“嗯？”
“陛下不是给每一位灵飞行宫中人承诺，若成为最后的生者，就放他们自由？”崩无忌开始听春宫，不太清醒。
后梁帝轻轻摇头，不知道是在责备崩无忌，还是在赞叹连美人。
他挺腰：“我见那人时，曾告诉他，如果能活到最后，就送他回沙丘。”
崩无忌把嘴闭上。
一刻以后，君臣同时嗤笑又忍住。
连美人在衣摆里，一会冷一会热。
回到宫中，她立刻给息再写信：“冯易，崩无忌，义阳王子。”
息再来不及分析，接着收到省中发来的敕书：皇帝批评他与西北国擅通消息，更与大逆贺子朝往来。即罚财物，并削爵为五大夫。
他欣然领罚，忙到中夜，才有空回复连美人：“叁人之间，或有一桩丑闻。”
息再不会言过其实。凭借眼力与头脑，他大概能推测出，后梁帝长久地折磨一人，或是为了掩盖往事：帝王总是越心虚时越无情。
但加上崩无忌，则往事不会太美——这人一身低俗，尤其好色，人为他辱，大概要剥换一遍脸皮，才能消除不适……
连美人对“丑闻说”不是很满意，认为息再在敷衍，便怀揣书信去见后梁帝：“那日陛下与无忌在笑什么？”
后梁帝兴致好，揽住她的腰，就着衣服调情，让连美人失声以后，才告诉她：“土建一座沙丘，就能关人一生。难道不值得高兴吗？”
连美人舒服地流下涎水，没忘记捂胸口，防止书信掉出来。
鹿骨、齿钳和钉链卸去以后，后梁帝曾建议晏待时：“死？”
有胡笳声。
晏待时说不必，后梁帝很高兴：“那么入灵飞。”
一副破烂的人体，要叁四人架着放上车。车底很快渗血，混进沙中。沙走完了是土，路过几千里。
到灵飞宫北的高飞阙下，车夫发现车里的人与车厢粘在一起，不忍地流下眼泪。
他帮晏待时立起膝盖：“活到最后就可以出宫，你想想办法。”晏待时记住了他的样子。
但车夫下车就被踏碎脑袋。纵马的人吩咐不让泄露消息。晏待时才想起在自己的十年沙丘生活中，其实并没有如车夫一样的人：自己连累好人，不如猪狗。
陪同的后梁帝看他面色黯淡，以为他害怕了：“若你活到最后，我一定将你送回沙丘。”
“多谢。”
青春年代，晏待时曾想，如果有机会，定要屠尽后梁宗室。青春过去，他抛弃了这个想法，一边恨着，一边按照后梁帝的趣味活下去。他的心是恒心，只为一人动摇。遇见那人的女儿，是场福祸。
灵飞行宫的骚动过去叁天，光池粼粼地映照寒天。息再只处理了葭散真人的尸体，留下江玉绳和文鸢。双方都虚弱的情况下，男子的身体胜过了女子：江玉绳率先清醒，一旦有抬手的力气，就要对文鸢动作。
这时枯枝落地，枣树下走出施救者。在躺着的人看来，他高出青天一头。
见他要掂文鸢的胳膊，江玉绳抽气：“她伤在腹，你这样挪动她，伤口就坏了。”
晏待时恍若未闻，却用另一只手护住文鸢的腿，将她蜷在怀中。
江玉绳面露凶光，还有一种顿悟的神采。他觉得应该喊醒杀手了，便疾呼：“公主，公主！”
文鸢晚一时清醒。
正午，红日化霜。她反住搂石像的脖子，没什么安全感。
确认晚馆无人，文鸢才喃喃地重复江玉绳方才的话：“‘公主，救我，杀他’。”
杀他？
文鸢异常焦虑，又因为心中蠢蠢欲发的意念，至于耳朵脚趾奇痒，最后不得不摸黑去见江玉绳：“你让我杀他，究竟是什么意思，嘶……”她错以为这是一种渴望，强忍着不去抓挠，忍到脸色涨红。
江玉绳一觉才醒，隔着背篓看人。
如今他遍体鳞伤，不风光了，又是孤身，连安全都难保证，晏待时将文鸢带走以后，他也爬走了，白天在空馆之间避居，夜里佝偻着休息，躲掉许多寻隙的人，却躲不掉文鸢。这两人像绳两端，有时隔得远，但总在一条线上。
“我给你数，葭散真人死后，还剩下这些，”江玉绳匍匐到文鸢脚边，“傅大涴欺软怕硬，栾大没有主见，雊无意求活，公孙远生死未卜。你看谁能杀他？不说杀他，近他的身都难哪。”
江玉绳俨然在对话同谋者。
文鸢觉得四肢愈痒，几乎要流眼泪：“他一手就可以扼死我，我做不到。”
“公主！他只准你近他的身！”江玉绳一喊，附近叁馆都荡回音。两人中止争吵，去辨微声。
“没有别人……他只准你近他的身，这是个机会。难道你想看着他活到最后，潇洒出宫？你现在就想杀他，想得浑身发痒吧？”
被江玉绳这么一说，文鸢更失神了。她不想回答，跑到月下，呆呆地行走，到林前幽明处，先看到一只豹舄，紧接着是息再的全身。
“我竟想杀人，想得浑身发痒，大人，我……”文鸢不敢请教，只能盯着他的
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