霍珏道：“若督公不嫌麻烦，珏愿与督公、薛指挥使一同前往。”
赵保英意味深长地点点头，道：“既如此，咱家便同皇上道一声，明日霍大人在城门处等咱家便是。”
待得霍珏下了马车，赵保英垂眸沉思了须臾。
先前因着不想打扰如娘的生活，便不曾派人查探过霍珏与杨蕙娘一家的底细。
赵保英在宫里沉浮了近三十年，一双眼被淬炼得如同火眼金睛一般，魑魅魍魉早已看尽。
与杨蕙娘、姜黎接触不过片刻，便知晓这对母女心性纯良，非心机深沉之人。
可那位状元郎……却不是普通人。
与这状元郎接触越多，便越发现此人不凡。
眼下这盛京里，能教他觉着深藏不露，非泛泛之辈之人，着实不多。
大理寺卿宗遮算其一，锦衣卫指挥使薛无问算其二，而眼前这位年纪轻轻的状元郎，则是其三。
“小福子。”赵保英轻轻唤了声。
小福子忙“诶”一声探进个头来，以为赵保英是有何事要吩咐。
可等了片刻，也未曾听见下文，疑惑地应了声：“督公？”
赵保英想起如娘说起姜黎、霍珏时那副笑意盈然又全心信赖的神情，顿了顿，道：“罢了。”
既然如娘信他，那他姑且也信他。
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夜里熄灯后，姜黎靠着个大迎枕，拿着把玉梳篦边慢慢梳发，边同霍珏絮絮叨叨说起今日在酒肆的事。
“小福子同我们说，赵督公二月二十七那日也在大相国寺呢。那日他便遇见了如娘婶，可他却没有前去相认。”
“后来‘状元楼’开业后，他时不时地便派小福子过来买酒，每次都隻买如娘婶酿的酒。赵督公隻喜欢独酌，偶尔才会同小福子与高大人分一小杯。后来小福子再来，便多买一大盅，他同高大人等赵督公走了才偷偷喝。”
姜黎说到这，忍不住笑起来，笑着笑着，又没忍住蹙起了眉峰。
“诶，霍珏。你说，赵督公是不是喜欢如娘呀？”
霍珏对上小姑娘澄澈湿润的眼，接过她手里的梳篦，边替她梳发，边道：“你不希望赵督公同如娘在一起？”
“自然不是。”姜黎舒服地眯了眯眼，道：“你不知晓，寿诞那日，我是第一回 见如娘婶露出那样的表情。仿佛只要能再看一眼，便心满意足、死而无憾了。如娘婶一定很喜欢赵督公，若是赵督公也喜欢如娘婶，那当然是最好不过了！”
霍珏梳发的动作一顿，垂眸看了看小娘子湿润的眼，道：“雷霆雨露，皆是君恩。在宫中做内侍，过的是如履薄冰、朝不保夕的日子。赵督公便是喜欢如娘，也未必肯说出来。兴许对他来说，如娘的安危比表明心意重要。”
姜黎睁开眼，乌溜溜的眸子里映着霍珏清隽的脸。
“即便是那样，也要说不出的。不是所有人都能遇见一个让自己拚了命也要去看一眼的人，如娘婶那么喜欢赵督公，若他不说，她岂不是一辈子都不知晓他的心意？那，那她多可怜呀，况且，明日的事谁能知晓呢？能说的时候不说，等到想说的时候，说不得就没机会了。”
她说得那样认真，说到后头，眼眶都要泛红了。
霍珏心口像是压了块巨石，痛得都要呼吸不了了。
他知晓她心疼的是如娘，可他心疼的是上辈子的阿黎。
抱着钱袋说要养他的阿黎，从桐安城跑来盛京就为了看一眼从长安街打马而过的状元郎的阿黎，努力攒钱跑到宫门外说要替他赎身的阿黎。
那个，等了许久也等不来一句“我亦心悦于你”的阿黎。
其实，她与他之间，她从来都是勇敢的那个。
如娘为了见干爹一眼，怀着一腔孤勇跑去寻他。他的阿黎，又何尝不是怀着一腔孤勇在义无反顾地喜欢他呢？
千般滋味跨过漫长岁月沉沉压在心头，赤赤地疼。
霍珏放下玉梳篦，将隻穿着一身薄薄寝衣的小娘子抱入怀里，头沉沉埋入她清瘦白皙的颈。
姜黎被他这忽如其来的举措弄得一愣，以为他又起了心思，也顾不得替如娘委屈了，红着脸慌慌张张道：“我，我小日子还没停呢！”
霍珏用鼻尖摩挲着她薄白的肌肤，轻轻唤了声：“阿黎。”
姜黎倏然一怔。
方才那一声“阿黎”，也不知为何，竟让她觉得有些心酸。
正欲问一句“霍珏，你怎么了”，埋首在她颈间的郎君忽然抬起头，那双深邃的望不见底的黑眸就那般定定望着她。
随后喉结滚动，认认真真同她道：“我，霍珏，心悦于你。”
“阿黎。”
“我， 霍珏，心悦于你。”
榻上的郎君认真说出这句话时，姜黎着实愣了好半晌。先前心里还怕他又要胡来，骤然听见此话， 惊讶得连呼吸都停顿了下。
霍珏喜欢她， 她知道的呀。
若不是心悦于她， 他这样的人，怎可能会娶她？况且， 自从成亲以来， 不，该说自从去岁的春天， 他
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