谁也不敢说话了。
又过得一会儿，一个二等丫鬟进来禀报：“老太太，二太太来了。”
二太太一早已经来荣怡堂给老太太请过安了，按照往日的惯例，二太太每日里也就来这一回，如今中午头的忽然又来第二趟，老太太好像也不觉意外。
老太太脸上没有多余的表情，只吩咐道：“让她进来。”
二太太进来了，一脸的羞愧不安，哪里还有平日的安稳模样。
丫鬟婆子们彼此对视一眼，都觉不安。
这时候就听老太太道：“所有人都出去！”
随着老太太一声令下，丫鬟婆子们全都退出去了，连蔡妈妈也不例外。
堂屋里只留下老太太和二太太两个人。
二太太往地上一跪，流泪道：“媳妇给母亲告罪来了。母亲生气，要打要罚，媳妇都只管受着。只是母亲，这件事媳妇实在是不知情啊。媳妇就是有天大的胆子，也不敢这样欺骗母亲。”
老太太没做声。
二太太流着泪又道：“母亲，都怪我眼瞎心盲，养了一匹狼。这匹狼若咬到我身上倒也罢了，谁知她竟胆大包天，咬到母亲身上。现在人和身契一并给母亲送来了，人就在外头绑着。全凭母亲处置。”
这厢，菱月随着众人从堂屋里退出来，一转身，却看见前头的空地上跪着一个人，这个人的双手从后头被绑住，整个人狼狈不堪地跪在地上，旁边还有两个婆子看押着她。
花白的头发在冷风中散乱着，嘴巴里塞着东西，说不出话来，只有一双目光透着惊惧和仓皇，这个人之前比实际的岁数看上去要年轻许多，可是一朝落得这个地步，多少体面富贵都被打灭下来，一下子显出凄凉的老态来。
不是丁嬷嬷又是哪个。
菱月心神俱震。
对二太太, 老太太只有一句话。
人既是二太太的，让她带回去自行处置。
二太太狼狈不堪地退了出去。
两个婆子押着丁嬷嬷，一行人重新回到慎安院。
堂屋里, 丁嬷嬷被押着跪在二太太面前, 披头散发的, 一张老脸上已是涕泪纵横, 嘴里塞着东西, 呜呜地说不出话来，只跪在地上挣扎着给二太太磕头求饶。
二太太心里是又恨又气, 可是眼下见她这般，心里又颇觉不忍，到底是让人给她松了绑。
丁嬷嬷膝行几步过去，涕泪俱下：“老奴连累了太太，如今真是死的心都有了……可是太太，老奴也不愿如此啊, 实在是那丫头太张狂，我从前是和她家里有些不愉快, 可是这都多少年了, 事情早就过去了, 谁成想那丫头心里还在记恨我。老太太看中她, 要把她送去给七爷做妾，她就得了意了，那叫一个小人得志便猖狂, 竟然跑到咱们院子来指着老奴的鼻子骂, 说以后让我好看。我一时鬼迷心窍就……只求太太看在老奴这些年没有功劳也有苦劳的份上, 饶我这一回吧……”
二太太流着泪别过脸去。
冯妈妈见状，在一旁斥道：“你做下这等事来, 连太太的脸都让你丢尽了！倒还有脸让太太保你！”
事到如今，丁嬷嬷也知道自己的生机全在二太太一人身上，她对着二太太是又哭又求，拿着多年的主仆情分说话，求二太太对她网开一面。
事关老太太，二太太哪敢轻拿轻放，可是欲要从重发落，见丁嬷嬷这幅凄惨样子，手又软了。
正不知该怎样开交，忽地大门从外头一开，呼啦啦地进来好些人。
为首的是二老爷院子里的管事妈妈。
后面跟着几个身板结实的婆子，人人手里头都拿着捆人的绳子，一看就不是善茬。
这在大户人家，说常见也不很常见，不过，二老爷和二太太这对夫妻已经分院而居好些年了。
那管事妈妈面上对二太太是一派恭顺，呵着腰道：“老爷说了，这老刁奴敢欺到老太太头上，再也留她不得。老爷已命人把这老刁奴一家子都给绑了，如今命我来拿这老刁奴。老爷说，太太须得闭门反省，之后如何处置这老刁奴一家，就不劳太太操心了。”
说着一挥手。
几个婆子顷刻间上前，三下五除二就把丁嬷嬷按倒在地捆了个结结实实，丁嬷嬷待要哭喊，又给塞上了抹布堵住了。
几个婆子提上人拉着就往外去了。
管事妈妈弓着腰退步而出。
一切只发生在瞬息之间，快得几乎来不及让人反应。
人一走，堂屋里骤然安静。
二太太用帕子捂住脸，流下泪来。
丫鬟们没有一个敢言声的，只有冯妈妈在一旁劝慰。
过了一会儿，一个叫银椿的二等丫鬟进来屋子，小心翼翼地禀报：“太太，七爷来了。”
二太太半个身子歪在桌案上，原在无声啜泣的，闻言倏地抬头，带着哭腔道：“让这个逆子走，他眼里没有我这个做母亲的，何必来我这里惺惺作态！让他走，我不见他
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