怎么样？」李昱江担心路离的伤口。
「没事，皮外伤。」路离自己查看过，所幸昨日珞王派了军医替他医治，虽然很痛，但并没有太碍，只等伤口自己愈合了。
李昱江这才安心不少。
路离找了个机会把他们的不便告诉了竹泰，竹泰替他们把手距的铁环加到了七个，以避免类似的尷尬再次发生。
当天晚上，一行人到了一个小镇歇脚，在决定投宿后，斩兽们都被安上了只有五个铁环间距的脚链，防止他们逃跑。
六个斩兽已经开始自动划清界限，更孙等叁人坐在一桌，李昱江、路离和树连坐在另一桌。
这个小店的餐食是李昱江在幽州吃过的最难吃的，黑色的饃块干涩刺喉，难以下咽，更孙那叁人坐在他们旁边的餐桌，他们倒已经习惯了，用饃块就着黄绿色的菜泥边吃边聊，就连树连也快速地啃着饃块，似乎并不觉得味道有什么不妥，李昱江为免自己看起来很娇气，只得勉强吞下几口，却实在吃不下了，他见路离漫不经心地吃着饃块，目光却盯着桌面发呆，暗想这餐食一定也不合他的胃口。
「还有很长的路要赶，你不吃没力气的。」这时竹泰过来巡视，註意到了李昱江几乎没怎么吃东西，好心地提醒着。
「竹泰，你跟我们一样是畜兽吗？」李昱江见竹泰对他们还算友善，问。
竹泰摇摇头：「我是卢厉的护卫。」卢厉是斩兽商人的名字。
「我们，要去的地方很可怕吗？」李昱江小心翼翼地问。
「对你而言，是的。」竹泰不会说宽慰的话，如实告知。
「欸？」
「只有像路离这样强壮的男人才能在暉涤郡生存。」竹泰道，「但至于能生存多久……」他说着摇摇头，用下巴指了指旁边那桌的更孙，道：「更孙再赢五场就可以升至十叁环，他在暉涤郡已经是很厉害的斩兽。」
在暉涤郡，斩兽手距的铁环是他们等级的象征，越厉害的斩兽，手距的铁环越多，行动越方便、自由，七环是最低的等级，每赢十场，会加长一环，看到环距也知道斩兽的实力，比如更孙才来四载，就已经赢了五十场，这已经是非常厉害的斩兽。
「那到了十五环又会怎么样？」李昱江问。
「自由。这是畜兽获得自由的唯一方法。」竹泰道。
「那岂不是有希望？！」李昱江略有些惊喜，如果说有谁可以重获自由，那定是路离无疑！李昱江望向他，见路离依然紧盯着桌面，心思并不在他们的对话中，有些悻悻。
「据我所知，幽州自有兽斗开始，获得自由的斩兽不到五人。」竹泰向他沷了一盆冷水，「不要把暉涤郡的兽斗和其他地方的兽斗相提并论，像你，」说到这，他停了停，再一次打量李昱江，然后道，「以你现在的状态，顶多能撑叁场。」
听了竹泰的话，李昱江只觉得脑子嗡地一声，如同看到一头巨兽张着血盆大口向自己奔来，而他全身僵硬，竟动弹不得。
「不过若是你勤加操练，再加上训练得当，到九环应该问题不大。」
竹泰的话不知算是宽慰还是泄气，李昱江的心情比刚才更加沉重千倍，他感觉自己如坠深渊，永无出头之日，就连竹泰何时离开也不知，直到路离轻唤着他：
「别怕，在到暉涤郡之前，我们想办法逃走。」路离註意更孙他们正在旁边大声聊天，树连又去旁边再拿饃块，方才压低声音告诉李昱江他的打算。
「可是有脚链，我们根本跑不了多远。」李昱江当然想过这个问题，但思来想去都无计可施。
「我有办法。」路离淡淡地说了一句，见树连过来了，假意撕下一小片饃块往嘴里塞。
虽然李昱江很想问清楚他的计划，但见树连此时正向他们走来，心虚地瞄了他一眼，马上低头啃着饃块，不敢跟路离说话。
「你们怎么吃这么少？」树连这才註意到他们的饃块吃得很少。
李昱江刚想找个借口，卢厉走过来了：
「哼哼，时间不早了，吃完早点睡觉，哼哼，明天还要赶路。」
「主人，我们已经吃好了。」更孙站起身，諂笑着说。
卢厉满意地点点头，向竹泰使了个眼神，竹泰拿出一个十来米长的铁链，道：「要去杂房的现在就去，一会儿可没机会了。」
李昱江知道杂房是厕所和洗浴的地方，但不知他所说的「一会儿没机会」是什么意思，他问：「为什么？」
竹泰扬了扬手中的铁链，道：「一会儿要把你们六个都锁在这一根铁链上，明天早上才会解开，如果你不怕被他们揍，半夜把他们叫起来陪你去杂房也可以。」
李昱江顿时噤若寒蝉，若是把他们六个都绑在一起，那根本不可能逃走了，他求助地望向路离，见他神色自若，暗想他一定还有其他办法，心中虽忐忑不安，但极力让自己镇定。
果然如竹泰所说，在他们都去了杂房收拾好内务后，进了一间铺房，铺房里只有一张大床，所有畜兽都睡在一张
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