年盼年年失望，他年过半生却毫无所获。
于是他问许临清：“我写的文章当真很差吗？”
那时候她才多大啊？二十岁冒尖吧，一张稚嫩素白的脸绷着劲，手拽着他不放，生怕他下一秒就去投湖。
“还成，酸了点。”听到这话他不怒反笑，这小姑娘说话真直，但却也真。
“过个小小会试不成问题。”她补了句，嘴角还是绷着。
他考了多少次试了？从“才童”十一岁成秀才后，他一直没有再过这道坎。
“再者又不是你的原因，主考官故意使绊。”
“况且”女孩的声音有些试探，她清清嗓子，佯作随意道：“此处不留爷，自有留爷处。”
“我那有个更好的差事，钱多事少命还长。干不干？”
随后他便被哄骗到临城，为她守在这苦寒之地几年之余。幸好这厮还算有良知，知道把他老父老母风光的接到临城，分配尚好的府邸院落。哪怕是早些年艰苦，她从外面“化缘”来的钱财、好物从没亏他的，况且就算及第当官也不一定过的有他自由、有权。
总的说来，他还是挺感谢这小姑娘的。不过，正如她说的，是他有本事才值得这些。
哎，多亏了她，不然他还不知道要蹉跎多少岁月才能跨过那道坎。
但怎么说自己也比她年长几岁，无论如何也说不出感谢的话，只好多做些事罢。
被唤作主公的女子歪倒在交椅上，身后繁重的花纹硌的她背痛，坐在她左侧的陈谋塞了个软垫过来，看到陈谋那嬉皮笑脸的老狐狸脸后她的头似乎也疼了。
不过是贪杯多饮了几杯，她就感觉晕乎乎的。
“还成，我去了离这千余里的地方，赚了不少。结识了些同伴，又拜访了些故人。”这些年她每次出去的沿途感想基本都是这，王蒙、秦健等人都听腻了。
秦健起哄道：“俺们不想听这些，有没有看上哪家男子？或者多家男子？喜欢的带来给我们看看呗，临城人俺这些年都看腻了，卖肉的大娘十年如一日的沉着脸坎猪背脊。”
“你当是什么？花瓶啊，还得给你看看。”王蒙接茬儿。
“嗨，要我说，咱主公就得有个绝美的‘花瓶’配着，顶顶漂亮的那种才能跟主公站在一起。”
其貌不扬的陈谋：
他打断道：“男子好看有什么用，绣花枕头不堪一击。”
秦健见是他评论，笑的酒差点喷出来，哈哈大笑后拍着大腿道：“陈谋我知道你急，但你先别急。堂堂男子汉怎能因为容貌应激呢？”
陈谋腹诽道：你个大老粗还知道什么是应激。
还没等他回嘴，秦健就拎着酒壶走过来搂着他的肩耳语道：“我知道你受不了主公身旁有别的新欢，那还能怎么办，堂堂男子汉忍着点呗。”
陈谋听他一口一个堂堂男子汉听的额角的青筋直跳，抬眸望去正巧看见齐尔，他眯了眯眼，心中嘀咕：要多漂亮才算漂亮？这小子这样？
一桌不过十五个人，但热闹的像是一个营在吃饭。热烘烘的暖气烤着，绯红腾上许临清的双颊，周围不停有人在说些什么。
“主公，你下次不要寄这么多钱回来，临城的我们过的都富裕，反倒是你在外奔波没点银子傍身怎么应对？”
“况且你寄那么多，全被秦健这小子拿去给兵烧唔，唔，秦健把你的臭手给我撒开，我要杀了你！放开！！”
“不放！你杀了我也不放，谁叫你在主公面前告我黑状的！”
“诶！陈谋你干什么也踢我？！”
“误伤。”
好像还有谁在说话，是齐尔吗，许临清费力的睁开双眼，看见齐尔离她很近的弯腰笑着注视着她。
“小姐，醉了吗？”
她确实醉了，但更多的是累了。
但她强撑着精神，艰难的抬起手摸上齐尔的鬓角，缓缓轻轻道：“辛苦了，小尔，做得很好。”
她说的是一路颠沛流离、被人追杀，说的是千天万日的陪伴与奉献。说的是她贫苦时义无反顾为她出生入死的小孩。齐尔本来只想将她送回房间安睡，却不想突然得到她的抚慰。她记得，她一直记得。
记得他的喜好，记得他的情绪低落，记得他说过的每一句话。
干嘛要记得呢，他只是棋盘中最边缘的棋子，是被抛弃的男儿，是无家可归差点死在废庙里的小人物。怎么值得她垂身怜悯，怎么值得她用心赤诚的对待
在乌幡家家户户都供奉着昕仙神女，他从来不信。怎会有只保佑女子不保佑男子的神仙呢？怎会有如此狭隘，为压迫男子颁布神谕的神女呢？可现在，齐尔蹲下身子，单膝跪在她的身旁，他眼眶湿润鼻尖泛红，他想他真的找到了他心甘情愿供奉一辈子的神女，胸腔中鼓动的心跳就是他信仰的证明。
齐尔遏抑想触碰她的念头，怎么办，哥，我好像没有听你的话，越陷越深了。
半躺着的许临清脑袋嗡鸣，但她仍然牵起他的手，道：“喝多了么？摔到地上了，快起来。凉。”
她哪知道自己心中的犹豫
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