子里躲避的徐州官员，根据那几个官员的口述，徐州牧王赜在弃城而逃时，被鲜卑人擒捉，当场投降叛变，泄露了整个徐州的军备布防。
将士们虽然懦弱不敢迎战，但总不至于连一个守城之人都没有，布防一泄，那股微薄的抵抗力量也被摧枯拉朽地吞没了。
王秀盯着信报，半晌不语，她咽了咽喉间散着腥气的血，将书信递给李静瑶，平淡道：“李氏女皆虎将。”
李静瑶闻言一观，面露笑意，看到后半段才收住笑容。
王赜出身名门，她虽然是地方长官，但因为她的表姐就是当朝丞相，每逢大节也常常入京，或是述职、或是参宴。她对京兆豪族的了解并不少，能够从军士的旗帜和披甲率上认出军队归属——这个人虽然贪生怕死，但对于鲜卑人来说，却是得知敌情的好渠道。
薛泽姝道：“此人去年还曾入京！在千秋节宴上见过我的女儿、知道她在水寨上的功勋，她叛变投降，定会怂恿那些胡贼针对霄儿。若是她伤了一根头发，我要你们王家——”
她本是气势汹汹，但说到这里，王秀都没有反驳回绝，而是掩唇闷闷的咳嗽。薛泽姝气势一顿，忽道：“你的病还没有好？”
王秀咽下咳意，跟李静瑶道：“司农卿，冬夜深寒，我就不留你了。”
李静瑶心知两人有事相商，又看了一眼军报，当即拱手告辞。
她离去后，四下愈发静寂。一旁的王氏幕僚上前，给丞相披衣。王秀没有躲避，慢慢地系好披风，道：“我请医师看过，积劳成疾，大限约在三年五载之间。”
薛泽姝心中轰然一声。她跟王秀过不去是一回事，但多年与丞相共事之谊又是另一回事儿。她立即追问：“什么意思？”
“此战不会持续太久，因国力之故，我们不能一味穷兵黩武。”王秀道，“一年后，也许是几年后……我们兴兵再战，收复燕京，那时，恐怕就是你女儿挂帅，你来做这个总指挥……”
薛泽姝打断：“崔七公子恰好在太平园过年。”
“此乃天命所制，非人力能强求。”王秀道，“医治也只是拖延时间，想要不费心力，唯有告老还乡一途。”
“王秀。”薛泽姝听出她的话语中有几分暗中悲戚之意，直呼其名，干脆利落地问，“你一生从不示人以弱，难道有事求我？”
王秀沉默片刻，道：“我想请你为薛玉霄来放鹿园提亲。”
短短一句话，把薛司空的耳朵都要炸聋了。她用那种难以理解的目光审视王秀，绕着她走了一圈，道：“你说什么？”
王丞相面无异色，仍旧沉寂寡淡：“你可同意？”
薛泽姝皱眉道：“我女儿在外凶险征战，尚不知胜负。我不能在这里淡然为她议亲。”她说到这里，想到王珩的品貌，心意略有动摇，却又马上说，“霄儿爱重裴饮雪，就算你家公子冠绝陪都，不能得她的心意，又有何用？再者我们婚约已退，如今再上门议亲，岂不惹人耻笑。”
王秀静默地看着她，道：“要是我愿意下帖，亲自送嫁妆入太平园呢？”
男方向女方“下聘”，此事从未有之，连薛泽姝都一时震住，怔怔不语，她回过神来，道：“不顾门楣扫地？”
王秀道：“出了这样一个叛徒，族中尚且不觉颜面尽失，我为儿子议亲，怎么就是门楣扫地？”
薛泽姝良久不语，随后道：“待我写信问一问霄儿的意思。迎娶正君是终身大事，裴饮雪为拒绝陛下赐宠敢饮毒酒，裴家公子看起来贤惠，实则刚烈好妒，这是霄儿的爱物，我不能擅自决断。”
源于对薛玉霄的宠爱，她对裴饮雪也有几分爱屋及乌。
王秀闻言却没有流露出放松之意。虽然只是短短数面，但她知道薛玉霄对珩儿并没有太多情意，此人不过是一贯为人随和温柔，看起来容易亲近罢了。
要是薛泽姝为了夺得颜面上风，二话不说答应下来，准备看她登门的笑话，这样王秀才会高兴，但她居然保持冷静，能够写信询问女儿的意见，那机会反而很渺茫。
王秀闭眸又睁，继续道：“还有一事求你。”
能让丞相大人用“求”这个字。哪怕薛泽姝想象了很多次这种情形，但真到了面前，她只感觉一阵令人窒息的寂寥孤寒之气。
千军万马避白袍（1）
薛泽姝重重地吐出一口气,道：“你说。”
王秀看着她的面容，道：“若是此事不成，请你收王珩为义子，从此与薛玉霄姐弟相称。要是有朝一日我不在了……请你看管王珩,帮他招赘,我愿以厚礼谢之。”
但她知道，金银财帛并不能动她的心,如果薛泽姝答应,原因只有两人共事多年、以及对王秀本人的安抚。
薛泽姝道：“只要你善加保重……”她说到这里,见王秀沉静无波的眼神，话语逐渐降低，慢慢消散至无声的境地。
两人并肩而立,冬夜的寒风扫过放鹿园，在园中掠起松柏簌簌,自不远不近处,响起几声鹿鸣,星光隐隐，乌云掩月。
二十年来鬓已斑,山河仍是，旧山河。
两人
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