许绍元稍稍想了想，抬手一指轿子消失的方向：“……你远远地跟着，等她下了山、上了大路就不用跟了。”
徐智抬头看着四爷，一时有些恍惚。这位申通事究竟何许人？四爷让人在北颜护着他也就罢了，就这点山路还让他护送？四爷瞧着脾气好，却很少管闲事，得过这种待遇的人一只手数得过来。
许绍元见他不动，看了他一眼，脸上瞧不出喜怒。
徐智这才反应过来：“是小人这就去。”
他再不敢耽搁，下山的路走得飞快，几瞬便消失不见了。
天虽已经黑透了，可白日里积攒的暑气还未退去。
青岚嫌气闷，便一直掀着轿帘。小轿吱扭吱扭地往山下走，上面挂的小灯笼摆摆荡荡，照出一圈迷蒙蒙的光晕。不远处，缓缓现出一个人影。
此人也提着灯笼，一边往山上走一边往四下张望。她生得魁梧，却探头缩脑的，走路有些外八，人影落在地上像只憨头憨恼的幼熊。
青岚看得笑起来：“纤竹，你家公子在这儿呢！”
纤竹匆匆几步跑近了，眼泪都快要流出来。
“可把您找着了，您一个人上山，天又这么黑，奴婢直怕您走丢了。”
青岚笑眯眯地给她擦眼泪：“怕什么，这地方我闭着眼都能走出来。”
只要不卡住，都能出来。
纤竹仍是不见轻松：“您这边还顺利吧？奴婢回去取灯笼的时候，看见家里来人了，是京师祖家的大爷！”
青岚半张着嘴，眨了眨眼睛：“……我大伯父，他没闹吧？”
“奴婢取了灯笼就溜出来了，只听见大爷在前厅大声数落人，少爷就低头听着。”
青岚一撅嘴：“岂有此理，他当这儿是京里呢，我们家的人轮得
着他数落？”
纤竹忧心忡忡的：“您说大爷会不会是因为咱们报丧报得太晚了？这时辰他兴许还没睡，您要不要赶紧去解释解释您不是还有事求大爷么？”
青岚突然想到了什么，很是紧张：“他没摔东西吧？”
纤竹觉得小姐想得很对，从大爷摔不摔东西也能猜到他有多生气。
她仔细回想了一下：“摔了，摔了前厅摆着的几只茶盏。”
青岚却是松了口气：“还好还好，那套不值钱……回去把家里值钱的东西都收一收，别让他给糟践了。”
纤竹：“”
青岚拍拍她肩膀：“快走快走，累了一天了，赶紧回去歇着。”说着便让轿夫接着下山。
“您真不去见大爷？”纤竹不放心。
“明早再说。”
青岚打了个大大的哈欠。
翌日一早，沈家大爷沈茂天不亮就醒了。
他长途跋涉，车马劳顿，好不容易到了弟弟这里，原是想多睡一会的。可也不知是谁家的鸡，打鸣打个没完，硬生生把他吵得不困了。
他气鼓鼓地翻身坐起来，靠在床围上揉自己的太阳穴。
自打来了蓟州，没一样事是看得过眼的。他前些日子奉命到南京国子监巡查，回京之后听同僚说蓟州卫的沈将军殉职了，连谥号都定了。他惊恸之余赶紧问家里人，何时收到的丧讯，可他们居然也没接到过消息，他在家待了半日后，那报丧的才到。
他气冲冲地赶到蓟州，一来是要给三弟扫墓，二来他要好好问问他这侄子、侄女，怎地如此不懂事。虽说三弟名义上脱离了祖家，但他到底是他们的大伯父，他母亲到底是他们的亲祖母，打断骨头还连着筋，怎么三弟都已经入土了，他们才慢吞吞地来报信。
结果，侄子就只会一个劲地道歉，侄女更是连人影都找不着。
而且听下人的口气，小姐不见人影好像还是很寻常的事。
简直岂有此理！
三弟这些年，对儿女是疏于管教了。特别是这个闺女，她的事他在京师就听说过不少，是个肆意妄为的。从前她至少还有三弟看管着，如今三弟不在了，他真怕她无人教养。
他心里憋着闷气梳洗穿戴好，推开门，只见廊下一个全身素缟的人即刻起身，向他福了一福。
“给大伯父请安。”
沈茂稍一愣，定睛瞧了瞧，面前是个高挑的女孩儿，低眉顺眼的，看相貌应是他多年前见过的侄女沈青岚。
“岚姐儿？”
“是，昨日大伯父到的时候侄女恰好不在，今日便一早来给大伯父请安。”青岚抬起头来，脸上带着些小孩子对长辈的讨好。
沈茂心里冷笑，她倒是个乖觉的。
“请安就不必了，我倒是想问问，你昨日去了哪里？你爹尸骨未寒，你一个女儿家到处跑什么？”
“侄女是，是不小心崴了脚，去医馆找大夫治一治。”青岚瞧着很是张皇。
沈茂鼻子里哼了声：“你一个官户家的小姐，即便是找大夫也是把人请到家里来。再者，你不过是崴个脚，何至于治到天都黑了才回来？”
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