“可惜我挪不开身。”薛玉霄道，“国政繁重还在其次。我们与鲜卑的盟约刚定下不久，我就亲自到军营中教导军士，传出去实在不好听。这个老师你是没办法找我的，倒是可以到崔氏的葳蕤园，去请崔家小公子崔锦章，这种爆裂之物，他熟知药性，能够降服。”
“莫非……”
“七郎真是个小神仙啊。”薛玉霄直接点明道，“切勿耽搁，再过一段时日他即将离京云游。”
李清愁思索片刻，道：“我倒是无妨。桓二也不是计较之辈。只是军中尽是女子，一个个剽悍过人，恐怕她们会看轻崔七公子，质疑一介儿郎的见识，世人的刻薄偏见，你我也是见过的。”
薛玉霄垂手抬起茶盏，轻轻抿了一口，随后道：“你让李芙蓉佩甲开道，站立一旁。芙蓉娘曾被崔七所救，有她在侧，众人想到李芙蓉监斩废帝钦差之事，都会掂量掂量项上人头能不能比得过她的利剑。”
“她确实被救过，但两人当时……”
吵得可不轻。
薛玉霄笑了笑，道：“尽管交代。她嘴上虽然拒绝、不肯承认，但只要这是我的口谕，李芙蓉定会相从。”
她已经看穿某人心服而口不服的本质了。
“好。”李清愁答应下来，又问，“两年的约定虽然不长，但此刻夏国内忧外患，可汗拓跋氏危在旦夕，几个皇女麾下皆有一众部族兵士，她们正在互相攻击厮杀之际，我们就这样看着她们斗……是不是有些，错失良机？”
薛玉霄反问：“你真觉得这几人能撑得到两年吗？”
李清愁在脑海中思索片刻。老国主故去，连带着葬礼和夺嫡，征伐之间，就会费去一年的时间。而新的可汗登基，想要安定兵马、坐稳大位，也差不多需要一年时间笼络大臣建立皇威，两年对于鲜卑来说，其实是个很紧迫、但又很合适的约定。
“这场内斗会比我们想象得更惨烈。”薛玉霄淡淡道，“我猜想，无论是谁获胜，其余被发配地方的拓跋皇女都会立刻兴兵，向她们此前归还的太原等地进发，试图占据中原肥沃之地立足，以卷土重来。不管是奉新国主之命，还是任意妄自施为，只要一旦有人犯境，我们就不是无名之师。”
李清愁思绪顺着她的言语而去，手指握紧杯盏，等到盏中茶水晃动地沾湿虎口，才陡然低头发觉。她猛地一松手，瓷杯应声而碎。
薛玉霄叹道：“将军杀意太盛啊。”她挽起广袖，金线玄底的帝服袖口被一只白皙手掌拢起，露出骨骼分明、不失秀润的手腕，她垂手捡起碎片，将破裂的杯盏归拢到一起。
“婵娟。”李清愁伸手拦她，“我来吧，仔细伤了你。”
一旁的宫侍见状上前，立即跪地清理，将碎片收好后，又抹去案上、席上的茶水。
薛玉霄道：“你与袁公子即将新婚，但心却不在燕尔新婚之上，脑海中应该把对战之策模拟无数遍了吧？我有神将若此，何愁不能谋定战事，只不过……杀意太深也不是全然好事，我怕你求胜心切，被敌深诱，反而致败。”
“不怕败，只怕无战可打。”李清愁说，“要是那群鲜卑人真的守规矩怎么办？”
“要让饥饿的狼群不吃人，非严酷训诫不可。而且……虽然能不吃人，难道能不食面前的血肉诱饵？”薛玉霄将那篇她已看过的策论递过去，“我想要将秋收的粟米一部分屯于太原，并且将这消息散播出去。屯……二十万斛，但称有八十万。到了冬末粮少之时，告知地方边防警戒以待，一旦胡人前来劫掠便立即应敌，急报京兆，我可立即点将发兵。”
这是不可避免的阳谋。如果鲜卑人真能谨守盟约，秋毫无犯，那么这些动作也不过徒劳而已，但众人都知道鲜卑部众很难按捺得住，这就是诱捕河鱼上钩的饵食。
李清愁沉思片刻，颔首应答。她当即起身要去葳蕤园拜访、请崔家主母借七郎为师，急步而起，却被薛玉霄叫住。
宫侍将缝补好的衣衫捧出来，她亲自取回，披到李清愁身上，端详观赏片刻，忽道：“不错，补得尚可。我本来想将衣服送你几件，但估计你缺的不是新衣，而是旧衣。等到袁公子过门，就有人照料你了。”
李清愁拢好衣衫，系上系带：“这件衣衫是小意所赠，他亲手缝制，就算衣衫已旧，丝线如同情丝，时时加身，尚觉情郎惦念。我前半生漂泊江湖，蓝颜无数，也有风流浪荡之时，但对他，却是真心实意的。”
话音微顿，她猛地又想起什么来：“对了，等到两位郎君有喜事时，我不知道能不能攀上陛下这份姻亲？若裴饮雪生女，我家夫郎生男，正好结为鸳侣。不成，则拜为姐妹、兄弟。”
“婚姻大事，虽尊双亲之命、媒妁之言，但我依旧不喜欢先定下别人的命运，那是孩子，自有意志。”薛玉霄思维难改，就算来了这么久，还是跟纯粹的古人思想有些隔阂，“不可因此贻误终身。”
李清愁颇感遗憾，但没有强求，旋即离去。
……
崔锦章果然没有拒绝李清愁的邀请。
火机营之中，崔七坐镇讲解示范，监督众人炼制大
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