而它受伤的原因，正是为了从一头不长眼的巨齿鲨口中解救沈砚心——换言之，它是他的救命恩人。
沈砚心为它起名乌弩。
乌弩凶恶、残暴、喜怒无常，是方圆几百里小生灵闻之色变的恐怖存在。
过去沈砚心和它也打过几次交道，他采集一些必要的元素总要经过乌弩管辖的领域，那些时候海兽并不主动攻击他，但一定会在暗处默默地盯着，一双血红的眼睛里看不出是否有杀意。
直到很久以后沈砚心才恍然明白，那些乌弩的“盯梢”，其实是为了保护他。
那日海兽为了保护他，和发了狂的巨齿鲨打得昏天黑地，血染红了整片海域。
沈砚心看着奄奄一息的乌弩和它身上仿佛破了个大洞般的巨型伤口，吓坏了。
他平日里常常为同族治疗，向来维持着医者的冷静和镇定，包括面对他们的死亡。
他一定笃信，平静地接受死亡是医者、乃至所有生命的必修课。
可是不知为何，海兽的生命一点点流失这个事实却让他无法淡定。
沈砚心翻山越岭，跨遍刀山火海，总算找来拯救垂危的乌弩的办法：泡岩浆澡，以及吃铁锈。
很奇葩的两种方式，不过他们这些生命本身就很奇葩。
不过这种听起来离谱的方法竟然真的有效，乌弩的伤口有所恢復，精神也好了很多。
这儿离人鱼部落有些距离，沈砚心平时很忙，一两个星期才有空来一次。
他游进洞穴，看见那个沉在火红熔岩底下的巨大黑色影子。
乌弩感受到他的靠近，缓缓从岩浆下起身。
它长得有点儿像独角鲸，额上有一隻巨大的、坚硬的、呈现出金属光泽的角，身上布满崎岖隆起的鳞片，像个钢铁武装成的怪物。
它太庞大了，即便已经放慢了速度，起来时还是将熔岩带得翻涌而出，溅到沈砚心身上。
好在人鱼早有防备，拉下兜帽，那些火红的熔岩泼洒在他灰色的长袍上，倒像种别致的装饰。
“呜。”乌弩发出低声的一声。
沈砚心确定熔岩已然回到地下后，摘下兜帽，露出那张被人鱼族盛誉惊为天人的脸。
乌弩一眨不眨地看着他。
显然，它也是这么觉得的。
他摘帽子的时候衣袖上的熔岩不小心擦到颧骨，留下绯红的痕迹，看起来有种惊心动魄的美感。
人鱼将自己采集来的铁锈放在地上，乌弩并没有立刻进食，只是看着他。
“怎么了？”
“呜。”
祭司和海兽之间有别人无法参破的秘密沟通方式，哪怕没有任何人教过他们另一族的语言，可就是能听懂。
沈砚心皱了皱眉：“……不小心的。”
海兽的嗅觉太发达了，竟然能从他身上闻到不属于人鱼的气息。
除了柏斯那小子，还能有谁呢。
“呜。”
“……”沈砚心犹豫了一下，还是道出实情，“人类。小殿下从漩涡里救出来的。”
想到那个异常的雷暴天气，想到涉险的小王子，沈砚心难得露出几分失神：“如果不是我的预言出了问题，一切都不会发生。”
事实上那不是他的错，时空之外的漩涡绝不是他能够预言的范围之内，完全是个出乎所有人意料的意外。
然而他仍会自责。
自我情感封闭多年的沈砚心，为数不多能感受到的温柔，都是来自麦汀汀。
他是真心实意想要保护好小殿下。
若麦汀汀真的因为他的预言出了什么差池，他永远不会原谅自己。
海兽缓缓俯身，避开角，用大脑袋蹭了蹭他。
那是乌弩能给予的，最好的示好方式了。
也同样是厌恶与他人近距离接触的沈砚心屈指可数愿意尝试的温存时刻。
人鱼在它面前实在太小了，尽力张开双臂也只能堪堪抱住它的下颌。
沈砚心拍了拍它：“谢谢你的安慰。”
“呜。”
乌弩放开他，刚要低下头去吃那些铁器，忽然感应到什么，猛然昂起头颅。
连那隻长长的角都在瞬间变得坚硬无比。
那是它的警戒和即将进攻的姿态，沈砚心认得出来。
人鱼顺着海兽的视线看过去，洞穴拔地而起的钟乳石后，藏着鬼鬼祟祟的身影。
某个沈砚心一眼就能认出来的身影。
沈砚心：“……你怎么跟来的？”
柏斯·沙伦见行径已然败露，不好意思地出来：“这个……那个……诶嘿嘿……”
跟踪这种不光彩的事儿也没什么可解释的，柏斯干脆打哈哈敷衍过去。
即便见到熔岩洞穴如此不寻常的景象，即便有青面獠牙的海兽在背后，可柏斯竟然仍旧目不转睛盯着他。
人鱼这才想起来，自己刚才已经把帽子摘下了。
现在是为数不多，毫无遮蔽、完全暴露在他人面前的时刻。
尤其是他并未注意到的腮边那
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