识握紧了手中长弓，“你答应过我，会叫我亲手报仇。还要等到什么时候？”
宁勉看着她，慢慢吐出一口浊气。
太子的能耐，显然比他先前所设想的还要多得多。眼下太子既然已经摸到了池家，就算阿娜尔杀了这人，也难保后头太子不会为此而继续查下去。
他若是暴露在太子眼前，只有死路一条。
与其如此，不如先下手为强。
宁勉用衣袖擦干净那块染上血渍的令牌，放进阿娜尔手中。
衔池出发的日子是特意挑的吉日，只是她这遭是秘密前往荆州，不宜铺张，护卫也不能带太多。宁珣分了大半影卫暗中跟着，又将青衡放在她身边，才勉强安心。
前夜刚下过小雨，隐隐酝酿起的暑热被消解大半。衔池一早便醒了，窝在宁珣怀里听外头的鸟鸣。
这几日他们几乎片刻不离地腻在一处，原以为这样腻够了，分开这月余便能好过些，没成想只叫分离时的抽痛感来得更早了。
直到蝉衣脆生生在外头喊：“殿下、姑娘，到时辰了！”
宁珣抱着她的手紧了紧，低头亲了亲她眉心，“起来罢。”
衔池抱住他胳膊，一时不想撒手，又赖了一会儿，才闷闷道：“阿珣要早些去求圣旨，不然荆州天高皇帝远，拖得太久，我可要跑了的。”
“想跑就跑吧。”
衔池不自觉睁大了眼睛，愕然抬头，却正撞上他吻下来的唇。唇齿细细辗转，似是无限眷恋。
他带着笑意，低低道：“天涯海角，我也会把你抓回来。”
“八月初八，我们成亲。”
一切都收拾妥当，衔池坐上马车，又掀起车帘，将手伸了出去。
宁珣过来，握住她的手。
她却只摊开手掌，一只香囊赫然出现在她掌心。
白底，金线绣鹤纹。是她这段时日来背着宁珣偷偷摸摸赶制出来的，绣得很仔细，她练了一遍又一遍，针脚比起上一只来进步了不少。
鹤纹，是祈平安的。
宁珣倏地抬头看向她，衔池眉眼一弯，“同先前那只，正好凑一对。”
“殿下要好好等衔池回来。”
她的手被人紧握，半晌，听他应了一声“好。”
一旁的青衡请示了一句：“殿下，到时辰了。”
宁珣从她手中接过那只香囊，却在她收回手去之前，在她掌心落下一吻。
很轻，轻得像一片雪落了下来。衔池将手紧握成拳，像是将那片雪小心翼翼地收拢在掌心。
她将手收回来，慢慢摊开手掌，掌心却是空空荡荡。
宁珣看着她，吩咐青衡：“出发吧。”
她心下骤然一空，再掀起帘子，却只在马蹄声中见他身影愈来愈远，直至消失不见。
不知为何她心里总惴惴的，本以为过一会儿便能好，时间愈长，却只愈来愈慌。只到京郊，马车便停下了——青衡见她脸色不太好，毕竟是启程第一日，索性提早歇息。
他们这回路上并不急，夜里能在客栈落脚，好好歇一歇。
客栈是早些时候便先派人定下的，安全起见包下了一整层，过去直接便能住下。
除了青衡外，影卫皆是暗中跟随，明面儿上她带的护卫不过十个。
衔池房里早备好了饭菜，许是马车坐得久了，她没什么胃口，草草用了一些便叫人撤了下去。
青衡正是这时候闯进来的。
她还从未在青衡脸上见过如此急躁的神色，还不等她问，青衡便沉声道：“东宫有变。”
影卫之间有传递消息用的焰火，通常是情况紧急之时才会用。而眼下影卫分作了两半，一半留在东宫，一半护送衔池去荆州。
“以殿下对姑娘的重视，若非被逼至绝境，不会准他们放出消息。”
衔池的指甲不自觉嵌入掌心，当机立断：“我就留在客栈哪也不去，留下护卫在就足够了。你带影卫速速回援东宫！”
青衡正有此意，闻言也没再推辞，只朝她一礼，便大跨步走了出去。
青衡走后，天色也彻底暗了下来。衔池缩在榻上，却全无睡意，只在案上留了一盏灯，又藏了一把防身的匕首在怀里，慢慢熬着。
夜色愈发深下去，不知过了多久，她听见外头脚步声响起。
有护卫守着，能上来这一层的都是他们自己人。
于是衔池以为是青衡回来了，她急着问到底发生了何事，听见脚步声那刻立刻便从榻上跳了下去，连鞋靴都没来得及穿，一路小跑到门前。
心跳得太快，甚至起了一层薄汗。
门被她一把拉开。
可看清门前站着的人时，她只觉浑身血液冰凉。
沈澈站在门口，身后是满地血色。她带来的护卫全倒在血泊中，甚至连一声动静都没来得及发出。
长长的廊道里，皆是一身黑衣的镇国公府死士。
衔池倒退
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