“因为家里的事情？” 舒瑾城轻声问。
“嗯……” 狗子点点头：“虽然学校都不要钱，但是家里除了我就没男人了，去上学，娘就没有饭吃。”
“你们的学校都是免费的？” 舒瑾城心里不好受，但还是对狗子的话有些惊讶。
“是啊，舒小姐。” 刚刚那个李老三凑过来了，他学着唐处元对舒瑾城的称呼拍起了马屁：“咱们王景司令好啊！我们这些穷人的孩子上小学一分钱都不要，那学校校舍修的，比县政府都好！”
“是的，司令还在木喀挑选有潜力的青少年，送入蜀都的陆军军官学校。我就是被亭帅这样挑选出来的。” 唐处元在一旁补充道。
“司令为西川做的贡献真不小。” 舒瑾城若有所思。
“那是的！跛……西南王当大帅这几年，咱们这山坳子里土匪少了好多。没得西南王，我们哪里敢独自翻山哟。” 李老三在一旁说。虽然是为了讲好话，但是这句话说得是十足真诚了。
“这里地势如此险峻，气候也变化多端，想必路上死了不少人吧。” 舒瑾城问。这时他们走在一个缓坡上，背着两个人那么高的茶包的李老三可以和舒瑾城并排而行。
“死人，当然死人，这几百年死的人的尸体堆起来也能把山沟沟填平了吧？炉多城外有个白骨塔，就是给那些到了城外还屈死的枉死鬼修得坟。” 李老三咧嘴，露出了吸烟叶而焦黄的牙齿：“可靠山吃山，县城里都是茶庄，我们不干这营生，也没什么别的活路。”
“若是有一条连接雅安和炉多的公路就好了。” 舒瑾城思忖。
“那得多少银子啊！我们镇子上都没公路呢。” 李老三撇撇嘴，“我看等到下辈子，等到我孙子的孙子也看不到这一天了。”
“不，李老三，你要相信，总有一天公路会有的。” 舒瑾城望着崎岖的山路坚定地道。
一行人又走了半个小时，便到了二郎山顶。找了个背风的地方，两队人各自休息。舒瑾城让唐处元在原地待命，自己带着狗子走到李老三和其他背夫身边，问道：“老乡们，你们是不是来过很多次炉多城了？”
“是啊，我们每年都来。” 背夫们回答。他们现在都知道舒瑾城是好人，又是个长得白净漂亮的姑娘，也就愿意和她聊天。
“那你们可不可以跟我介绍一下炉多城？” 舒瑾城笑眯眯地问。
“当然可以。” 大家七嘴八舌的答开了。舒瑾城的专业访谈是本行，提问和接话很有一套技巧，很快就和大家聊得火热，甚至连哪个锅庄的老板娘长得最美都打听出来了，让在远处观察的唐处元自叹不如。
直到太阳西斜，一行人才终于翻越了二郎山。
二郎山这头羟人的风情就更足了。煨桑的烟火从寺庙的金顶直直升向天空，狭长的青稞地里点缀着四四方方、石头垒砌的碉房，洁白的石塔在山顶耸立。
这里离泸定县很近，一条奔腾的大渡河从中劈开，两岸山压着山、山连着山，看不见尽头。沿着峡谷走了一小阵，很快便到了岔路口。
“姐姐，我们不进泸定县，要往山坳里的幺店子住。” 狗子被李老三拉下了马，恋恋不舍地和舒瑾城道别，走向背夫们的队伍。他在背夫们的帮助下重新背上了自己沉甸甸的茶包，小小的身躯重又被背夹子压得十分佝偻。
“等一下。” 舒瑾城忽然叫住狗子，走上前去，从自己贴身的口袋里摸出两块银元，塞进他湿润却粗糙的小手里。
“拿上这个，给你妈妈买药。明年农闲的时候，回去上学吧。”
“嗯。” 狗子低低地应了，使劲将那两枚银元收进掌心。
“狗子，别磨蹭了，等下幺店子里要没得铺位咯。” 李老三在不远处催促，狗子这才将银元贴身收好，拄着丁字拐，一步三回头的跟着背夫们走远了。
“你把钱给他，他也不一定能回去上学的。” 赤松望着那群背夫远去的背影道。
“我知道，能帮一点是一点吧。” 舒瑾城翻身上马，沿着大渡河往泸定县走去。一次偶遇不能改变一个群体的命运，但技术和基础设施的变化却可以。
大渡河在夕阳下怒吼，一条细如孤蛇的索桥横挂于其上，在风中岌岌可危的样子。舒瑾城知道那是大渡桥，谁能想到，这样摇晃的铁索和不甚坚固的木板，竟然负担着百年间汉喀两地沟通的重任。
她来到了桥边，遥望巍峨的雪山，仿佛看到洁白的哈达和风马旗在迎风飘扬，一个因遥远而神秘的文明向她敞开了胸膛。
她突然感到胸膛有一种震动，眼眶也些微湿润了。
渺沧海之一粟，哀吾生之须臾。站在大渡河旁边，她越发感觉到渺小。前世，今生，所有不能超脱的过往都不过是尘埃罢了。
在这大地的褶皱上，她不过是个无知的行路人。
作者有话要说：
玉崩雪山白狼王
玉崩雪山白狼王
舒瑾城坐在木桌旁，借着天光，又一次打开了那本不算陈旧的探险笔记。
这是英国探险家爱德华
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