谢榆一腔悲懑，将他所闻所见毫无保留，一五一十都转述给卫觎。
丁鞭越听越心惊，他方才还在侥幸，现下天气不算热，南边的城镇未必就会大起瘟疫。可没想到山阳城已经沦陷了。
再听听谢榆对唐娘子的质问，丁鞭更不可思议，“你怎么能……”
“她自幼丧父失母。”卫觎上马，踞鞍回头的眼神森冷得令人胆寒，声音却平静如冰，“她做错了什么，让谢参将敢拿她已故双亲说事。”
谢榆扑通跪倒，冒死哭道：“可是那味药是大将军的救命之物啊！”
“大将军！”正这时，一匹快马飞驰而来，马上人是王叡，下马将一隻紧紧包裹的四方檀盒交给卫觎，“此为女君交代属下送来之物。”
卫觎眸底含赤，呼吸烧灼着他的内心，让他疼得不知怎样是好。他接过，撕烂布条开盒扫过一眼，没有一点意外神色，随手抛给丁鞭。
“去领军棍。”他策马而出，身姿悍野，忽又改了主意，回眸点中谢榆，“等我回来，亲自打。”
谢榆头皮发麻地看着丁鞭手里那颗圆润的黑石，“怎么会……”
·
严兰生再懂簪缨，簪缨也没敢放他入城帮忙。
不管严兰生如何恳求，簪缨还是命他在周边尚且安全的庄子安顿下来。
进城后，簪缨回到城南临时搭起的纵长一条街的隔离药棚。
看着列成一排严阵以待的十甲士，她对葛先生道：“七八百人我凑不出来，但北府兵以一当十，先生当有耳闻，是以这十人，先生随便使唤。”
“女君，拿我们当牲口啦。”其中一个兵性格大胆，把簪缨当成他们大将军，扮着鬼脸找揍地言笑一句。
簪缨挑眉看了他一眼，艾条在手，顺手抽在此兵身上。她想起一个久远的故事，清清嗓音道：“此役过后，不论成败，尔等首功。回去我给你们说媳妇。”
十人哄然。
女君的声音可比大将军哄人玩似的语气好听多了。
他们往常都是外勤兵力，近不得女君跟前效力，但与女君相处这一日，十人便已打心眼里服帖。
他们面上轻轻松松，却何尝不知山阳城是个瘟城，像女君这般金尊玉贵之人都敢亲身赴险，他们何敢惜力。
葛清营百感交集地看着这名女子。
他本以为，唐娘子的选择只有两种，要么留药，要么走人。
可是他万万没想到，簪缨虽然没有拿出佛睛黑石，她却自己来了。
“神医，别感慨了，干活吧。”许是才见过严兰生的缘故，簪缨的心没那么沉了，连语气都有丝丝玩世，对葛清营微笑一下，“我知道这几个人远远不够，但能帮你争取几时就是几时，且尽人事，再听天命吧。”
她不知别人是如何看待她的，她同沈阶说过两次，她不会给药，见到谢榆的第一句话，她也在解释。
她比任何人都知道佛睛黑石的意义。
她从一开始，就没有第二个选项。
但他们好像都隻笃定自己认定的，认为她一定会舍私为公。
为什么呢，因为她看上去慈柔无主见，天真烂好心？妇人之仁，器格不大？走到今天全凭着靠山强大，幕僚聪颖，时运无双？
那也罢了。
随便旁人怎么想，她只是想既爱她心爱之人，也救她想救之人，既做情郎眼中的小女孩，也做回她自己。
要么为男人不顾一切，要么为男人悔恨痛苦的路，她前世已经走过一遭。
倘若还这么不长进，才是真对不起小舅舅的良苦惜爱之心。
“怎么会只有这几人，容老衲来帮手。”昙清面带浸药纱布走来，在他身后，十名绛衣武僧一字排开，每人手里皆捧着一隻白绸木托，每隻木托上都放有一颗浑圆亮泽的黑石。
“优昙华，可以吗？”昙清眼含慈悲向簪缨请示。
簪缨含愧又感激地向这位遭逢民难义不容辞的大师，点点头。
昙清朝她狡黠地一眨眼，学她片刻前清了清喉咙，一步步走至棚街最中央。
方丈口含佛号，面对四周躺在竹席上面色枯索的疫民，高声道：“佛祖慈悲，感众生苦，降下转世菩堤萨埵，救信众于水火，带来十颗舍利子，化药治疫！”
一石激起千层浪。
这些日子眼睁睁看着身边人一个个死去的疫民们恐慌不已的心，听见此言，尽皆望来。
百姓里有人激动，有人麻木，有人叩拜，有人不信。
已经死太多人了。
府衙没有官吏来管他们，短短几日，城北乱葬岗的尸堆就摞成了山。他们哭过，怕过，求过，甚至想逃出城去，可高烧脱水的身体到最后让他们站都站不起来，只能捱着日子等死。
他们还能求谁信谁？
可是每个人又能清楚地看见，在所有人面蒙巾布，充斥着咳嗽和呕吐的压抑棚户间，有一个容颜绝丽，美若天女的年轻女郎，就不掩面容地站
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