余袅袅边走边看，看到小小的院子里晾晒着不少戏服。
那些戏服一看都是用了很久的，早已经洗得脱了色，能明显看出缝补过的痕迹。
等她走进屋里，发现屋内堆满了陈旧的桌椅，屋中间有个用木板搭建出来的临时戏臺。
刘启瑞主动介绍道。
“我们原本是有个戏园子的，但为了还债，我们被迫把戏园子抵了出去。
如今我们只能住在这里，戏班里比较有名的角儿们也都走了。
现在戏班子已经是朝不保夕，不知道还能撑多久。
就算你愿意出钱收购戏班，也很难再让戏班重回当年的辉煌。”
余袅袅看着他那张硬邦邦的脸，问道。
“你似乎不太愿意让我买下戏班？”
刘启瑞坦然承认：“我确实不想出售戏班。”
余袅袅表示理解：“你这也是迫不得已。”
刘启瑞见她态度还算客气，并未像其他买主那样一上来就摆出高高在上的姿态。
于是刘启瑞也放缓语气，中肯地劝道。
“想必郑家那小子已经把我们戏班没落的原因告诉了你，你要是不想惹麻烦的话，我劝你还是别来趟这个浑水。”
一个脆生生的女子声音忽然传过来。
“爹，您说啥呢？！”
余袅袅循声望去，看到一个穿着杏色衣裙、扎着双环髻的小姑娘快步朝这边走了过来。
小姑娘看起来约莫十四岁，因为长期营养不良的缘故，脸色有些发黄，身形较同龄人更加干瘦。
她双手端着托盘，托盘上放着两隻茶盏。
她走得很快，但托盘却被端得很稳，茶盏里的茶水一点儿都没撒出来。
刘启瑞皱眉看着她：“思星，你怎么出来了？”
“我听说来客人了，便过来看看。”
小姑娘将托盘放到桌上，顺手从腰间抽出一块抹布，三两下擦干凈桌椅，笑瞇瞇地请余袅袅落座。
她将茶盏放到余袅袅的面前，态度很是热情。
“我叫刘思星，是班主的女儿，请问贵客如何称呼？”
余袅袅：“我姓余。”
刘思星无视自家父亲那不高兴的表情，一屁股坐在余袅袅对面的位置上。
“余公子，您是来收购咱们家戏班的吧？”
余袅袅觉得这个小姑娘挺有意思的，含笑应道：“是的。”
刘思星：“您太有眼光了！
咱们奇瑞戏班以前可是玉京城里有名的大戏班。
每天来咱们戏班看戏的看客多不胜数，门票更是供不应求。
咱们戏班培养出来的角儿也都个顶个的优秀，随便喊出一个名字，都能让人如雷贯耳。”
刘启瑞没好气地呵斥道。
“够了，那都是以前的事了，不要再提了！你先下去，这里没你的事儿了。”
刘思星的屁股仍旧站在凳子上，就是不肯走。
“那些事儿虽然都已经过去了，但都是真实发生过的，我有必要告诉余公子，余公子您说是吧？”
余袅袅笑了笑：“刘姑娘所言极是。”
刘思星像是找到了依仗般，冲着刘启瑞扬起下巴。
“看吧，余公子是支持我的。”
“我跟你说不清楚！”刘启瑞又气又急，扭头对余袅袅说道。
“思星年纪小，说话做事难免心浮气躁了些，你别跟她一般见识。
奇瑞戏班不管过去如何辉煌，如今都已经是没落了。”
刘思星一听这话就急了。
“爹！”
刘启瑞却不看她，继续对余袅袅说道。
“你别看我们戏班破落了，但咱们戏班还欠了一大笔外债。
即便是把戏园子抵押出去也不够。
你要是买下咱们戏班，不仅要担负起得罪权贵的风险，还得承担起巨额债务。
你看起来年纪挺小，千万别冲动行事。
我劝你还是回去跟家里人好好商量一下，想清楚了再做决定。”
刘思星见父亲把自家老底全给揭了，再也坐不住了，噌的一下跳起来叫嚷道。
“爹，你再这样子，咱们真的就要饿死了！”
刘启瑞反驳：“我们不是还没饿死吗？！”
“那是因为有师兄们每天外出去干苦力！
您知道他们每天要干多少活儿，要遭受多少白眼，才能赚到够咱们生活下去的银钱吗？
他们当初拜您为师，是为了跟着您学唱戏。
可现在我都已经不记得他们有多久没登过臺了！”
说到最后，刘思星的眼眶变红了，声音也变得更咽起来。
刘启瑞的嘴唇哆嗦起来，似是想要为自己辩驳，却最终什么话都没能说出来。
刘思星用力擦了把眼睛。
“但凡还有一点儿希望，我都不
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