宫女们老早退到了外面去，整个大殿中一片冷肃。
萧姝低垂的眼帘轻轻颤动，抬起头来时，却好像是才想到这些关窍，整个人失了神似的。
过了片刻她似乎慌张了，跪行至萧太后身前，叩首道：“是阿姝气糊涂，竟然忘了还有这一层，可如今大错已经铸成。姑母，姑母，您在宫中多年，圣上乃是您骨肉至亲，一定有办法吧？我好怕他们真的送我去和亲……”
眼泪说着往下掉。
萧太后平时都把她当做至亲来教导，因她不那么贪玩娇纵，是以有时候对萧姝甚至比对作为自己亲女儿的沈芷衣，都要好上几分。
可此刻见她竟乱了方寸，心下便有些厌烦失望。
她冷酷地道：“倘若你不出这昏招，或恐哀家还能保你。毕竟我萧氏势大，若将你送去和亲，皇帝心里只怕也跟扎了刺似的，要防备着萧氏和鞑靼勾结，谋朝篡位。可你倒好，硬生生将刀递到皇帝手里，让他有了先削弱萧氏的借口！”
萧太后闭上了眼睛，对着她如对着一枚弃子般，多看一眼都觉得浪费时间，隻道：“你出的馊主意，倒阴差阳错试探出了皇帝的意思，如今留下一堆烂摊子还要哀家收拾，和亲这件事便是哀家也有心无力了。你自己回去吧，往后便不必经常入宫来请安了。”
萧姝仿佛不相信她这般绝情。
望着这位姑母，她问道：“姑母难道要眼睁睁看着阿姝去那凶险的鞑靼和亲吗？”
萧太后面无表情，不为所动地道：“芷衣是哀家的亲骨肉，她都能去，你有什么去不得？”
萧姝垂下了头。
萧太后起身来也不管她了，隻留下一句话道：“天家无父子，是你太愚钝，不怪哀家太狠心。”
说完这句话，萧太后的身影已经消失在了画屏后。
外头的薄暮也彻底坠了下去，殿内一片昏暗。
所以不管是离开的萧太后，还是走进来的宫女，都没有看见，在萧太后的身影消失、黑暗笼罩下来的那一刻，萧姝一张原本明艳光彩的美人面上，恭敬、惶恐、哀伤，全都仿佛画上的一层色彩染了水般褪去，只剩下一张漂亮的面皮上嵌着精致的五官。
像个假人。
甚至透出了一种诡谲。
她异常平静地起了身，面颊上还带着先才萧太后掌掴留下的五指印，从大殿中走了出来。
宫女们提着宫灯要送她出宫。
因约略听到殿中太后盛怒，是以半点不敢仔细地打量她，看了一眼便埋下头去。
只是才走到一半，萧姝的脚步就停了下来。
宫女奇怪，回头看去。
却见萧姝立在一堵宫墙下头，抬起头来盯着上头某一处：朱红的墙沿上竟然趴着一隻不大的壁虎，别处都不稀罕，唯独那尾巴短了一截，显得光秃秃的，原来是有着一处断痕。
宫女吓了一跳：“必是宫里太监不仔细，怎么还有这东西？”
她上来便要将壁虎赶走。
那壁虎受了惊，顺着墙沿迅速地爬走，顿时不见影踪。
萧姝垂下眼帘，神情却隐约阴郁了几分，心底更莫名地涌出了一种怆然之感：倘若以前有人告诉她，她会被人一步步逼至如今这断尾求生的地步，只怕她要当这人胡言乱语，使人乱棍打出去。
可如今……
现实的处境就这样残忍地摆在她面前。
方才慈宁宫中萧太后冷酷的一番言语，尚在她脑海里回荡，可并未激起她半分的失望和伤怀，更未有半点羞愧。
她怎么可能不知道借通州之事抹黑姜雪宁的后果呢？
更不可能不知眼下的情况，别说临淄王沈玠，但凡京中有点眼力见儿的人都不会在这时候娶她，给自家招来无数麻烦。
姜雪宁！
萧姝不动声色，从宫女的手中拿过了宫灯，隻道：“给我吧，宫中的路我都认得，想一个人静静，我自己出宫便好。”
宫女一来不敢多话，二来乐得轻松，是以犹豫了一下，便没反对。
可待宫女走后，萧姝的脚步一转，走去的方向竟完全不是东北角的顺贞门，而是位于整座皇宫中央的干清宫！
开恩
“她？”
敬事房呈上来的绿头牌才翻了一张到手上，沈琅正琢磨温昭仪脾气见长，今日不如唤那张贵人来侍寝，温柔小意也别有一番意趣，可待郑保上来附耳低声说了一句后，他眉头顿时一挑。
眼底先是惊讶，后是玩味。
郑保有些犹豫：“此事于礼不合，要不将其赶走？”
沈琅把手一抬：“不，朕倒想听听，她要说点什么。”
郑保略有惊讶，心中暗跳：朝野暗潮翻涌，这时候身处旋涡中心的国公府嫡小姐，竟敢大胆求见皇帝，究竟是有什么打算？
只是他不敢表露，去宣萧姝进来。
萧姝在外已候了许久。
她本以为自己会为自己此刻的选择感到害怕，感到忐忑，可望着干清宫里那一扇窗里透出来的光亮，头脑却前所未有地清晰：姑母错了，大错特错！
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