在火神淀之乱发生，契丹形势剧变之时，北汉这边，已然完全做好了战争准备。耶律阮兵锋已寇幽燕关口，刘承祐这边又岂能落后于敌。
统一朝中文武思想，决议发兵拒辽，并且御驾亲征，东京发大军五万，北上汇合滑、澶及邺都驻军，同样计有十万，若再加上河北诸节镇、防御、团练之军，以及幽南一线的诸指挥戍军，二十万汉军，差不了多少。而其中，东京禁军以及北线戍卒，都是训练有素，可堪一战。
大量的粮草军械，陆续自诸仓发，作为刘承祐任命的河北水陆粮草转运使，李毂已然于恒、冀、深、赵、贝、沧等州，征召了十几万民夫。
可以说，在收到契丹大军南下的明确消息后，刘承祐为应对之，出了全力，能动用之军，都动了。
汉军主力这边，除了北线的边帅何福进，进为冀北道行军都部署之外，刘承祐又以殿前都虞侯慕容延钊为行营左厢都指挥使，靖江军都指挥使向训为水路都部署，侍卫副帅王峻为行营都部署，原本是打算让老丈人高行周出马的，但是老丈人身体有点垮了，难耐戎马，方才作罢。
倒是另外一个丈人卫王符彦卿，身强体健，被任命为河北行营都部署，统帅黄河一线兵马，并已奉命遣一支兵马先行北上。
东京这边，殿前司、侍卫两司，五万步骑，业已在诸军指挥使的统率下陆续开拔北上，前往目标地点。御驾也将起行，然后，北边的消息传来了......
东京内外，早被染黄，时至秋末，各处也增添了更多萧索的气息，冷冽的风趁着这秋天的尾巴，尽情吹拂着，卷折枯草，飘零落叶。
皇城西南，乃殿前司龙栖军左厢驻地，数千兵卒，在各军、营指挥使的率领下，自城外入内，各归己营。
所有的将士，神情之间，皆带有疑惑。他们中有家小者，皆已与家人作别，准备好口粮、武器，做好了大战的准备，奉命向澶州开拔。然而这刚出城，转道向北，不过十里，便又收到枢密军令，各军自还军营，以待后令。
这般折腾下来，上下皆是满腹的不解，不过碍于军纪，行军过程，未敢交头接耳，私下议论，但回营之后，便谈论开了。
经过几次整编后的龙栖军，共下辖左右两厢四军二十营，算上各级军官，全军兵额逾万。
作为龙栖左厢第一军乙营的营指挥使，石守信安排好麾下士卒归营之事后，也在琢磨着此事。
“石兄！”军营之中，石守信按剑而立，默然凝思之间，一声招呼将他惊醒。
抬眼看，正是一名同样年轻的军官，迎着他走过来，拱手回礼：“韩兄！”
来人名叫韩重赟，长相虽不如石守信那般端正，但也是自有一股英气。但同石守信一样，也是近些年来，天子刘承祐提拔的青年军官，其中佼佼者。
“大军出而复返，不知是何故？”因同进之故，两人关系天然地亲近，对于石守信的才能见识，韩重赟向来佩服，故心有疑问，直接问道。
“兵马一动，日废千金，天子素来重视军令，若无大变，必然不致如此朝令夕改。”石守信看了韩重赟一眼，手指北方：“我仔细思之，唯有北方发生重大军情变化！”
“我也知道！”韩重赟道：“问题是，究竟是何等变故？”
闻问，石守信摊摊手，轻笑道：“这就不是我们能够知晓的了，不过，我猜想定然是好消息。否则，我等接到的，恐怕是加速进军的军令，而不是这般返还东京！”
“来回折腾。”石守信说着语气中带上了几分感慨：“我们龙栖军还好，最后开拔，那些已然北上的军队，只怕更加难受！”
“哎！前后筹备了这般久，我都已准备好上阵杀敌，多斩几颗契丹人的脑袋......”韩重赟一副很渴望上战场的样子。
“还是机会的！”石守信语气很肯定：“自今岁以来，朝廷几乎一整年都在做战争准备，秣马厉兵，靡费巨大，必然不会无疾而终！”
和如今东京禁军中，大部分青年将校一样，石守信同样渴望战争，他需要军功来证明自己。
这几年，刘承祐改革军制，收拢军权，提拔了一大批年轻军官，后起之秀。但都是有底线的，即便似石守信这样的佼佼者，也只能坐到营指挥的位置。即便如此，也引得不少老将老兵嫉妒、排斥。
天子召集过他们好几次，反复勉励之辞，核心只有一个意思：未来是将是帅，都只有靠他自己去战场上搏，无功则无赏拔，有过必当惩处，再无任何优待。
就是这般直白的圣意，反倒让这干青年将校，建功之心愈加炽热。
被折腾的，又何止是龙栖军将士，作为大汉天子，刘承祐同样被折腾得不轻。一切行装已然打点完毕，随驾人员也定好，只待在大内军以及铁骑军的护卫下北上。
崇政殿店中，中书门下、三司及枢密院的庙算之臣十余名俱在。都目光炯炯地盯着殿中的报信之人，这是枢密院探事司的一名基层执事吏，在这大殿之上，面对天子与朝廷公卿们这么注视，显然有些紧张，忍不住咽了咽唾沫。
刘承
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