太后才入宫殿，戚延便已放下手中竹简，懒漫不羁的嗓音平静道：“赐座。”
宫人恭敬为太后搬来扶手椅，又自御案前端过戚延亲自递的茶，呈到太后手中。
戚延自御座上饮着杯中碧螺春，低垂着眸，面无波澜。
太后按捺下所来目的，终是先饮了杯中茶汤。
自温夏离宫后，戚延给了他们母子二人这般表面的和平，可太后知晓他心中并未放下。
搁下手中茶盏，太后正欲开口，已听戚延先道：“朕想请母后监国一段时日。”
太后微怔：“何事需要哀家监国？”
后宫本是不得干政，即便是太后也不例外。
可先皇临终前已下遗诏，赋予太后垂帘听政、辅政、监国等特权，张太后算是大盛最得帝宠的一位皇后。
“五年一度的封峦大典是母后赴怀城代朕完成的，今岁各地却诸多不顺，如今我军与燕也正值交战。昨日朝上臣子提起，朕就打算亲自去补个仪式，以敬天地神明。”
太后凤目微凛，心中一亮。
可忽地便明白过来，紧抿唇角。
戚延不会这么勤政，这天底下若非是他自个儿愿意做的事，还真没旁人劝得了。他葫芦里卖着药。
“母后不同意？”
“哀家可以监国，望皇上谨慎对待，言出必行。皇上打算何日启程？”
“十七便走，朕不在宫里头过年。”戚延转着手中骨瓷茶盏。
太后道：“那皇上保重龙体。既然皇上不在宫中过年，也快进新春了，还请皇上召皇后回宫。皇后居行宫已久，如今盛燕两国交战，温斯立戍卫有功，理当召皇后回宫，请皇上准允。”
“与燕国的仗是温斯立跟朕的计，也是温斯立向朕立的保证，他若胜是履约，败该问罪。朝政与皇后何干？”
戚延面色不辨喜怒，只是音色一贯沉冷：“母后莫不是忘了与朕先前的约定，没有朕令，她不得回宫。”
“还有，父皇有三个女儿，皇姐皇妹皆已到适婚之龄。别一心扑在温家人身上，母后应谨记自身先皇之妻的责任。”戚延已负手出了大殿。
太后气得咬牙狠声道“逆子”，手中的茶冷冷搁到桌案。
戚延要她监国，无疑用繁重国事占了她挂念温夏的一颗心。
太后沉声道：“去查查皇上为何主动要去怀城。”
戚延行事滴水不漏，除了那周身上下的冷戾，如今越发有为君的思虑了，又怎会让人轻易查到。
翌日的午朝上，礼部尚书受太后授意，提出怀城离青州不过四百里路，也就一日的路程。皇后养病已有数月，当回宫过这瑞雪丰年，凤凰还巢，也示大盛天下和顺。
这些仍统统被戚延驳回。
他说皇后的病，没个五年八载养不好，以后有人再提，就是存心不想皇后痊愈而归。
摆平朝臣，戚延回乾章宫与梁鹤鸣拿出怀城地图一起商议。
“那人在这儿？”
“对，就是他挑衅你的剑术，说上阳剑法乃他师父祖上独传，你和你师父学的是江湖盗版。”
戚延颇有几分愉悦地勾起薄唇，少见此般兴趣盎然。
他剑术本来就已天下第一了，隐匿江湖，这一身高超武艺本就寂寞，平日一年也就跟人比个回吧，早已在江湖博了个令人甘拜下风的名号。
如今居然还有人敢挑衅他，那自当应战。
正好这几日有老臣指摘他不敬神明，拿太后替他封峦的旧事重提，他便提出亲自敬神补上此礼，正好去会这个不知天高的狂徒。
戚延颇为愉悦地懒靠椅背，转着杯中茶浅抿。
梁鹤鸣还看着地图，忽指怀城旁边的青州：“还真挺近，你把那般如花似玉的小皇后放在这僻壤之地，真有点……”
梁鹤鸣咂咂嘴，道：“要不咱比完武，还是把人家接回来吧，你若拉不下脸面，寻个当地郡守处理此事。”
戚延冷嗤：“当朕做梦呢，还是她做梦。”
“去了青州，朕就从没打算让她回来。”
“出去，不然朕此行不带你了。”
梁鹤鸣不好再掺和，他本就没阮思栋会讲话，剑术也差，却甚是痴迷剑术。此行是戚延带他见世面，自然不想得罪戚延。
总归是他们夫妻的事，戚延一向一言九鼎，说出的话就没有打过脸的，也只能怪那小皇后命不好，生在了温家。
恐怕余生只能在青州孤苦伶仃过了。
自太后上封信中说会尽快让温夏回京都后，温夏今日才又收到太后的回信。
拆开的瞬间仍有些彷徨。
一面不愿回宫，一面又纠结地希望回宫，希望保护温家。
直至读完，望着太后字里行间的愧对与关慰，温夏竟说不清心底的欢喜是不是不应该，滋生的一点落寞是不是太矫情。
“娘娘，太后怎么说，咱们可以回宫了吗？”白蔻问道。
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