肖公请他坐：“随便煎着玩玩罢了。”
说话间，小锅釜中的水开了，肖公一边加盐，一边和郁行安闲聊，说起了今日的骤雨。
两人聊了许久，分好茶，郁行安望见耳房里摆着冰盆，问道：“今年这么早就摆上冰盆了么？”
肖公拿着茶碗道：“可不是。今早还未下雨的时候，天气又闷又热。我和拙荆岁数大了，醒得早，闷热得受不了，想起今年陈节度使送了些冰，便命人取了一些出来。谁成想下雨了？嗐，白费了这些冰。”
“这算什么白费。”郁行安道，“您若喜欢，我也命人送些过来。”
肖公连连摆手：“难为你们都惦记着我和拙荆，不过不必了。”
两人又聊了一会儿商人贩售的冰块和节度使，郁行安状似不经意道：“今日苏小娘子的脸色似乎不太好，许是不舒服。”
“哦，是么？你们又遇见了？”
“恰巧见过一面，打了声招呼。”
肖公点点头，两人又说起一些旁的事，之后挪去书房。
肖公惦记着郁行安说的话——他莫名提起一个小娘子，实在是一件很稀罕的事。
两人互相交换最近的诗作之后，肖公在窗下，一边展开诗卷，一边对侍女道：“去看看老夫人在做什么，再看看苏小娘子如何。若苏小娘子不太舒服，你便多多用心。”
侍女应是，转身去内室。
肖公说完，瞥了一眼郁行安。
他坐在榻上，垂眸看肖公新作的诗。他指尖修长，轻轻搭在书轴上，神色平静，对肖公刚才的话似乎没什么反应。
肖公在心里“唔”了一声，也没有多说，转而对着窗外射进来的光，眯着眼睛读郁行安的新作。
苏绾绾坐在西面一间厢房里，这是百里嫊为了教导她，而专门辟出的一间静室。
百里嫊正有事走了，据说是一个姓卢的郎君长跪不起，想要求见百里嫊。百里嫊给了苏绾绾一卷书，让她细看，说是回来要考她。
苏绾绾读著书上一列列字，感觉厢房角落的冰盆实在太凉，跪坐的姿势也不太舒服。
她拿著书卷站了起来，站到门口，离冰盆最远的位置。
守在外头的肖家侍女似乎听见了动静，撩起帘子看见她，笑问道：“小娘子有何事吩咐？”
苏绾绾犹豫片刻后问：“老师惧热吗？”
肖家侍女道：“老夫人是有些怕热，今早起身还说热呢，还好下了一场雨。”
苏绾绾点点头，继续看书。
肖家侍女见她读书，也不打扰了，将帘子放下。
过一会儿，另一个侍女沿着廊庑走过来，苏绾绾听见两个侍女在外头说了几句话，心中并没有在意。
谁知下一瞬，那新来的侍女就掀起帘子走进来。她看见苏绾绾站着，愣了愣，笑道：“小娘子怎站在此处？”
苏绾绾道：“我无事，只随便走走。”
那侍女点点头，似是在端详苏绾绾的神色，又问了几遍她可有事吩咐。
苏绾绾说“无事”，那侍女方才走了。
过了小半刻钟，进来几个面生的侍女，将冰盆挪走了。
又有侍女给苏绾绾送来两盏饮品：“……这是姜糖水。这是新制的乌梅浆，加了些滚水，也不知小娘子吃不吃得惯。小娘子若还想喝别的，尽管对婢子们吩咐。”
苏绾绾道了谢，那侍女方才走了。
屋内逐渐变得温暖，苏绾绾重新坐回榻上，手持书卷，喝着略有些烫口的姜糖水，然后再喝乌梅浆。
她的眉眼终于放松下来，心思得以完全放在书卷上。
肖家的侍女怎会如此细致。卷起书轴的时候，苏绾绾这样想。
……
“扶枝真是难得一见的好苗子，触类旁通，一点就透。”晚间，百里嫊坐在榻上，一边扇扇子，一边道，“我不必再担心后继无人了。”
肖公在誊郁行安的新诗——他觉得有几句写得极好，可以引用进他的《阆都录》。
这是他写了好几年的一本书，专门记载阆都的风土人情，以及一些让他惊艳的诗作。
肖公头也不抬，习以为常地继续誊写：“你一日要夸她八百回，我已晓得了，不必再夸。”
百里嫊嗔他一眼，想了想又道：
“水山告诉我，今日扶枝看起来不太舒服，我回去时细看她脸色，看上去倒还好，只屋里冰盆被人挪走了，听说是你命人挪的？”
“嗯，我让侍女去办的。她当时脸色白得不行，连礼和都瞧出来了。”
“礼和？”百里嫊怔住，“郁翰林？”
“是啊。”肖公蘸了一下墨，语气轻飘飘的，略有些得意，“他说苏小娘子不舒服，以为她着凉生病了。这种年轻的郎君，哪有我们这些过来人知道得多。”
“是，你知道得多。”百里嫊道，“今日那卢郎君非要拜我为师，逼问我为何收下扶枝。他哪里知道，他用长跪不起来逼迫我，扶枝却怕我受热，不愿叫人挪冰盆。别说才智，光这份体恤都差远了……”
肖公“啧
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