当天夜里李酡颜的腿病就犯了，屠云没像上次那样袖手旁观，而是代替了祥叔按着他。
看到谢赁温针，一根根扎在他身上，她的心里也密密麻麻的疼。
后半夜李酡颜才见好转，浑身如同水洗，恹恹无力地倒在枕头上，冲她苦笑，还自嘲讽，“你看我这个样子，怎么能出门？”
屠云拧干帕子，擦去他脸上的汗水，动作柔若春风，生怕弄疼他，“怕什么，你死了也有我给你收尸。”
“你在京城，我连关都过不了，怎么给我收尸？”
他趁病说出心里话。
屠云解开他内衫，手帕润过一遍水，抖开，将身上也擦擦，“你为什么总是这样悲观。”
李酡颜按住不知不觉急躁的手，“能说出口，已经不是很悲观了。”
他习惯承受，将苦难压在心里不吐，能宣之于口，就证明改正了一些。
屠云挪挪身子，欲要躺到他温暖的怀里。
李酡颜主动伸开手臂，拥住魂牵梦萦的她。
“如果表哥知道我遇到你，不知道做何感想。”
“别告诉他。”
“为”未说完，屠云就明白了。李酡颜只是不怪她，未必就放下仇恨，“好，我不说。”
宋莲家是屠云自己去的，但东西都是李酡颜准备的，备了一些孩子吃的东西，还买了两袋米，一袋子白面，红枣干
出发前，屠云上楼跟李酡颜说一声，李酡颜摩挲着她鬓角，“早去早回，别让我一个跛子病没好就去担心你。”
屠云用头撞他额头，“放心吧，天黑之前肯定会来。”
“嗯，再拿些银两吧，南坳村人没有地，两个孩子不好养。”
“好”
屠云骑上马，直奔南坳村，上次来时大雪纷飞，这次来秋草枯黄，她差点就没找到宋莲家。
正是晌午，宋莲家的烟囱冒着黑烟，听到喊声后慌忙出门，屠云牵着马，马背上驮着一大堆东西。
“大人来啦。”她的笑容又酸又涩，赶紧拍拍手上浮灰，将人往里迎。
屠云牵马过去，将从马背上干枣袋里掏出一把，叫来枣儿，“你看这是什么？”
枣儿净如水洗的大眼睛盯着红枣，奶里奶气地说：“谢谢县太爷。”
阿树也出来了，小脸被锅灶熏得发黑，抬袖一抹，更黑。
屠云把马背上的东西卸下来，宋莲端出两碗面条，招呼她一起吃。
吃过饭，屠云就要走了，两个孩子在家玩，宋莲步行送出好远。
马上就要出村子了，屠云不得不开口让她回去，拿出两锭银子，“我听说南坳村种不了庄稼，你又不会打猎，两个孩子又小，不如换个地方生活。”
宋莲委婉摆手，“这可使不得，上次您的黄金我都不敢花，这”
“你拿着吧”屠云硬塞到她手里，“就当是给孩子的。以后我就算不在鹿灵，也希望你们能过得好。”
“大人要走？”
屠云沉眸，无法回答她。
宋莲果断将银子塞到马鞍的布袋里，“这钱我不能要，虽然家里就我一个女人了，但我有手有脚，怎么都不会饿死。孩子不能富养，那就穷养，现在吃过苦，来日长大了才能自立。”
她的话让屠云触动，也没强求，“那以后遇到什么麻烦就来县衙找我。”
“嗯，大人放心。”
“驾——”屠云挥鞭离去，马蹄掀起一片云状尘烟。
回县城日头还高，屠云停马在衙门口，听到里面熙熙攘攘，吆喝声不断。
她将马牵进去，后院一帮人在亓官的指挥下用车把烧成黑烬的废墟一车车推出来，干的热火朝天。
“亓官，这是干什么？”
亓官撇嘴，不耐烦道：“还不是给你修县衙。”
“李酡颜让的？”
“那当然。”亓官傲娇嘀咕，“除了主子，谁还能对你这么好。”
话音刚落，屠云就把马缰塞到他手里，提起前摆就往外跑。
迎面撞见殷施琅，他哎了一声，拦住屠云，“我有事要跟你说。”
“知道知道，不就是成亲需要假吗？批了批了。”
“我谁说我要成亲了。”殷施琅气结。
“殷老爷啊。”现在整个鹿灵城，谁不知道殷汤给儿子定了一门亲，婚期就在下个月。
“那是我爹一厢情愿，我还没同意呢。”殷施琅把头往左一转。
早些年爹爹说他尚不懂事，所以让晚些成亲，这两年猛地催促起来，可他玩得心都野了，自然不愿被女人束缚住。
屠云急着去找李酡颜，实在没有多少耐心放在他身上，拍拍肩膀说：“你也老大不小了，与你同龄的都当爹了。别闹小脾气，昂！”
“什么闹脾气。”殷施琅肩膀一抖，“那李酡颜这么大还没成亲呢。”
“那不一样，李酡颜有我了，不是光棍。”
“你
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