这一次丹犀冬狩，瓦剌派来的使者乃是最为年轻的小王子木巴尔，而鞑靼使者则是太师阿哈鲁。
自北部蒙古国分裂之后，东蒙古为鞑靼所占，西蒙古则为瓦剌所占，部落离散，互相攻伐。
而在长城以南的大燕，则是瓦剌与鞑靼共同觊觎的肥肉。
三方之间关系微妙而脆弱。
瓦剌与鞑靼既向大燕朝贡，又会在实力强盛之时，毫不犹豫地出兵骚扰，想要从实力雄厚的邻居身上咬下一块肉来。而瓦剌与鞑靼为了争夺漠北的话语权，更是连年交战不断，不是东风压到西风，就是西风压到东风。
而大燕自太祖往后数，几任有雄心的帝王，都曾数度出兵征讨，只是并未如收服平北方诸部。
到了孝宗皇帝时期，更是切断了同瓦剌和鞑靼的一切来往。直到隆丰帝继位后，才再度恢復了往来。只是彼时国力空虚，隆丰帝更没有雄心壮志，因此这些年来的对外之策，便是扶持弱小，维持平衡。
瓦剌与鞑靼之间，无论谁落了下风，大燕都会出手相助，以保北方诸部内乱不断，无法完全抽出身来对付大燕。
就在今春，鞑靼突袭瓦剌，瓦剌王受了重伤，伤势不明，瓦剌内部很是动乱了一阵。听说这位被派来参与丹犀冬狩的小王子木巴尔，是瓦剌王最为宠爱的儿子，瓦剌王一直有意将王位传于他。
这次之所以让木巴尔作为使者参与冬狩，一则是为了向大燕求助，二则是瓦剌王有意让木巴尔与大燕联姻，以借助大燕的实力帮木巴尔坐稳王位。
这些消息都是文贵妃听隆丰帝所说。
隆丰帝刚抵达行宫之时，瓦剌使臣便已暗中拜访过，隐晦表达了联姻的想法。
只不过隆丰帝顾着面子，并未立即答应——不论鞑靼还是瓦剌，皆是大燕的下属国，需仰仗大燕的支持。这两百余年来，只有瓦剌与鞑靼向大燕朝贡的份儿，从未有过公主和亲。
文贵妃抿了一口酒，目光扫过下手的殷承玉与殷慈光，眼中闪过一丝怨毒，又很快按捺下去。
席间觥筹交错，推杯换盏。
舞娘们穿着轻薄的纱衣，赤足踩在地毯上旋转。
阿哈鲁起身举起酒杯，用流利的官话朗声道：“大燕陛下，烈酒当配美人。此次丹犀冬狩，我不仅带来了北方的烈马，还带来了草原上的明珠。”他看向中央舞姿柔媚的舞娘，眼中划过轻蔑：“请让我们的草原明珠为陛下献舞，只有草原女儿的英武，才配得上这等好酒！”
他言辞间带着隐约的贬低，有敏感的官员，已经皱起了眉。
但隆丰帝懵然不觉，他放下酒杯，叫了一声“好”。
“将你们的草原明珠带上来。”
阿哈鲁拍了拍手，朝身后看了一眼，便有个穿着黑衣的女子走上前来，站到了中央，
她穿着宽松的黑袍，面孔藏在兜帽下看不分明。但勒紧的腰带，仍然能窥见几分姣好的身形。
原先在中央曼舞的舞娘们缓缓旋开，为她让出位置。
那女子抬起头来，一双妙目依次扫过主位上的隆丰帝、文贵妃，最后定在了殷承玉身上。
她掀开兜帽，露出明艳的面孔，朝殷承玉的方向盈盈一笑。接着不等众人惊艳，便见她脚尖腾跃，信手拉开腰间的系带，那黑袍便散开滑落在地，露出内里精致的舞衣。
舞衣之下，纤秾有度。
她将双手举过头顶，五指张开，手掌抖动，腕间金玲齐响。而后又手腕翻转，自腰间抽出一根精致的细鞭。猛然跃起的同时，细鞭抽过地面，清脆的鸣鞭声甚至盖过了靡靡乐声。
作者有话要说：
殿下：你就是这么给人上药的？
大狗勾：土方子，见效快。
乐声渐弱，鞭声渐强。
女子腰肢扭转如水蛇，柔美却并不柔弱。裸露的手臂线条健美，每挥出一鞭，都挟着猎猎风声。在场的习武之人都能看出来，她这一手鞭子，绝不只是好看的花把式，而是实打实的功夫。
挟着风声的细鞭合着妖娆灵动的舞步，让她看起来妩媚动人，却又带着致命的危险性。
这是个美丽又难以驯服的女子。
一曲舞罢，女子裙摆飞散，被金红色抹胸包裹的胸脯饱满，微微起伏着，更添几分艳色。
她将细鞭缠在臂上，腰肢款摆，步伐轻盈地走到殷承玉面前，行了一个鞑靼特有的礼仪后，将那细鞭的鞭柄递到殷承玉面前：“我们草原上有句话叫‘女人如烈马，越美丽的女人性子越烈，只有最勇猛的勇士才能驯服’，听说太子并未成婚，不知太子殿下可愿做乌珠的勇士？”
少女清脆的声音清晰地落在每一个人耳里，在场众人神色各异。
勋贵子弟多是艳羡，这么一个美人主动示好，试问哪个男人舍得拒绝？
而文武官员们则是从两国交好方面考量，能被阿哈鲁带在身边、又特意在今日献舞的女子，身份必定不同寻常。她的态度，足以说明了鞑靼的态度。
——鞑靼想与大燕联姻。
异族女子自然不可能做太子的正妻，
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