“是朕……”严从化坐于椅上，抬手托着额头，看向易花都的目光中不无羞愧，“强要了你。”此刻，他已忆起当夜全部。
易花都默不作声，神色漠然，起身跪到严从化跟前，腰杆挺得笔直。
“你这是做什么？”严从化愕然。
“罪臣自知愧对大宁，愧对先父，愧对陛下。腹中龙种，自当由陛下决定去留，若陛下认为罪臣不配，那臣甘愿领罚。若陛下怜惜血脉，容臣将孩子生下，那臣……有一请求。”易花都话说得一字一顿。
严从化认得他此刻面上的表情，这表情叫做“视死如归”。在易花都八岁时，严从化提出要将他接进宫，并对他直言易将军的遗志，他脸上就是这副表情，还噙着眼泪发愿绝对要报效大宁，至死方休。此刻，他又是这副表情。难道他认为自己会因为这件事情，就要他的性命？?“什么请求，说说看？”严从化倒想听听他究竟是什么心思。
“请陛下将罪臣发配回军中，臣愿意以终生流放，换取一个死在保家卫国的战场上的机会。”说完，易花都磕了一个响头。
严从化强压怒意，“你先起来。”
“陛下。”易花都执意不起，捏紧拳头。
“小花儿。”严从化忽然又这么喊他。
易花都面容微有松动，疑惑地看向他。
“今日，即便在朕忆起菲薇阁一夜之前，即便朕以为是你闯下大祸，朕也从未想过要责罚于你！”严从化字字吐得卯足了劲，“你为何会认为，朕会因此要取你性命？”
“因为那夜，陛下对臣并无任何……”易花都面露委屈，“陛下无意于臣，那一夜荒唐，并非陛下所乐意得见。”
“胡说！”严从化虽立刻否认，但仍难掩窘迫之色，“即便是朕强取于你，你腹中骨肉也是朕的种，是朕的责任，朕的——”他忽然顿了顿，似是在思量措辞，“是朕失礼，后果应当由朕来承担，是朕有愧于你。”
“陛下，臣不愿让陛下心存愧疚。”易花都仍想争辩。
“你跪着不累吗？”严从化皱着眉头看他，忽然又转换话题，“起来吧，先保重身子，之后慢慢谈愧疚不愧疚的事。”
易花都话被堵了回来，心里却仍有些愤愤不平，跪着不动。
严从化鼻间发出一声“哼”，随后起身，亲自弯腰搂住易花都的腰身，将他扶了起来。
易花都不情不愿地站起身子，脚却没沾到地面，就被严从化拦腰抱起，一路被抱着进了菲薇阁。
易花都被留在了菲薇阁，这个他曾住过两年的地方。
“贵妃才殁不久，不宜此时就册立新妃。你且在此处将就些日子，待孩子生下来之后，朕定当给你一个名分。”严从化想了想，还补充道，“贵妃之父好歹是个三品文官，多年来劳苦功高，便是出于尊重的门面功夫，朕也必须这么做。”
御医每日都来给易花都请脉，严从化多数也在此时前来探望。易花都自小习武，身体强壮，这几个月又深居简出，将龙胎养得十分稳健，御医很是满意。但孩子长得越好，大人便越辛苦。易花都日日茶饭不思却仍吐个昏天暗地，几次御医前脚才走，后脚他便将方才饮下去的安胎药吐了个干净。严从化特意给菲薇阁指派了一个他自己御用的厨子，叮嘱他想法子让小将军开胃些许，但收效甚微。
每次来到菲薇阁，严从化都同做贼似的先躲在院子里，唤李姑姑和另外两个贴身照顾易花都的小太监出来，细细询问阁中情况。下人们的回答每回也大同小异，小将军今日一直留在阁中，只是散步和读书，早膳没用多少，吐了两三回，没说身子哪儿不适。
而易花都每次见到他，也是规规矩矩地行大礼，面上神情一本正经。两人相顾无言，再不似从前那样畅快交谈，随心所欲。
严从化知道，这事只能怪自己。且不说易花都是将门之后，本该纵情沙场，自有矜持骄傲，现在却被自己仗着君威夺了贞操，还得躲躲藏藏地不能让人知道。严从化也忆起了自己那夜粗暴行径，将心比心，若是自己被一个敬如师长、亲如父兄之人强取豪夺了，他便是不能手刃那人，也要自裁以明志。眼下易花都顾全大局，不吵不闹，还彬彬有礼，已是忍常人所不能忍了。
自己不会辜负他的，既然错已酿成，那身为一国之君，定会承当后果。严从化对自己颇有自信，多年来在后宫众妃嫔美人之间周旋，他多少也谙些讨好之道。更何况小花儿的喜好，他也还是熟悉一二的。
金镂花香囊，紫玉剑络，竹青暗纹丝绸长袍，冷暖玉吊坠，天青琉璃盏，雕麒麟像铜香炉，艾草香团，还有几朵玉兰。一整排宫人托着赏赐依次入内，易花都看得都有些呆了。
严从化的心思，他立刻便明白了。易花都拾起那一枚剑络，轻声叹息。
若他是名女子，这儿摆着的估计便是各色脂粉首饰，供他可穿金戴银地在御花园中招摇炫耀君恩。只因他是男子，赏赐便被大大局限，罗裙钗环不合适，那便只能在吃穿用度上挑挑拣拣。这枚剑络其实很合他心意，捧
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