朵开的繁盛就多出暖意，反而有种诡秘的萧瑟。
花圃边，有人负手而立，他站在一棵树旁，这棵树到底还是一棵小树，还没长大，迎来了它的这个冬日。它站在这里，脊背挺得笔直，很有几分倔强的样子，让姬蘅的脑海里，浮现起另一个人来。
他嘴角一勾，笑了。
“这些花又开了。”他的身边，司徒九月道。
司徒九月穿着一身黑衣，身上，头髮上，手腕上都缀着铃铛，她自来都是冷冰冰的，今夜却显得有些奇异。
“我不在的日子，它们就托你照顾了。”姬蘅道。
“当然。”司徒九月回答，“我会好好照顾他们，如果你回不来，这些花就全是我的了。”
“司徒，你这话说的难听了啊。”闻人遥在一边不满道：“实在很不吉利！呸呸呸，百无禁忌。”
今夜的国公府，似乎比往日来的热闹一点，陆玑和孔六也站在一边，只是不如往日得閒，各个神情凝重，彷佛要发生什么大事一般。
小红似乎也觉得气氛的不对，站在树枝上，歪头瞅着这些人，平日里聒噪得很，今日却一言不发，安静的要命。
陆玑道：“大人准备何时动身？”
“明日。”
“走之前，不和姜二小姐打个招呼么？”孔六迟疑的问道，“毕竟你们如今已经订了亲，她是你的未婚妻，这种事，还是与她知会一声为好。”
“不必。”姬蘅道：“她知道了会担心。”
众人沉默，这一趟有多凶险，谁都知道。姬蘅和殷湛之间，注定会有这么一场生死较量，他们彼此互为诱饵，兵行险招，谁都藏有后手，谁都想做那隻最后的黄雀。谁也不会善罢甘休，但这一场谁是最后的胜者，都说不定。姬蘅筹谋了几十年，殷湛何尝不是？
也许甚至于他们之间的差别都只在毫釐，全凭老天偏心，多赏谁一些运气罢了。
“我已经准备好了。”孔六道，“燕京城这边都安排妥当。”
“好。”姬蘅道：“陆玑，你也留在燕京。”
“大人，”陆玑眉头一皱，“此番你一人前往，恐是凶险至极。如今正是关键时候，万万出不得闪失，以身涉险并非上上策。”
“殷湛的兵马留在北燕各地，燕京为重，他离开为诱饵，身边不会带许多人。我要诱他出来，当然不能兵马围绕，但也不是全无办法。”姬蘅淡淡一笑，“这一次，非置他于死地不可。”
他说话的时候，慢慢抚上了面前那棵小树的树枝，随即笑了，“他也是一样。”
国公府花圃里的事情，似乎无人知道。姬老将军的书房里，却是点着灯。
他虽老当益壮，精力旺盛，但每晚都歇的早，说是早睡早起有助于延年益寿。这么多年，他的确看上去比同龄的老人都要强壮年轻。但老将军是不可能和年轻将军相比的，就譬如这满屋子的兵器盔甲，全都生了锈，落满尘埃，即便他经常擦拭，也像是迟暮的英雄，令人惋惜。
他慢慢的从这些兵器面前走过，他伸手抚过金色的甲冑，坚硬的盔甲，威武的长枪，凶悍的大刀……每走过一件兵器面前时，他都在驻足停下来，静静的站一会儿，似乎在回忆过去的峥嵘岁月。他的脸上，显出一些回忆的神色来，到了最后，他走到了一方宝剑面前。
宝剑的剑鞘上，镶着晶莹的红宝石，雕刻着繁复的花纹，而剑身通体雪亮，轻巧纤薄，从剑鞘里抽出来的时候，却夺目令人不可逼视，一股凶悍的杀气扑面而来。
这是上过战场的宝剑，名曰“青冥”，从他开始，到姬暝寒结束，姬蘅却不肯用剑，他平日里只用一把扇子，姬老将军说过很多次不要让他用这种花里胡哨的东西，但姬蘅却自顾自根本不听。
他喜欢那种顷刻之间取人性命，还姿态优雅好看的东西。
姬老将军把“青冥”从墙上取了下来，他走到桌前，找了一方布，慢慢擦拭起来。
随着布巾擦拭，宝剑越发雪亮，拿在手上，似乎有一种错觉，剑在鸣动，铮铮然发出声响。
“老伙计，”姬老将军爱惜的擦拭着，将它拿在手中，彷佛面对一个阔别多年的朋友，还是多年以前一同上过战场的兄弟，“我老了，你还是这么凶猛。”
剑握在老将军的手里，依稀可以看得见当年画面，年轻的将军手持宝剑，驰骋沙场，英勇无畏的英姿。然后时光匆匆打碎，物是人非，剑是此剑，人非故人。
他呆呆的握着剑，惆怅的坐了好一会儿。旁人看到，定会讶然这向来开朗快乐的老人，何以有这般悲伤的时候。
他擦好了剑，把剑放回了剑鞘，搁在桌上。灯火静静的燃烧着，照亮了老将军的眼睛，也照亮了他眼里的泪。
“暝寒啊，”他喃喃的道：“二十多年了，我们父子，也该再见面了。”
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