做的花灯坐在树下。花灯还差一点才能做完，他们?正在做最后的收尾工作?。
施砚年坐在一旁看着他们?做，时?不时?提一点意?见。
施云琳脚步轻盈地踏进庭院。施砚年抬眼遥望着出现在檐下的她，檐角的灯笼晃动着，将她的身影拉得很长。施砚年也第一时?间?看出她换了身衣服。已经这个时?候快要歇下了，她这个时?候换什么衣服？微微诧异之后，施砚年低头看了一眼自?己身上红色的长衫，有了个荒唐的猜测。
“阿姐！快来看！”施璟提声喊。
施云琳走过去，打量着莲花花灯。她弯唇对沈檀溪笑：“姐姐还是那?么喜欢莲花，看来这花灯主要是姐姐做的。阿璟就是挂个名吧。”
“那?不是。主意?是我出的。活儿是阿璟干的。”沈檀溪笑着接话?。
“还差什么？”施云琳一边问，一边瞧出来了——这盏莲花花灯有六面，虽说讲究留白之美，可灯面上还是有些太空了。只在其中一面画了些红莲。施云琳瞧出来了，那?是湘国?皇宫中浮莲池。
沈檀溪将笔递给施云琳，道：“想不到再画些什么了，你来添两笔。”
施云琳接过笔坐下，思量片刻，想起亓山的广袤辽阔。她在灯面上落笔，绘出写意?的亓山景色，神?情专注。
沈檀溪和?施璟凑过去，近距离地看着她游走的笔尖。而施砚年却?将目光小心翼翼落在施云琳的脸颊，看着她认真作?画的眉眼。
她瘦了些，脸颊上没了以前孩子气的腴润，线条变得更流畅，隐隐多了几分女郎长大?后的娇妍柔媚。
“好啦！”施云琳放下笔。
沈檀溪提起花灯来瞧，连连点头，道：“原以为山景和?池莲不搭，可这样瞧着倒是相得益彰，很好看呢。”
“那?是我姐姐画得好看！”施璟道。
施云琳笑着接话?：“哪是这原因？是因为我和?檀溪姐姐从小跟着同一个老?师学画，笔触相近，才能和?谐呀。我们?挂灯吧。”
施砚年走到不远处的院墙下，搬了个木梯过来搭在树下。他和?施璟一人扶着一边，让施云琳和?沈檀溪从木梯的两侧登上去。
沈檀溪提着莲花花灯系在树枝高处上，接近着施云琳也从施砚年手中接过另一个八角楼花灯，系在莲花花灯旁边。
凉凉的夜风轻吹，吹动两只精致的花灯在树下轻轻地晃着，也吹动施云琳的裙摆轻轻抚过施砚年扶梯的手背。施砚年望着又被风吹离的绿色裙摆，慢慢垂下眼帘。
柳嬷嬷从屋里出来传话?，施云琳的母亲寻她。
施云琳赶忙走下木梯，快步进了母亲房中。
付文丹靠在炉火旁，正在做针线活。施云琳快步走上去，搬了个小杌子挨着母亲坐下。她说：“天黑以后不要做针线活了，伤眼睛呢。”
付文丹摇摇头：“你父亲没几日就要启程，只白天做不完。”
施云琳便?不再劝，而是说：“母亲找我是想问阿璟的事情吗？我还没有与亓山狼说。”
付文丹牵针的动作?顿住，她叹了口气，道：“云琳，母亲不妨与你说实话?。这次你父兄随军回湘，母亲没想着活命。”
“母亲！”施云琳赶忙打断她这不吉利的话?。
付文丹却?笑着摇摇头，道：“自?家?人没必要说假话?，母亲心里有数的。如今你跟了亓山狼，日子不说过得好与不好至少性命无虞。阿璟和?檀溪，我却?放心不下。”
“檀溪呢……”付文丹轻叹，“原本还想着再给她找个人家?保她性命。可泽明还活着，她对泽明一往情深，现在必然是死也不会同意?另嫁的。好在她不姓施，又是女人，未必就到了绝路。”
“而阿璟不一样，他是你父皇唯一的骨血，是咱们?湘国?唯一的皇嗣。你父皇从亓军逃走之日，阿璟性命难保！”付文丹放下手里的一衣服，用力握住施云琳的手，“云琳，母亲知道你在亓山狼身边的日子也艰难。还是希望你能尽力救救你弟弟！他唯一的生机只有你父皇逃走之前先?跟了亓山狼的军队离开亓！”
施云琳听得心里发酸眼睛发红。母亲自?己做着赴死的打算，可她却?满心记挂着别人。明明他们?这些孩子都不是她亲生的，她却?真的将每一个孩子视如己出。
“母亲，阿璟是我亲弟弟，我自?然会倾尽全力去护他！”
付文丹心里略松了口气，她知道想要将施璟送走并不容易，但是总要试一试。她不再提这些沉重事，问施云琳明日想吃什么点心，又问她过得好不好。
“好。”施云琳点头。
“真的吗？”付文丹轻轻摸着施云琳的头，将她的一点碎发掖到耳后。
“真的。”施云琳偎在母亲的膝上，“我和?他与这世上其他的寻常夫妻没什么不同。母亲和?父亲不用担心我，我没有受到什么欺辱，也没再觉得委屈。女儿只是出嫁了而已……”
施云琳走了之后，柳嬷嬷从外面进来，坐在付文丹身
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