那道身影。
远处沙丘上赫然显露了那道跨马而来的颀伟身影，身上深袍紧束，隐隐沾带血迹，手持弯刀，一路疾驰而来。马是敌人的马，刀也是敌人的刀。
她心口猛然一跳，立即朝那里跑去。
忽而左侧丘上一道人影冲来，舜音愕然一惊，扭头看见一名处木昆兵卒，为不出声响竟弃马追到了此处，下意识摸到腰间匕首。
对方张狂冲至眼前，手里弯刀举起。
舜音来不及思索，手随眼动，匕首拔出，侧身一让，又反身欺近，不管不顾地一刺。
鲜血溅了她一身，淋过匕首，沾到她手心，又一滴一滴落入沙中，她愣住，看着眼前的人倒了地，有些失神。
余光里，奔来的马更快了一分。
蓦地右侧又扑来人影，舜音回神，才发现还有一个。
下一瞬，快马带沙而至，一刀划过，这一个也倒了地。
舜音如被惊醒，立即快步走去。
穆长洲快马冲过，回身一停，自马上一跃而下，大步而来，一把抱住了她。
她一下撞入他胸膛，急喘着，有些怔忪：“我应是杀了人……”
穆长洲扔了弯刀，一手拿了她手中匕首，在衣袍上拭去血迹，又握住她手在衣摆上用力擦拭，沉声说：“你没沾血，人都是我杀的。”
另一手始终按在她背上，他心有余悸，直按到她后颈，闭了闭眼，喘口气：“没事了。”
沙丘在眼里一望无际, 似乎远无尽头。
甘州跟来的两名兵卒已经退去，饮水的马已被牵来，先前的危险仿佛从没发生过。
人继续往东南向而行。
舜音坐在马背上, 人被穆长洲拥在身前。
先前他将马牵回，毫不停顿地抱着她送上马背, 跟着翻身而上, 即刻就走, 几乎没给她时间反应。此刻听着马蹄一下一下踏过沙子的细响，她心底才渐渐平静。
穆长洲将她那柄匕首收在了自己身上，一手揽着她腰，一手牵着另一匹自敌人那里夺来的马, 垂眼看她：“现在好了？”
舜音眼神动了动，轻轻点头：“想起那是处木昆部的人，就不算什么了。”
“不错，那只是杀敌。”穆长洲说完，却又敏锐察觉出她语气里的一丝冷意, 想起当时贺舍啜说她面善, 忽问，“你与他们有渊源？”
舜音脸色定定, 扭头看他一眼, 将话抛了回来：“那里有个与你有渊源的，多个与我有渊源的也不奇怪。”
是在说令狐拓。
穆长洲盯着她的乌发：“他与你说什么了？”
舜音启唇，说他不过一无耻之徒，人人得而诛之，却又没说出口：“他说与你私仇太深。”
穆长洲冷笑：“确实私仇太深。”他没有往下说, 转了话，“不过你若留在他那里更好, 至少安全。”
舜音蹙了蹙眉，淡声说：“我一人安全有何用，你若折了，我先前许多努力就都白费了。”
腰上忽而一紧，是他揽着的那只手用了力。他声音低沉许多：“还不如不说。”
力道太重，舜音不禁合住唇，竟觉他带了不悦。
穆长洲抬头看了看周围，声抬高：“那只能随我再做一事了。”
舜音还没问，他已停下，偏头凝神看着远处。
知道他是在听四下动静，她没有做声。
过了一瞬，他才说：“稍后前行，你帮我记着路，以免我们回不来。”
舜音环顾四周：“这可是沙漠之中。”
“无妨，我信你。”穆长洲策马往前。
一路似在向南而行，但也只是开始。
因为开始还能分出方向，后面就难了。
舜音一边走一边记着路径，眼神扫视，几乎片刻不停，奈何沙丘连绵，大多看来没有区别，她不得不全神贯注，丝毫不得放松，才能将这一路所见都刻入脑海。
头顶日光早已淡去，沙丘之间感受不到一丝风，干闷无比。
直到马停下，穆长洲下了马背，手臂箍着她腰，将她挟下马背，她才从强记之中回了神：“到了？”
穆长洲点头，攥着她手腕，往上走，直上面前一道又高又陡的沙丘斜坡，到了丘顶，终于有风吹来，周遭干闷一空。他拉着她蹲下，远远望出去。
已是沙漠尽头，却无法从这尽头处出去，因为尽头之外是一片戈壁荒野，往前很远才有了绿意，而绿意之上，远远可见一片连着云般的白。
是一片白色围帐，院落般围绕了一圈，里面似有十数座小毡房，中间还扎着高高的一顶圆顶毡房，高而显眼，如众星拱月般矗立。
围挡之内有不少人走动，如在护卫，实在太远，看不清模样，但走动架势很像兵马。
舜音眯眼细看，才看出大概，想了想此间方位，离北原而来是一路往东南，又想起先前得到禀报说西突厥可汗与可敦往东南向而去，暂时停靠在河西外围，轻声问：
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