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烤鸭一般分为两个流派，一是挂炉烤鸭，另一个是焖炉烤鸭。两个流派各具特色，挂炉烤鸭为明火，焖炉烤鸭为暗火，因此挂炉烤鸭的火候更容易掌握。但是挂炉烤鸭的成本比较起来更高，首先一个它要求柴火必须为枣木、桃木、梨木等果树。不过用果树柴禾烤出来的鸭皮和鸭肉味道和卖相都更胜一筹。
连蔓儿自己更喜欢吃挂炉烤鸭，她又经过比较，最后决定就采用挂炉烤。连蔓儿根据自己的回忆，加上从书卷中查到的资料，画了一个挂炉的图样。她牢记一人智短、三人智长，画完了图样之后，就特意舀到书房给鲁先生和五郎看。
连蔓儿向鲁先生和五郎大致解释了挂炉的用途，鲁先生博学广记、见多识广，对连蔓儿打算要特製挂炉烤鸭的法很感兴趣，最后挂炉的图样是经过三个人好一番论证，又经过了鲁先生的润色才最终成稿。
看着最终的图样，鲁先生表示对连蔓儿即将特製的烤鸭十分期待。
连蔓儿心里暗笑，鲁先生身上也有某种属性，如果是普通人，一般称之为吃货，不过因为是鲁先生，就得称之为美食家。当然，这种属性另外还有一个专门的词汇—饕餮。
有了图样，接下来就是找匠人打製挂炉。这件事就交给了连守信，要製作秘製的烤鸭·连蔓儿还有许多其他的事情要准备。
要做烤鸭，一般饲养的合浦鸭还不够，最好的是填鸭，也就是采用填鸭的方式喂养。填鸭的喂养方式古已有之，但是却没有被推广，因此记录也非常的少。连蔓儿对此是有所了解，但是关于具体的饲料配比，还有每天每顿的填喂食量，这些她却没有准确的数据。
为了掌握这个数据·连蔓儿决定亲自饲养那二十来隻合浦鸭。这样，就可以通过每天的观察实验来调整和确定填喂的数据。连蔓儿的打算是，等她掌握了这些数据，差不多那一批小合浦鸭也已经孵出来了，到时候正好用的上。
秘製烤鸭中，对于鸭子的製备，包括宰杀的方法和取内脏等，也有严格的要求，连蔓儿将这些都说给了张氏听，就由张氏带着韩忠媳妇去练习了。当然·合浦鸭太少，不能作为练习的对象，她们只能舀家里养的本地鸭开刀。
这个活计对于擅长厨艺的张氏来说，一点也不难。
而连蔓儿这些准备工作的结果，在自家的餐桌上表现的最为明显，那就是，一家人几乎每天都能吃到鸭子做的菜。鸭肉偏凉，在这个季节吃也算合宜。尤其是老鸭汤，一家爱人喝了一段日子，皮肤都好的不得了。
这些准备工作都不是一天就可以完成的·连蔓儿也没有急于求成的意思，她每天除了亲自照料那二十来隻的合浦鸭，还会去跨院看看大贵和大贵媳妇孵小鸭。
在挂炉打製好送来之前·连蔓儿还是有很多闲暇的。
因为先顾着合浦鸭这件事，五郎带回来的各种土产、表礼，连蔓儿是到了第二天才腾出工夫来整理。五郎带回来的东西五花八门、林林总总，看着这些东西，几乎就看到五郎的整个行程摆在了眼前。
一个小物件，就能引出一段景致，也许还有一个有趣的小故事。连蔓儿几个都特意等到五郎在家的时候才来分拣这些东西，就是为了听五郎讲那些沿途的风景和趣事。
这么多的东西·除了自家留用的·张氏、连枝儿和连蔓儿又商量着分拣出几份来打算送人。张家的，吴家的·王幼恆的，还有连叶儿的。除了这几个人之外·连蔓儿还特意另外分拣出三份来，一份要送给沈谨，另一份则是送给沈谦，还有一份送给楚先生。
这天，连蔓儿将三份表礼都收拾妥当，就和鲁先生、五郎、还有小七一起往念园来。
进了念园，鲁先生、五郎和小七舀了给楚先生和沈谦的表礼往小山居去，连蔓儿则带着小喜、小庆两个丫头，舀了给沈谨的表礼往荷轩来。
连蔓儿给沈谨挑的东西并没在意价值，而都特意挑的各地特有的有趣的小玩意儿，自然给沈谦的那一份也是如此。
沈谨看着在桌案上摆了一溜的各色玩意儿，颇有些吃惊。她在想，连蔓儿不会是将自家哥哥带回来的东西都给她送来了吧。
“…···我们都没出过远门，我哥出去这一趟，恨不得将外面的东西都搬回来给我们。”连蔓儿笑着向沈谨解释道，“小九哥那天应该看见了，几大车都是这些东西。
我捡我喜欢的挑了好些，这是从我那一份里分了一小份给你的。
这是告诉沈谨，这些东西只是五郎带回来的东西的很少的一部分，而且是连蔓儿将自己的送了些给她，并不是五郎送东西给她。
连蔓儿这样体贴，沈谨自然高兴。小姑娘，哪里有不稀罕新鲜东西的那，何况在连蔓儿跟前，沈谨也不用拘束，就一一看了起来。
“你哥这次和鲁先生，可走了不少的地方啊。”沈谨感叹着道。
“是。”连蔓儿点头。
“这些你都有?”沈谨又问。
“都有的，还多很多，有笨重的没给你舀来，一会我说给你听，你要是喜欢，我打发人搬来给你。”连蔓儿就道。
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