有绘卷，你去看。明天早上八点，取人蛊。”圣女指着西侧的一间屋子。
女人帮圣女擦掉额头的冷汗，连忙跑进去。
巨蟒眸光微微一闪，扭着尾巴爬到屋后，从窗户缝里偷窥。女人趴伏在桌上，打开一个绘卷，看得聚精会神。
巨蟒张开嘴，吐出一只粉红色的苍蝇。苍蝇钻进窗户缝，飞向女人，悄悄落在对方头顶。
昏黄摇曳的灯影之中，一幅古老的绘卷带着浅浅的草药香气，铺陈在眼前。细而黑的墨线勾勒出一幅幅诡异的图画。第一幅画，一群年幼的孩童或满身毒疮，或七窍流血，或肢体扭曲地躺在稻草堆上。
第二幅画，孩童们被带到一个漆黑山洞前，被一个身穿苗服的女人割开眉心。
第三幅画，孩子们的眉心钻出各种蛊虫，有蜘蛛、蝎子、毒蛇等等。群蛊爬入一口大瓮，相互厮杀。孩子们或瘫软，或跪倒，或面容扭曲满地打滚。
第四幅、第五幅……绘卷被女人慢慢拉开，越到后面，图画就越是血腥恐怖。人蛊大成的时候，每一个孩子都会尸骨无存！
苍蝇飞回巨蟒口中。
巨蟒冲认真观看绘卷的女人吐吐猩红的长舌，悄无声息地离开。它游走在坑坑洼洼的泥土路上，忽然看见前方出现两道人影。一个是看守牢房的村民，一个是漆黑扭曲的怪物。
巨蟒吐出舌头嗅了嗅，用大脑袋拱开两人，自顾走了。
村民和血怪默默跟随在它身后。
看见一条巨蟒游过来，负责看守牢房的另外一个村民露出惊异的表情。他之前跑去撒尿，回来的时候同伴已经走了。他这会儿正无聊地抽着卷烟。
“你打算养这条蛇？”村民踩灭烟卷，笑着询问跟随在巨蟒身后的同伴。瞥见同伴后面还有一个扭曲的黑影，他惊骇莫名地问，“那是什么！”
扭曲的黑影闪现到村民眼前，一手捏爆对方头颅。在飞溅的血水中，它回过头，冷冷地看着臣晨的傀儡。
傀儡指尖微微一动，扭曲的人影已并指成刀，削掉这人的脑袋。
噗通两声闷响，两具尸体倒下。扭曲的黑影低下头看着巨蟒，指了指牢房入口。
回去，有人在等你。
巨蟒点点脑袋，缓缓爬进昏暗的通道。它回头看了一眼，那扭曲晃动的人形怪物轰然坍塌，溃散成一滩腥臭的黑血。
地牢内，梅雨轩睁开眼，勾起冰冷的唇角。臣晨也睁开眼，云淡风轻地笑了一笑。
巨蟒爬进过道，化为妖异青年，缓缓走向最里侧的牢房。
“你衣服呢？”梅雨轩皱眉。
臣晨早已习惯，脱掉自己的外套。
梅希望用力把自己吸扁，没有钻入任务者所在的牢房，反而进入对面牢房。
“陛下来了！”
孩子们发出惊喜的欢呼，站起身蹦蹦跳跳地拍手。
“你去那边干什么？”梅雨轩眉头深锁。
梅希望竖起食指抵住唇瓣，“嘘。”
梅雨轩停止询问，臣晨未出口的话咽回肚子里。孩子们立刻安静下来，仰着头看着薄如一张纸的精灵王。
梅希望深深吸气，扁扁的肚皮慢慢鼓胀。但他一米八的身高却急速缩水，短短数秒就变成了一米一的小胖墩。他粉嘟嘟白嫩嫩，与别的孩子没什么两样，粉红色的头发也变成了黑色。
孩子们开心得快疯了，围拢在梅希望身边，拽拽他的手，摸摸他的头发，捏捏他的脸颊。
同龄人的形象让他们更加彻底地放下拘谨和约束，快乐地玩在一起。
变成孩童的梅希望拉着一个小男孩的手，将对方带到牢房角落，用稻草盖上，叮嘱道，“你躺在稻草堆里睡觉，乖乖的。”
小男孩一点儿也不反抗。梅希望轻
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