任外面风雨交加，那柄单薄油纸伞仍稳稳挡在她头顶，跟着她的步子，没叫一滴雨落她身上去。
伞面不算太大，护好了她，自然就淋了沈澈。衔池心里正烦着，只当没看见，直到上了马车，才“突然”发觉他半边衣裳湿了似的，拿自己的帕子去替他擦。
衔池不过草草擦了两下便停下，抬手想将身上大氅解下来给他披回去。沈澈拦下来，突然道：“你若是对北苑好奇，去看看也好。”
衔池一惊，明白他方才是看见自己想往桥上走了。
沈澈面色不变，并没有质问的意思，语气温柔：“不过要让梅娘带着你，北苑鱼龙混杂，若是被人瞧见，日后对你的名声不好。”
若不是今日，他倒差点忽视了这一点——夺月坊的舞姬怎么会有从未去过北苑的？
这时候解释反而显得此地无银，衔池干脆大大方方应了一声——不就是叫梅娘来看住自己吗，难为他话说得滴水不漏。
马车虽窄，倒也放得下一张小几。沈澈倒了一盏热姜茶，递给衔池。
她接过来，捧在手中取暖。
“趁热喝，能驱寒气。”沈澈没再看她，给自己也倒了一盏，先喝了一口。
衔池看了他手中茶盏一眼，才垂下眸子，小口小口啜着，一盏姜茶喝到马车停稳，才喝下去小半。
池家早得了消息，青黛已经打着伞等在门前，见马车停下，立刻便迎了上去。
衔池搁下手中茶盏，刚掀起车帘要下去，又想起来什么似的，回头看向沈澈，“大氅”
“放你那儿吧。”沈澈的视线从小几上她那只茶盏抬起，“早些歇息。”
衔池胡乱点了点头，下了马车，车帘落下去，将里面的人挡得严严实实。青黛忙不迭将伞挡在她头顶，护着她往家里走。
衔池整个人陷在宽大的大氅里，许是因着穿行在雨幕中，她一双凤眼也噙了层水雾似的，平添几分潋滟多情，叫人不敢多看。多看一眼，心尖便会一颤——像是晨曦里尚带着露水的灼灼红芍，那滴露沾湿花瓣，顺着叶脉缓缓坠落的刹那，压得花枝一颤时的那一颤。
青黛半个眼神都没敢往车里瞟，只眼观鼻鼻观心地替衔池撑着伞——自己刚来表姑娘身边伺候，连表姑娘的脾性都还没来得及摸清，遑论知道表姑娘平日都是同什么人来往。不过表姑娘身上这件大氅，一眼便知是个身世不俗的男子的。
她不敢多想，只当自己看不见。
还是衔池先开了口，“怎么是你来接，明月呢？”
青黛咽了口唾沫，嗫喏道：“明月姐姐在给小姐备水，这才叫奴婢出来接小姐”
衔池知道她是误会自己不喜她了，却也没急着解释什么——她有心想磨一磨青黛，等她入了东宫，青黛就是她留在池家的一双眼睛。这双眼睛，须得敏锐一些，再机灵一些。
上辈子青黛刚来自己身边时，也拘谨得很。后来时日久了，慢慢便活泼多了。青黛不傻，从前只是因着她年纪小，被那帮下人磋磨，还任劳任怨，才显得迟钝了些。
衔池记得，她家里尚有一个双目失明的母亲，和一个幼妹。她们全仰仗着她这点工钱勉强度日，青黛不敢出半分岔子，是以愈发逆来顺受。
衔池将荷包拿出来，趁着四下没人，塞在青黛手里。青黛一惊，差点儿没拿住伞。
“小姐这是做什么？”那荷包沉甸甸的，满满一袋碎银，怕是把她发卖出去也就这么多。
“我屋里人少，你免不得要多做一些活儿，这些就当是我添补你的。我身边儿没那么大的规矩，明月是舅母指来的，”衔池有意顿了顿，继续道：“自然不会缺什么，但你不同，既然已经跟了我，往后有什么难处，大可同我说。”
回京后她手里就一直宽绰得很，偏事事又不能自己做主，银钱也花不出去。
青黛人还懵着，手已经本能似的攥紧荷包，却还是咬了咬牙将它推回给衔池，“照顾小姐起居本就是奴婢分内之事，哪里还敢要小姐添补，这也不合规矩”
“无功不受禄？”衔池一挑眉，没伸手去接，青黛自然也不敢撒手。
“给你就是给你了，既然无功，那便多同明月学一学。你很聪明，很快就能做得比她们都好，不要辜负我。”
小姐话都说到了这儿，青黛看着手里沉甸甸的荷包，想起连件儿冬衣都舍不得做的母亲和妹妹——家里委实需要用钱。她犹豫了半晌，终还是朝衔池行了一礼。
她仍撑着伞，动作受限，礼数不够周全，因而话说得便急了些：“青黛既然跟了小姐，生是小姐的人，死是小姐的鬼，万不会辜负小姐！”
衔池只笑着点了点头，便继续往前走。她忙不迭跟上，悄悄将荷包藏好，抬眼偷偷瞥了一眼衔池的侧脸，喜滋滋地想，定是她那日在佛前上香上得够诚心诚意，才让她被表姑娘看中——她的小姐，不仅人美，心也菩萨似的。
衔池回房时明月已经备好水，她身上的湿衣裳黏得难受，只想赶紧泡进热水里。
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