那天，是小茜二十岁生日、哥哥紫橙二十二岁生日的日子——实际上，没人知道他们真正的生日是哪天一天，孤儿院只是按照惯例，将他们被收养的那一天登记为二人的生日。所以，在户籍上，兄妹二人的生日是同一天。
哥哥带着一个超大的奶油蛋糕来到小茜的公寓，同她一起庆生。
为谨慎起见，他们每到一座城市，都会租两套不同的公寓——既不太高档，也不太低廉，而是普通工薪阶层租住的那种，兄妹二人各住一套，通常不会相互走动，只有在必要时，才通过电话约好于某家咖啡厅或餐馆见面。
所以这次，哥哥来到小茜公寓，令她开心极了。
她精心布置了房间，穿上了最漂亮的裙子，甚至连内衣都经过仔细挑选——尽管知道，哥哥不会也不能对她做任何事情，但抱有小小的幻想总不为过吧。
两人吃过蛋糕，对饮了几杯啤酒，哥哥忽然换上了凝重的面色。
他说：
「妹妹，等我们搞定了这一次的『人生课堂』，就收手吧。」
正如哥哥所说——眼下，二人已选好一个目标。对方是当地议会的议员，已婚，太太是前任镇长的女儿，膝下有两儿一女——无论事业还是家庭，都堪称完满。这样的男人，却偏要贪慕小茜的美色。人渣果然无处不在。
「为什么不做了？」妹妹问道，或许是喝过酒的缘故，她感觉脑袋轻飘飘的，对哥哥的话也没有什么实感。
哥哥回答：
「这些年，我们手中攒了不少钱，足够供你去读大学——就算是读硕士、博世也绰绰有余。读完大学，找个一个稳定的工作，不一直都是你的心愿吗？如今，是时候将它实现了吧。」
「哥哥——」
小茜的眼中涌出了泪光。
那确实是她当初心愿。对她而言，只要能跟哥哥在一起，无论做什么她都毫无怨言。如今，哥哥提出了这一想法，小茜自然没有拒绝的理由——甚至说，是从当下的空虚生活中解脱的大好机会也说不定。
「那，哥哥你呢？」
小茜问道。她最关心的人，还是哥哥。
「我嘛——」哥哥红了脸，他挠了挠后脑勺，羞涩地说，「我想，先老老实实地打一份工，然后——结婚成家。」
「哥哥，你说什么？」
小茜怀疑是否是酒精的刺激，使她的听觉出现了障碍。结婚成家几个字，宛若从外太空传来的未知信号，完全构建不出相应的意义。
「其实，我在这座镇子上认识了一个女孩。」哥哥的声音柔和了下来，棱角分明的脸庞上，浮现出几分小茜从未见过的柔情蜜意，「她比我大一岁，是个搞创作的——具体创作什么说不好，但自打我第一眼看见她，就觉得，她是我将要迎娶的女人。你知道吗，她——」
哥哥自顾自地说着，而妹妹的思绪，却已像断了线的氢气球一样，飞去了遥不可及的天空——什么女孩，什么创作，什么迎娶不迎娶的，妹妹一个字都没有听进去。
或许是不想，或许是不敢。
总之，她呆呆地，像面对陌生人一样，注视着桌子对面——那个再熟悉不过的人——那个给她唱歌，给她买蛋糕，保护她，拥抱她的强壮男人。
「妹妹，你怎么了？」哥哥回过神来，问道。
「嗯——没什么。」妹妹的目光空洞地回答，「只要哥哥能开心，怎样都好。是的，只要哥哥开心就好……」
那天晚上，小茜喝了很多酒，笑着喝，喝完呕吐，吐完接着笑，接着喝。最后，哥哥实在看不下去了，只好强行把她抱到床上。她哭着，闹着，把枕头和被子扔向哥哥，直到哥哥那温暖的身躯靠在她身边。小茜安静下来，默默地呼吸着哥哥身上的气息，醉得一塌糊涂的脑海中，仿佛以为又回到了在孤儿院时，依偎在哥哥怀中的，那些寒风凛冽的夜晚。
然后，她安然地睡着了。
一觉醒来，小茜不得不面对的，是天旋地转的惨痛宿醉，和哥哥将要结婚的残酷现实。
她这才意识到自己的愚蠢。想要和哥哥长相厮守也好，想要把自己的一切献给哥哥也好，都不过是一厢情愿而已。诚然，在哥哥眼中，她是他疼爱的亲人，是他最重要的伙伴，是他想要一生守护的对象——但这一切，全部受限于一个叫做「妹妹」的穹顶之下，无法突破，也不能够突破。
小茜自己也曾试图追求过同他人的爱情，尽管结局悲惨，但这并不能成为束缚哥哥的枷锁。哥哥，同样有权利去追求属于他的爱情——在那穹顶之外，无限宽广的世界。
「只要哥哥能开心，怎样都好」——那并非只是说说而已。
祝福哥哥的爱情，即便那是上刀山下油锅一般的痛楚，也要献上最美好的微笑——小茜如是对自己说，从早到晚，一次又一次，一天又一天。不知不觉间，最后一次「人生课堂」的结课时间，已悄然来临。
行动前一天的中午，小茜和哥哥在餐厅见了面，一边吃饭，一边敲定最后的行动方案。
第二天，她就要陪那个议员去市郊的温泉度周末
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