陆恒循着路人的指引，来到昌平侯府门外时，昌平侯陆景铭携继室尚氏往宫里参加大朝会，从守门的小厮到巡逻的护卫，竟没一个认识他的。
小厮堵在门口，乜着眼道：“你说你是我家大公子，身上可有凭证？”
金戈急道：“你仔细瞧瞧，我们爷这挺拔的身板，这通身的贵气，他不是大公子，谁是大公子？”
小厮从鼻子里哼出一口气，摇头道：“贵气？恕小的眼拙，真没看出来。要不小的进去通报二少爷一声，请他拿个主意？”
他嘴上说着，双脚却钉在地上一动不动，手心朝上，做出个讨要赏银的手势。
陆恒忍住怒火，隔着袖子捏了捏暗袋里的碎银子，犹豫片刻，并未拿出来。
他身上的银钱不多，每一钱每一文都得花在刀刃上，不能浪费在一个小喽啰身上。
两边正僵持间，七八个奴才拥着一个十四五岁的小公子从里头走出来。
那小公子头戴金冠，面如傅粉，穿一身簇新的大红衣袍，腰间束着金腰带，脚下踩着软靴，口中嚷道：“爷今儿个不坐轿子，把马牵过来！哎呀，你们别跟着我！”
陆恒猜出这是同父异母的弟弟陆珲，见他从头到脚都比自己气派，说话行事任性不羁，显然在家里十分受宠，心里更加不是滋味，一时定在那里。
陆珲走到陆恒跟前，不耐烦地抬起头，张口就骂：“瞎了你的狗眼，敢挡爷的路……”
金戈见机极快，弯腰朝陆珲行了个礼，笑道：“小的是在大少爷跟前伺候的金戈，见过二少爷！大少爷和二少爷兄弟连心，还没进门就撞到了一起，这不叫缘分，什么叫缘分？”
陆珲打量着陆恒微黑的面皮、英挺的眉眼，露出个古怪的笑容：“哦？是你？”
陆恒微微点头，低声道：“二弟。”
陆珲并不回应，而是大摇大摆地端起主人的架子：“都愣着干什么？给他搬把椅子，让他在门房坐着，等父亲母亲回来再做安置。我的马备好没有？动作怎么这么慢？云香楼的红袖姑娘还等着我呢！”
陆恒目送弟弟离开，在门房正襟危坐，两手搭在膝盖上，把“胯下之辱”、“卧薪尝胆”等故事在脑海里翻来覆去过了好几遍，又不断调整气息，终于恢复平静。
等陆景铭和尚氏的轿子来到门前，他迎上几步，跪倒在地，朗声道：“不孝子陆恒拜见父亲母亲，恭祝父亲母亲诸事顺遂，福寿康宁！”
陆景铭没答话，尚氏倒隔着帘子轻声细语地道：“恒儿，你可算来了。昨夜我们等了你许久，见你迟迟不来，还派人去庄子上迎你，怎么，你没有遇到他们吗？”
“回母亲的话，并没有，许是在路上走岔了。”陆恒闭了闭眼睛，满脸的诚惶诚恐，“儿子也想早些回来和家人团聚，骑马骑得着急了些，摔了一跤，这才耽误了进城的时辰，请父亲母亲恕罪。”
尚氏道：“没摔坏吧？瞧我，只顾着跟你说话，竟忘了让你起来。”
陆恒故作憨厚地笑了笑，从地上爬起来，扶着陆景铭的轿子走进侯府。
到了正厅，陆恒这才正式拜见自己的生身父亲。
他跪在地上，微微抬起眼皮看向陆景铭，见对方面白无须，丰神俊朗，往前数二十年，确实当得起“玉面将军”的美名。
然而，陆景铭投向他的目光中，只有浓浓的嫌恶。
陆恒心口一缩，伏身叩首。
“张真人算命极准，他既断言你是‘天煞孤星’，想必不会有错。”陆景铭甫一开口便是训斥之语，“若不是你年近二十，不得不行冠礼，你母亲又一再为你求情，我并不想让你回来。”
“侯爷，恒儿什么都没有做错，您何必说这些伤人的话？”尚氏生得温柔美貌，嗓音也婉转娇媚，半点儿不像生过孩子的妇人，“咱们还是商量商量，冠礼该怎么办吧？”
“你做主就是。”陆景铭不耐烦地站起身甩了甩袖子，“依着我的意思，一切从简，在家里走个过场也就是了，不必惊动亲友。”
尚氏等陆景铭离去，才对陆恒抱歉地道：“恒儿，你父亲笃信天理命数，将张真人的话奉为金科玉律，这些年无论我怎么劝，他就是听不进去，我实在是没有法子，并不是故意对你不闻不问。”
她垂泪道：“我知道我刚进门那阵子生病，是我自己身子弱，并不能怪在你头上，跟你定亲的姑娘之所以夭折，也是胎里带来的病，和你没有关系，一切只是巧合罢了。恒儿，这些年苦了你了，往后我一定想法子补偿你。”
陆恒心中一阵阵发冷。
若是他再小几岁，或者没有在庄子上吃过那么多苦头，只怕真要被尚氏骗过去，以为这位继母是个一等一的善心人。
然而，如果她真的表里如一——
那些下人不敢克扣他的用度，他一个侯府公子，不至于沦落到饥一顿饱一顿，连一套像样的衣衫都拿不出来；
他“克父克母克妻克子”的传言早该平息下去，而不是隔三差五被人提起
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