数丈远，两岸青山相对，碧波荡漾，河水倒映出船头红影，两袖飘飘，束带当风，宛如一只展翅待飞的凤鸟。李指挥使的船在河中飘荡，对方的船越划越近，那人的声音也越来越清晰：“李大人这几句话，真可谓滑稽至极！本官原以为你敢带兵和朝廷叫板，是个智勇双全之辈，凭头脑在王府谋得差事，不料却是叁清祖师开恩，让你主子有眼无珠，才叫你这等愚钝武夫捡了便宜。官做到从二品，连场面话都不会说，真叫本官大开眼界！“罪人萧铭已被削去王爵，他算个什么王爷？你交给朝廷的又是哪门子世子？圣旨已下，你口口声声暗指本官阳奉阴违，欲置二人于死地，挑拨离间，其心可诛！你一个本就该处以极刑的罪臣，有何资格让本官当面立誓？还想自刎，死得这么容易，前年在江东被五马分尸的那位郡王怕是要掀了棺材板，骂本官收了你的贿赂！”那艘船已然逼近，李指挥使木然听着，右手扣住船舷稳住身形，丝毫不惧，“那阁老为何前来？”说话间，手上一枚玉扳指悄然落进水中。他将萧宝渝往前一推，那孩子满脸是泪，依依不舍地回头看他，红着鼻头，眼神惧怕。“宝渝，跟这位大人走，他既然有诚意来接你，是不会伤你的，他会陪你去京城。”李指挥使仰望着站在面前的年轻人，不过片刻便垂下头，眼中透出一丝决然的狠意。“本官为何来？”楚青崖冷笑一声，“自是——”话音未落，他袖中飞出一抹黑影，闪电般射向对方面门，李指挥使侧身一避，掌风将那东西甩了出去，“啪”地砸在船尾，却是一截光秃秃的柳枝。他心中惊呼不妙，伸手欲拉萧宝渝，刚抓住一片衣角，只见一条长鞭以雷霆之势破空而来，卷住那孩子的腰，将他“嗖”地一下拽到了几尺开外的船上。这声东击西的一招让李指挥使再顾不得伪装，从靴子里拔出一柄短刀，破釜沉舟地大吼：“别想走！”
“李叔叔！”萧宝渝哭叫道。“世子别怕！”李指挥使扑到船头，突然之间，冷汗从额上滚滚落下。他看见水里升起了一丝殷红。那点红色很快扩散开来，越来越浓，血腥气钻进他的鼻子里。而后，一具死不瞑目的尸体浮了上来，腹部开了个狰狞的豁口——正是他派去水下设伏的府兵。……他本想在河上劫持阁老，挫挫朝廷的锐气，趁军中混乱一鼓作气渡河开战。没等他大叫出声，两艘船周围的河面犹如被炮仗炸开，八个人影霍然从水下跃出，借力在船舷一蹬，就在水面乒乒乓乓地交起手来，刀光剑影寒气森森，缠斗得好不激烈，哗哗溅起的水珠在晴空下氤氲出一道彩虹。楚青崖一手拎着萧宝渝，一手收回长鞭，高声对李指挥使道：“本官来此，自是为了让你坐实谋害朝廷钦差的大罪，好在这里把你就地正法！”那边有个缁衣卫一刀搠倒敌人，举臂一丢，“大人接着！”楚青崖伸手，那枚掉在河里发号施令的玉扳指落在掌心，他对着日光一看，成色甚好，做物证充公可惜了。“叛党一个不留。”他下令。身后的京卫正全力划桨返回，离开这片是非之地，此时两个缁衣卫在水下扔了用来呼吸的芦苇杆，跳上船与李指挥使斗在一处，而河上的府兵寡不敌众，接二连叁成了刀下亡魂，水面血红一片。萧宝渝一个八岁的孩子，何曾见过这等残忍的场面，吓得都不会哭了，在陌生人怀里战战兢兢。等船开离丈许远，楚青崖放他下来，正要从袖中掏出一块饴糖哄他，说时迟那时快，只听“扑”地一声闷响，那孩子眨了下眼，愣愣地低头。他的胸口冒出一截箭尖。楚青崖立时扶住小小的身躯，翻过来一看，背后手指粗的箭身上绑着一块玉佩。京卫焦急地指向水中一个府兵：“大人，是他射的弩！”“他自尽了！”水中的缁衣卫喊道。那府兵还举着右手，颈间喷着血，黝黑的脸带着诡异的笑容，被水波吞没。船上的李指挥使才反应过来，痛吼道：“你这个叛徒！叛徒！”他激动地要扑到水里质问，被两个缁衣卫钳制住，向岸上痛哭流涕：“王爷，我对不住你——”寒光蓦地闪过，一颗脑袋横飞出去，“噗通”沉入河中。血从断面激喷出来。“拖凶手上岸。”楚青崖半眼也没看身首异处的李指挥使，暗恨自己疏忽，抱起孩子对京军喝道：“故齐王府卫抗旨不遵，阵前杀了萧宝渝，公然谋反，其罪当诛！”“爹爹……疼……”萧宝渝的胸口汩汩流出鲜血，瞳孔渐渐散了，吐出最后一口气。小舟顺风而行，好似只是一瞬便到了岸边，楚青崖蹙着眉，抱着余温尚存的尸体走上草地，对上一张惨白的脸。萧铭看不清河上的争斗，却听见了那一声高喊，恍惚了良久，眼看那人抱着孩子走到跟前，仿佛才意识到发生了何事，发出一声椎心泣血的大叫，跌跌撞撞地往前跑去，铁链哗哗作响，连陈灌都差点没拉住。“宝渝，宝渝！”两道热泪从他脸上滑下，他伸出双手，又拼命摇着头，往后退去，抖着嘴唇喃喃：“不会的，不会的……”楚青崖把尸体放在地上，默然站在一旁，萧铭披头散发地走了两步，双膝一软，跪倒在草地上，颤着手摸上儿子染红的白衣。“孩子，我的孩子……”他撕心裂肺地哭起来，“他是个好孩子啊，他什么错都没犯过，为什么要这样对他……我的宝渝……爹爹给你买了木偶，你睁开眼看看啊，爹爹只有你了……”萧铭涕泪横流，贴着儿子冰冷的小脸，像从前一样轻抚着他
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