进进出出禀报了好几回。
姚翠翠刻意选在申时两刻，官员下衙前后，途径的官员马车都被人群堵在街道一头，纷纷派家人下来查看，驱赶呼和，怎奈法不责众，谁也别想赶走吃瓜群众。
其中就有副都御使林柏泉的马车，见是自家门口出了事，林柏泉无法坐视，拨开车帘下了车，一身绯红公服令百姓们纷纷却步，让出一条通道。
林柏泉年过五旬，须发花白，肩背依然笔直，脚步稳健，却在看到姚翠翠拿出竹节玉佩的一刻浑身一震，强撑站稳，那玉佩是长孙从小贴身带着的不假。又见婴儿蜷缩在他的怀里，稚嫩发红的小脸尚未蜕皮，却迎着明亮的日头慢慢睁开了眼，那副眉眼模样，就让他确信了六七分。
他即刻命人去国子监，将林修平叫回家来问话，并请姚翠翠一并进去，当面对质。
姚翠翠摇头：“我不过替人传话。大人，这母子二人是从东柳胡同捡来的，东柳胡同最西头的一户，您想必知道，你们有话就去跟孩子的母亲说吧。”
言罢，她将襁褓轻轻放在地上，拨开人群，头也不回的离开了。
林柏泉蹲身抱起婴儿，他身体向来硬朗，此刻却因震惊而颤抖，颤巍巍交到长随手里，道一声：“回府。”
便在众目睽睽之下将孩子抱进了门。一边走一边吩咐管家：“抄了那孽障的房子，一应拜帖、书信、诗词全都送到书房里来，跟过他的小厮、书童捆起来审问，我要知道他这一年里，每日每时的去向。再拿我的名帖去教坊司，查近一年赎身改籍的乐户，抄一张名单给我。”
“是。”老管家匆匆去了。
……
怀安大步闯进率性堂，在众人讶异的目光中，一把薅住林修平的前襟：“混蛋！”
他毕竟从小习武、练骑射，虽然三天打鱼两天晒网，打个书生还是绰绰有余的。
众人从惊讶中回过神来，赶忙上前拉架，可是怀安愤怒已极，挡开众人，一记重拳直冲林修平的面门。
一拳尚未落下，一只手忽然从背后伸来，别住了他的臂弯，将他另一只手臂也牢牢锁住——是顾同。
“怀安，沈怀安，你冷静一点！”顾同急道：“监生不得串堂不得滋事斗殴，什么大不了的事，值得吃一顿板子？！”
怀安这才恢复了一丝理智，紧握的拳头缓缓放回身侧，胸口因愤怒一起一伏。
林修平仍坐在椅子上，惊魂未定，目光躲闪，一言不发，一派心虚之态。
可是怀安为了姐姐的名声，偏偏不能吐露一个字，这让他吃了苍蝇般的恶心。
“林修平，你做了什么自己心里清楚，算计到我们家头上，你算是到头了。”怀安咬牙撂了一句狠话。
恰在这时，有人在门口喊了一声：“林监生，祭酒叫你去敬一亭。”
林修平撑着桌子起身，逃也似的离开了率性堂。
怀安余怒未消, 还靠在桌子上喘气呢，便听见一声咳嗽，率性堂的监生们不再围观, 迅速回到各自的位子上落座。
顾同一把将怀安按在林修平的椅子上，在他旁边坐好，果然是刘博士端着书本走进来。
监生升入率性堂的标准是文理具优、经史皆通，学习时间为一年, 共十二次考试，本经、策论、诏诰、表章、判语、经史策等，上等得一分, 中等得半分, 下等不得分, 一年内累积八分才算完成学业, 不及格会降级，等下次考试重回率性堂学习。
因此率性堂的生员是监生中成绩最优的，也是学习压力最大的。响鼓不用重锤, 刘博士从不点名查考勤, 来去自便，怀安混在里面上了一堂课，居然没被发现串堂。
……
敬一亭是祭酒、司业办公之所, 东厢是陆显的值房, 林修平站在门口，再次将衣襟抚平, 儒巾带正, 深吸一口气, 敲响了门。
里面有个低沉的声音回应他：“进。”
林修平推门进去，原以为是陆祭酒叫他, 谁料陆显不在，看到屋里坐着的人，他整个傻愣在原地。
沈聿沉默无言，扔下手中书本，从椅子上站起来，然后开始摘牙牌、玉佩、扳指……咣啷咣啷扔在陆显的大案上，挽起袖子，朝林修平走过去。
一步一步，仿佛碾在林修平的心里，他下意识想跑，怎奈双腿却像灌了铅似的，根本拔不动。
“沈伯父。”他嗫嚅一声，忽然被一股力量拎出好几步远，生生撞在外间的壁板上，门扇砰的一声关闭。
“伯父，您听我解释，我是真心实意求娶二小姐的，您不要听信坊间的传言，我……我却曾做过糊涂事，但我舅舅已经替我料理妥当了，必不会让她受到半点委屈。”
却说林修平的舅舅将兰新月送到京郊堕胎，为了断了他的念头，骗他说兰新月用药后流血不止死掉了，林修平还为此哭了一夜。
他此刻尚不知道兰新月不但活着，还为他生下了一个儿子，只当沈家父子从别处听说了他当年招惹兰新月的艳闻，左一句有一
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