薪俸勉强糊口。那年正赶上突厥纠集势力捲土重来，气焰正盛，一路杀入北地，屠了城，他父母连尸首都没能留下。」
「后来三哥建功立业，只能立了两个衣冠冢。但那时候他已被突厥人恨上了，接连派探子来毁了坟，想激怒他。三哥不愿耗费兵力去为自家守坟，干脆用胡人的方式将坟头踏平了，我便是因此事才知道这些的，从此后他就再也没提过父母的事了。」
栖迟缩了一下手指，她从不知道他有过这样的过去，也不知道他是如何一步一步走到了今日。
「他当初，就是因为这个从军的？」
罗小义点头。
栖迟心中忽有一处沉沉地坠了下去。
这世上哪有生来便有的家国大义，先有家仇，而后才撑起了国恨。
伏廷便是如此。
这些事，她竟是至今才知晓。
……
罗小义再进去一趟，大夫已经开具好药方，走了出来，面朝栖迟又见一礼：「军医医治得很彻底，为今之计，唯有等大都护醒。敢问夫人，可还是要按您先前的要求来配药？」
栖迟眼睛动了动：「自然，只要他能醒。」
大夫称是，退去了。
罗小义知道这话里的意思，勉强挤出丝笑来，故作轻鬆道：「有嫂嫂在我是最放心的，都说有钱好办事，三哥肯定会没事的。」
这话说着倒像是给自己定心，因为栖迟看着比他镇定多了。
栖迟点头，像是听进去了，又像是根本没在意，转身揭帘，回去帐中。
里面多了一阵药味，她脚步轻浅地走到榻边，低下头看着他。
「三郎？」
低低的一声呼唤，没有回音。
她手扶在榻边，缓缓蹲下，盯着他的侧脸。
原来这样一个可以给她依靠的男人，也有可能会失去。
说不定一个凶险，他便不在了。
※
一阵北风吹过营地。
李砚坐在火架子旁，远远看了一眼中军大帐，又低头看了看脚下灰白干裂的土地。
从没想过有朝一日姑父也会倒下。
姑姑曾跟他说，要把姑父当做父王看待，这么久以来，似乎真习惯了将姑父看做父王般的存在了，如今看见他受伤，只觉得说不出的难受。
李砚拿出那柄伏廷送他的那柄匕首，割开胳膊上缠着的布条，那点伤快好了，他不想再缠着包扎。
衣摆上忽然落了一副黑乎乎的膏帖子，他抬头看着来人，又看见另一头站着衝他见胡礼的仆固京，知道她是仆固部首领的孙女。
「祖父让我拿来的。」仆固辛云在部中从未与他说过话，只记得他是大都护夫人的侄子，什么世子。她正情绪不佳，也没见礼。
眼下人人都担心着大都护的情形，仆固京也是想给她找点事做，刚好看见李砚坐在这里的动作，还以为他是在独自换药，便打发了孙女来送张部中的膏药。
李砚将膏帖子递还给她：「多谢，我不用了。」
仆固辛云心不在焉，已经想走了，没接：「用就是了，汉人一点伤总要养很久。」
李砚觉得这话是在说他太过娇贵，但他经历此劫，便再不想娇贵下去了，放下膏帖子说：「不是所有汉人都那样，我姑父就是最好的例子。」
听他说到伏廷，仆固辛云眼睛泛红，看了眼远处的大帐，嗫嚅道：「大都护不一样，他是顶天立地的英雄，是北地的天，是天上的鹰……」
话到此处，她一扭头走了。
李砚却听明白了，她是说，他姑父是不会说倒就倒的。
他又看向大帐，栖迟站在里面侧影纤秀。他身一动，想起身去与姑姑说几句话，又坐了回来，还是觉得让她陪着姑父好。
远处，仆固京拍着孙女的肩，用胡语宽慰她，低低地说着，担心她还惦记着大都护。
仆固辛云摇头，大都护连孩子都有了，她还惦记什么呢？但这样的一个英雄怎能倒在毒上，不可能也不应该，更不值得。
※
大夫接连诊治了好几番，送药的快马伴随着送军情的快马终日踏入营中。
入夜时分，又是几个派出营地的斥候快马返回。
罗小义刚躺下就听见动静，马上起身，一边套着甲胄一边走出营帐，外面斥候已经等着了。
「有什么事快报！」如今伏廷躺着，他便暂代了一切军务，不得不雷厉风行。
斥候一抱拳，当即接连禀报——
没有追到突厥右将军阿史那坚；诸位都督仍在前綫与突厥作战；外面有传言说大都护久不露面是受伤不治了，突厥恐有反扑态势。
「娘的，这不明摆着动摇军心！」罗小义朝中军大帐看去。
帐中仍然亮着灯火，他嫂嫂连日来就住在帐中，三哥还没醒。
他一咬牙，发话道：「去前綫传令，就说我即刻领兵去支援，奉的就是大都护的军令。」
斥候领命而去。
……
中军大帐里多添了一张小榻，灯一直点着，是怕
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