重帘帐进入暖阁，荣贺看到一个面容清瘦的老者坐在御榻上，没有着龙袍，穿了一件栗色道袍，像个闲适的老员外。
榻桌上摆着几卷经文，还摆着一碟新鲜的黄瓜条。
祁王和王妃毕恭毕敬的叩拜：“恭请父皇圣安。”
荣贺一言不发，只跟着父母行礼。
“平身吧。”皇帝搁下手中的经卷，从话音听来，情绪还算缓和，只是瞧着眼前这对夫妻一个比一个的神色惶然，便觉得此前的想法都是错觉，还是那样的不堪大用。
再将目光移向荣贺，他眼下唯一的孙子，在祭奠时远远的见过，却从未叫到眼前仔细端详。
“贺儿。”他说。
荣贺道：“臣在。”
“上来说话，让朕看看。”皇帝朝他招了招手。
祁王更加紧张：“父皇……”
刚欲开口，便被皇帝驳了回去：“朕见见自己的孙子，你聒噪什么？”
祁王躬身，不敢多言。
荣贺几步上前，来到皇帝伸手就能够到的位置。
皇帝果然将他揽了过去，问：“怎么不叫皇爷爷呢？”
荣贺道：“回皇爷爷的话，臣刚刚叫了，被父王的声音盖过了。”
皇帝瞧他面色坦然不怯懦，与下头站着的那对额头见汗的夫妇简直不像一家子。又或许是血脉使然，竟瞧着自己的长孙愈发顺眼。
“来，坐在这儿。”皇帝揽着荣贺坐在御榻之上，指着眼前的碟子问：“朕听说，你在府里种出了黄瓜？”
荣贺看看榻桌上的黄瓜，对皇帝道：“皇爷爷，这不是黄瓜，这是迎春瓜，是臣献给皇爷爷的祥瑞。”
“哦？”皇帝眸底带着微不可查的笑意：“你说它是祥瑞，有何凭据呢？”
“臣做了一个梦，梦见一个白胡子道长坐在雪橇上，有两匹鹿拉着雪橇，腾云驾雾而来，然后顺着烟囱里钻进屋里，给了臣一把种子，并告诉臣种植之法，待臣醒来，枕边出现了一只袜子，里面果真有一把种子！臣便按照那位道长的法子将种子种在院子里，未出三个月，便结出了像黄瓜一样的果实，臣不敢亵渎圣果，因在新春前后丰收，便给它取名‘迎春’。”
皇帝听得一愣一愣，他虽然疯狂密信道教，相信世上真的有神仙，可谁家正经神仙坐雪橇、钻烟囱，还用袜子装东西？
荣贺尚未察觉他将师傅们交代他的话，和怀安讲给他的圣诞老人的故事搞混了。祁王在下头听着，已经快吓晕过去了。
他与各位师傅定下的台词，是一位骑着梅花鹿的白胡子道人给了荣贺一个锦囊，锦囊里有一把种子……雪橇、烟囱、袜子这些奇奇怪怪的元素又是从何而来啊？
只听皇帝将信将疑的问：“那道长与你说过什么话吗？”
荣贺看向祁王，这个问题沈师傅没教过呀。
祁王躬身道：“回父皇……”
“你也梦见神仙了不成？”皇帝冷声问道。
祁王垂手恭立，不敢言语。
荣贺见求助父王不成，只好自由发挥：“那位道长告诉臣，皇爷爷精诚敬天，十数年茹素，即便到了冬日，也只是吃一些豆腐、腐竹和蘑菇，还要日夜修炼不敢懈怠。虽修的是仙道，却也要爱护肉身，这黄……迎春瓜，清血除热利肠胃，最宜冬日食用，并嘱咐臣，此圣果不能由皇帝独享，应布施万民，以示福德隆厚。”
荣贺一口气说完，轻轻松了口气，这段话，前半段是父王教的，后半段是跟怀安商量出来的黄瓜的宣传语，被他杂糅在一起，可算糊弄过去。
皇帝怔了怔，他不相信一个孩子能编出这样的谎言，即便背后有人教他，也绝不会编造出坐雪橇、钻烟囱这种与道教常识不相符的话来。
要知道谎言往往比真话更为缜密，祁王府里的人尖儿们，怎么会有这么大的疏漏呢。
至于神仙为什么那么做，大概是因为……每个神仙爱好不同吧。他就喜欢用袜子装东西，谁还敢嫌弃不成？
皇帝喜欢祥瑞，或者说历代帝王没有不喜欢祥瑞的。只是永历这一朝格外浮夸，什么灵芝仙草，染色乌龟纷纷从各地涌现。
相较而言，“迎春瓜”之说已经算是良心祥瑞了，毕竟它真的是寒冬腊月里长出来的，没有作假。
既然已经信了七八分，再看荣贺时，便觉得这孩子又多了几分灵气，即便是他最喜欢的雍王，小的时候也未见得这样机灵，至少雍王没见过神仙。
看着相貌清秀的孙子，皇帝苍老的眼角闪过一丝微光，孤家寡人的困苦，权掌天下的冷漠，似乎在这一刻渐渐消融，找回一点儿淡漠日久的亲情来。
“好，好啊，你们有功，给朕养了个好孙子。”
祁王还跪着呢，听了这话，忙谦虚道：“是父皇有德，列祖列宗保佑。”
皇帝也未接他的茬，只是叫他起来，命太监赐座。
“你这瓜种的好。”皇帝对荣贺道：“跟爷爷说说，想要什么赏赐？”
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