消息几经遮掩，前日才传进他耳中，足可见新帝愧疚之意甚浅，说不定还存了借此试探林家忠心的用意。
“林相为何如此看着我？”明知故问，宋岫一针见血，“是怕令公子也变成这般模样？”变成被折断羽翼、关进笼子里的金丝雀。
霍野无声退到门外。
——别院不比将军府，来往仆从需得格外留神，至于青年能否说服林相这一点，他从没产生过怀疑。
对外，他是奉新帝之命贴身监视青年的禁军校尉，不受待见，被赶出来风吹日晒实属正常。
中间尽职尽责地往里送了几次熏笼和茶点，约莫一炷香后，霍野面不改色地带着竹筐空空的林相下山，宋岫的院子里则多出了两隻兔子和一笼小鸡。
整个别院都因为“陆将军”的心血来潮忙起来。
霍野打点好一切回来时，宋岫正蹲在地上，食指沾着黄澄澄的小米，神色专注地喂鸡，一旁还放着几片洗净的白菜。
那鸡仔显然刚出生没多久，比他的拳头还小些，一团一团，毛绒绒挤在青年脚边。
周遭仆从的表情难掩古怪。
大概是没想到堂堂镇安将军会如此有“烟火气”。
余光瞥见霍野的影子，众人立马齐刷刷躲远了些：这位的气场着实可怖，长相再好看，也叫人升不起亲近之意。
连别院养来看家的黑犬见了对方、都夹着尾巴变得安静。
真同情日日被对方盯梢的陆将军。
霍野倒不在意这些，或者说，除开宋岫，他从未在意别人如何看待自己，放轻脚步凑近，他才察觉，青年另一侧的小腿旁，还趴着两隻肥嘟嘟的兔子。
悠闲惬意地闭着眼，半点没有和他斗智斗勇的调皮。
早已熟悉对方的气息，宋岫头也未回，小声问：“你捉的？”
霍野：“嗯。”
起初手下人准备的是一窝灰兔子，他觉得太丑，就自己去山上转了圈，逮了皮毛最漂亮的两隻。
“今日之事，谢谢霍兄。”真心实意地，宋岫道。
能提早与林相见面达成共识，于他而言，的确算意外之喜。
霍野却摇头，“晚了些。”
他该更早认清自己的心意，而非冷静地作壁上观。
暗卫替帝王监察百官，手中自然捏着大大小小各式把柄，他明明可以帮对方搅弄风云，偏偏一直拖延到如今。
宋岫失笑，“掉脑袋的大事，霍兄肯睁一隻眼闭一隻眼，便算站在我这边。”
每个时代有每个时代的局限，何况对方从小被教育要效忠天子，角色互换，他未必能比霍野做的更好。
霍野屈膝，蹲在宋岫旁边，“可我不愿再让你被困在笼子里。”
嬉笑怒骂，皆要躲着帝王的眼睛。
或许是他靠得太近，安稳小憩的兔子忽然挣动两下，又被青年陷进毛发的细白指尖轻易安抚，迷迷糊糊地蹭了蹭后者掌心。
霍野蓦地有些嫉妒。
他好似还未享受过这样温柔的待遇。
近几日，自己忙着暗度陈仓、打通各处关节，这才能在林相休沐的今天，偷天换日，把人带到别院。
与青年唇齿相贴的亲近，已经远得像在梦里。
惠风和畅，不知哪里冒出来的衝动，他偏头，鼻尖拨开青年散落的发丝，轻轻在宋岫颈侧落下一个吻。
悄无声息。
偏又响遏行云。
明知对方敢亲过来，一定是避开了其余侍从的视野，但那一声清晰的啾，到底让宋岫僵了脖子，久违地感到紧张。
霍野吻得太小心。
仿佛他是什么脆弱的易碎瓷器，稍稍使些力，便会弄坏了自己。
宋岫耳根泛起热意。
“再等等，”一本正经地转回原位，霍野藏起眸中的柔和，低沉的声音散在风里，“我会尽快将自由还给你。”
即使与新帝正式为敌也没关系。
他愿意，并且有能力。
和悄然变凉的天气一样， 朝堂上的风向开始转变。
登基时端方温厚的新帝，最近整日耷拉着脸，比起听政， 更像是用一双阴恻恻的眼睛审视仇敌。
高压之下，众臣皆战战兢兢，生怕一不小心触了对方的霉头，牵连到自己。
但饶是如此， 每日早朝也总有那么几位臣子会被拎出来训斥，今天更是见了血：新晋的兵部侍郎， 直接被丢下来的砚台磕破头，染红半边脸。
理由很简单， 陆停云归京后， 北鞑蠢蠢欲动， 于十天前发动数场小型突袭， 烧杀抢掠， 来去如风，叫边境百姓苦不堪言。
要知道，以往陆停云在时， 无论前线再如何交锋， 都不会殃及平民， 这几乎是彼此心照不宣的铁律。
因为陆停云敢孤军深入、穷追不舍，雷霆般千倍百倍地偿还回去。
北鞑生在马背上， 最擅游击，燕州城，说到底只是一座城池而已， 面积有限，护不住边境沿线的所有子民， 但陆停云的威名可以。
继任的守将
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