，就逃到京师来了。”
许绍元仔细听着，想到那小姑娘为了找这个逃兵花了那么大的力气，又将这个逃兵庇护在她的南货铺里，立时生出许多联想。小姑娘做了许多不寻常的事，上次偏偏要去北颜就是其中一件。去北颜的事他不大揣测得清楚，不过她找这个逃兵蔡平，想来是为了知道她父亲出事时的情形但这些事情，早都写在奏折里了，难道她对奏折里的说法存疑？
他此时还顾不上这事，便压下不提，吩咐了卢成一件更要紧的事。
“你去何仙坊的那间南货铺问问，下个月初一，她能否出来见一面。”
卢成略一顿：“是，小人这就去。”
以往都是申公子来找四爷，自打上回申公子把四爷一个人扔在酒楼里，四爷就愈发上赶着了。四爷与申公子的关系还真是惹人好奇
卢成传的消息，青岚当日下午便接到了。
她也很是意外。毕竟从前都是她去找许先生，许先生何曾来找过她。两人几日前才见过面，他若又有了急事也可以让人带话，却只是要求和她见面。
其实上次见面的时候，她便觉得许先生有些奇怪了。他给她梳头的时候就是，他把手覆在她头上的时候也是，他看她的眼神就像是他心里积累了许多的情绪却没有向她表露，只有如此才能稍作疏解。
但是，她和他已经如此熟络，有什么话是不能对她说的？
不过反正只是见面而已，和他聊聊天也没什么不好，她便还是如先前一样，提前去请示了秦氏。
胡婆子正好在院子里忙活，秦氏交代她下个月初跟青岚过去，她连连应下，待青岚走后，她便急忙将此事告诉了常清。
“小姐，四小姐月初又要出去了，奴婢这次还跟着么？”
常清想了想：“你上次说看见她打扮成男人的样子进了一家铺子，还和一个男人很是亲近，你没瞧错吧？”
“绝对没有！”胡婆子差点就指天发誓了，“奴婢那时为了看清正脸，还专门跑到她们前面去往回看，差点让四小姐发现，奴婢吓得心都快跳出来了。”
常清满意地点点头：“那就好，你先不要对别人说起，让我好好想想。”
她想要的既不是让沈青岚受罚，也不是让沈青岚坏了名声连累沈家、连累她。她还需等待一个时机，将此事用到刀刃上。
这几日，沈家大门紧闭，极少待客。沈茂入狱的事也早已传开，这种时候也无人想和沈家沾上边，除了文清一家来探望过之外，客人寥寥无几。
门外连日安静，连门房的小厮都渐渐松懈起来，靠在廊下打瞌睡。门外有人敲了半晌，也无人去应门。还是一个正巧经过的小丫鬟听见了动静，才把那犯懒的小厮拍起来。
“谁呀？”那小厮不耐烦地喊了句，外面的人不说话却还在敲，听上去有气无力的。
那小厮被敲得无法，走过去忽地把门打开，外面那人竟一下子扑倒在地上。
小厮见那人一身绯袍，吓得把人扶起来查看。那人干干瘦瘦，满脸胡子拉碴，小厮正想问他是哪位，才赫然认出来，那正是自家大爷沈茂。
家里的顶梁柱平安无事地回来，整个沈家立时沸腾得像热油锅里滴进了水，众人一个个如蒙大赦，几乎就要弹冠相庆了。
沈茂被小厮背回了峻茂馆，众人或出于关心或处于礼貌，纷纷跑过来探望，全被秦氏给挡了回去。除了大房的人以外，只有周氏得以看看儿子的模样。
沈茂睡了好长一觉，第二日下午才迷迷糊糊地醒了。秦氏亲自伺候他沐浴、更衣，让人给他梳头刮胡子，收拾得如往日一般干净利落。
然而沈茂往炕上一坐，依然是直不起腰来，一张脸青里透着黄，双目黯然全无一点神采。秦氏想起丈夫身后那一道道青紫的淤痕，忍不住吧嗒吧嗒地掉眼泪。
沈茂突然被抓进去，又突然被放出来，一家人只觉得是老天有眼，还了大爷清白，谁也没想到旁的。青岚亦不例外。许先生拒绝得干脆，应当与他无关。
文清的母亲宋氏听说沈茂回来了，和文清一起赶过来探望。宋氏又私下将秦氏叫到一旁说话。
“万幸妹夫平安回来了，不瞒你说，我们这些日子也陪着你们揪心。先前你说要来找我，是不是要谈清姐儿的亲事？我这些天除了担心妹夫，就在担心这事呢。”
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