“是，是。”钱嬷嬷不再多说。
苏绾绾却已经思量起来。
很多外头的事情，二兄都不曾对她细说。她只知道，崔仆射出自西南道的大族崔家，因为三次救驾有功，被圣人倚重。
但他手握重权之后，行事却逐渐放肆。不知圣人是太信任他，还是顾忌崔家的兵马，始终未曾发作。
那么，钱嬷嬷所说的“崔仆射出身不太好”，大约是他的生母地位卑微吧？
苏莹娘不知道苏绾绾已经随随便便猜到了真相，她叹道：“还好郁翰林正巧有事，将崔仆射叫走，否则不知要纠缠到什么时候。”
“也许不是真的有事相商。”苏绾绾道，“应该是郁四娘在帮我们。”
“郁四娘？”
“正是。”苏绾绾道，“方才她看见我们了，冲我们笑，又让我们不要过去。她之前摇着郁翰林的袖子，像是有事求他。”
“原来如此。”苏莹娘对苏绾绾的判断全盘接受，“虽说如此，郁翰林也是热心之人。扶枝，到家以后，你便遣人挑几件适当的礼物，送去郁府吧。”
郁家的根基在河西道，但在阆都也有宅邸。
苏绾绾应好，在心中回忆着郁行安和郁四娘，最终决定送几样笔墨纸砚，再添几个阆都时兴的小玩意儿。
雨慢慢停了，天际绽出一道彩色的虹。一行人到了苏家，苏敬禾也已回来了。
苏敬禾道：“真是奇了，大姊，你之前不是说，吴仁道想对你动手么？他今日又上门来访，一副温柔小意的模样——我没让他进来。”
苏莹娘坐在听竹轩的榻上，一边帮苏绾绾检查是否淋到了雨，一边道：“二弟，你做得很好。他下次再来，照旧将他赶出去。”
苏敬禾应好，犹豫片刻又说：“他多来几次，父亲大约会命你回吴家去。”
苏莹娘动了动唇，想说什么，却最终什么也没说。
她只是帮苏绾绾又整了一下帔帛，笑道：“扶枝越长越美了，爱慕你的郎君这样多。”
苏绾绾道：“阿姊也很美。”
苏莹娘和苏敬禾听了皆是笑，苏敬禾拿出两卷算经、一卷琴谱，递给苏绾绾。
“今日刚得来的，险些忘了给你。”苏敬禾道。
苏绾绾接过，将书抽出帙袋，一问才知，是宗政公得罪了崔仆射，被逼散尽家中万卷藏书。苏敬禾知道苏绾绾总念叨这三卷书，就做主买下来，给了他三千两。
苏绾绾沉默，将三卷书收好，对苏敬禾道：“多谢阿兄惦记着我，但——阿兄，这书我们不能买。”
苏敬禾愣住：“扶枝，你之前不是心心念念要这三卷书吗？”
“是。”苏绾绾垂眸道，“阿兄，就当宗政家只是把书寄存在我们这里，可好？”
“自然是好。”苏敬禾道，“扶枝，我明白你的意思了，那三千两我也不去找他要。”
苏绾绾对苏敬禾微笑。
苏敬禾也露出一个灿烂的笑容。
苏绾绾读了几日书，苏莹娘让人请来苏敬禾，低声道：“二弟，扶枝对那三卷书爱不释手，可她怎么不去上课？”
苏敬禾一边喝听竹轩的茶，一边笑道：“老师说已教尽了腹中学识，再也教不了扶枝，愧领束脩，已辞去了。我看扶枝闲坐无趣，特意找了父亲，父亲这才命她协理家事。大姊，你有所不知，扶枝理家理得可好了，才两个多月，不知去了多少弊病——邹管事就是她发落的。”
苏莹娘坐在榻上蹙眉，良久方道：“扶枝已经及笄，按照阿娘当年的打算，是要送她去宫中读女学的。”
苏敬禾道：“还不是冲着百里夫人去的——当年百里夫人每旬都去女学授课。如今宫中女学教的都是什么玩意儿？开蒙的东西罢了！不去也罢。”
苏莹娘沉默半日方道：“二弟，过不了几日，我便要回吴家了，扶枝的事，我鞭长莫及。但她的天赋，你也是知道的——你只让她用这份天赋来理家吗？”
苏敬禾亦是静默，许久后问：“大姊有何想法？”
苏莹娘说：“我想让你送她去百里夫人处。”
苏敬禾睁大眼睛：“百里夫人已经闭门谢客多年，如何肯见她？”
“她会见的。”苏莹娘道，“她如今老了，圣人不再忌惮她。我上一回路过肖家，听见她在庭院叹息：‘我已有了春秋，满腹才华却如同这落花，碾做一地，无人继承。’”
苏敬禾迟疑了。
苏莹娘说：“二弟，送扶枝去百里夫人那里读书，是阿娘生前的心愿。”
“好。”苏敬禾最终低声应道。
过了几日，苏莹娘被父亲勒令回吴家。苏绾绾起身，侍女一边服侍她洗漱，一边笑道：“小娘子，二郎一大早就来了，说今日不必理家，他要带小娘子出门。”
“去何处？”苏绾绾问。
“去肖家，拜访百里夫人。”侍女回答道，“二郎说，小娘子若有什么得意之作，可一并带去。”
苏绾绾一愣。
她收拾妥当，上了马车，苏敬禾仍旧骑着一匹枣红色大马，随
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