都不敢出去报信。若非皇上听见屋里没了动静，一声高过一声地询问，她们恨不得遁地而逃。
诸位嫔妃心有所感，虽面上没表露出来，内里却都幸灾乐祸，嗤笑不已。尤其是沈婕妤，微不可查地吐出一口浊气，暗暗忖道：虽然这几个月的流言没能压垮皇后，让她心神失守，意外流产。但老天爷好歹是站在本宫这一边，没让她抢先诞下嫡长子。皇上若是听闻消息会如何？恐怕当场便要甩袖离开吧？为了这个孩子，他连君子远庖厨的原则都能违背，可见对他寄予了多少厚望。嫡长子与嫡长女，虽一字之差，待遇却是天渊之别！
几位稳婆硬着头皮走出产房，双手举起孩子，强笑道，「启禀皇上，娘娘生了个小公主，如今母子均安。」
圣元帝看也不看孩子，绕开稳婆朝产房里走，看见夫人脸色苍白地躺在床上，脑袋便是一晕，颤手探了探夫人鼻息，这才腿脚发软地坐在床沿，将脸埋在她颈窝里深深吸气。谁也不知道他是怎么熬过来的，夫人痛，他只会比她更痛；夫人怕，他只会比她更怕。他想起了惨死的母亲，又听见夫人接连不断的痛呼，有那么几次差点一脚踹开房门，勒令夫人别生了。
他紧紧抱着她，恐惧感这才一点一滴消散。
皇上看也不看小公主，令跪在地上的稳婆十分慌乱。诸位嫔妃心里乐开了花，面上却都露出悲天悯人的表情，窃窃私语道，「可怜见的，刚生下来就被皇上厌弃了。」
仲氏和左老夫人站在人后，心里火烧火燎一般难受，却碍于君臣礼节，不敢埋怨半句，更不敢擅自上前探望。
太后伸出手，欲抱小公主，却被金子眼明手快地接过去。太后并不与一个下人计较，只淡淡一笑，彷佛已预见皇后失宠的下场。当了皇帝又如何？还不是生不出儿子？哪里像她的三个儿媳妇，胎胎都是男孙。
沈婕妤咳了咳，正想递上礼物，说几句漂亮的场面话，却见皇上旋风一般衝出来，吩咐道，「金子、明兰，赶紧熬鸡汤去，夫人醒来便要喝！岳母，老夫人，劳烦您二位暂时留在宫里照顾夫人，叫她安心一点。」
话落颤手去接孩子，神色恍惚地询问，「这是朕的小公主？」他多想把孩子紧紧抱在怀里，又怕碰伤她娇嫩的皮肤。她那么小一团，皮肤泛着红色，脸蛋儿虽然皱巴巴的，却怎么看怎么可爱。
金子手把手地教他怎么抱孩子，忍笑道，「皇上您别怕，小公主虽然娇弱，但只要您姿势正确，便不会伤到她。」
圣元帝抱着孩子，像个木头人一般僵硬地站在原地，想摇一摇，怕她头晕；想亲一亲，怕鬍鬚扎人，竟不知如何才能表达自己的感动与热爱。谁也不知道，比起儿子，他更希望夫人能为自己生一个女儿，完全继承夫人的聪明与美丽。他们夫妻两个将伴随孩子从小豆丁长成亭亭玉立的少女，那过程一定充满了欢乐与温馨。
他会把孩子当成掌上明珠一般宠爱，哪怕她要天上的星星，也一定替她摘下来。
圣元帝眼眶泛红，慢慢举起小公主，将耳朵贴在她小脸蛋旁，聆听她微弱却平稳的呼吸，哑声道，「这是朕的小公主，赐名朝阳，封号镇国，食邑万户！白福，拿文房四宝来，朕要拟旨大赦天下，召回所有罪民与流民，让他们为镇国公主祈福！赏，宫里所有人皆重重有赏！」
封号镇国，食邑万户，刚生下来就位比亲王，这可不像失望嫌弃的样子啊！所有人都傻眼了，好半天才反应过来，纷纷跪下磕头。
皇后生了个女儿，这大大出乎众人预料，但更令人无法理解的是——皇上竟半点失望的情绪都没有，反倒大肆封赏，昭告天下，接连乐呵了一个多月才慢慢恢復正常。
后宫里的女人全懵了，起初还以为皇上是为了替皇后撑场面，这才假装开怀，但时日一久便不得不接受现实：比起儿子，皇上似乎更喜欢女儿，整天把小公主抱在怀里，姿势比皇后和奶娘还娴熟，更亲手为小公主换尿布，洗小衣小裤。
有一次上朝，他竟偷偷把小公主带去，所幸皇后及时发现，连忙让金子去拦人，这才没闹出笑话。朝臣们经常看见皇上一边翻阅奏摺一边把小公主抱在怀里摇晃诱哄，从不敢置信慢慢变成麻木，又从麻木转为习以为常。
不过两月，皇上爱女如命的消息便传得尽人皆知，让满宫嫔妃嫉恨无力、痛苦绝望，也让关家鬆了一口气。
然而总有人不肯消停，这日，长公主黑着一张脸入宫求见，身后跟着几名鹤髮童颜的老人和一名盛装打扮，容貌绝美的少女。圣元帝正抱着关素衣，关素衣抱着霍朝阳，一家三口美滋滋地躺在葡萄架下纳凉，闻听通禀，脸色皆暗沉下来。
「忽格娜？谁？」关素衣不安地询问。
「我母亲的侄女儿。」圣元帝解释道，「自从母亲被陷害至死，忽家为了明哲保身便再也不与我来往。我为了追寻真相，几次找过去，他们都不愿承认，还给了我许多错误的线索，让我越查越偏。还是太后发了'慈悲'，将那幅浮世绘送与我，这才替我解开疑惑。从此我便改姓忽，却再也不去忽家寻亲。」谈起往事，圣元帝心情极为糟糕，看见女
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