他微微眯了眯眼，以为是集英殿出了什么事，还不待高进宝走近，便温声细语道：“出了何事？”
高进宝微微喘着气，往左右望了望，方才低声道：“督公，如娘子与姜小娘子如今就坐在集英殿外，等着宫宴开席，您看……”
听见如娘的名字，赵保英一贯来温润含笑的脸难得地恍惚了须臾。
片刻后，他哑着道：“竟是她陪着那小娘子来赴宴？”
高进宝躬着身，应道：“小福子瞧得很清楚，陪在姜小娘子身旁的嬷嬷就是如娘子。”
赵保英静了一瞬，握着拂尘的手几不可察地抖了抖。
“高进宝，你去守着她们，莫让她们卷入旁人的肮脏事里。”
这宫里处处都是吃人的陷阱。
哪一回的宫宴不会闹出些事来？不是哪位贵女落了水，就是哪位千金醉了酒同人有了收尾，甚至连人命都闹出过。
实则这世上哪有那么多巧合，不过是有心人算无心人罢了！
高进宝知晓那位如娘子在督公心里的地位的，赵保英话音儿刚坠地，他便颔首应是。
正要转身下台阶，身后忽地又传来自家督公阴柔的声音：“等等，你面相凶……”
高进宝登时心里一苦，他还道督公是要说什么重要事，原来又是在嫌他面相凶……
想当初他刚到督公手下做事时，督公还夸他这张脸生得好，说凶神恶煞的，不怕旁的太监欺到他头上。
不像他，就因为生得过于清秀，刚入宫那会着实糟了不少罪。
因着督公这番话，高进宝自此也不嫌自个儿丑了，很是为这张凶神恶煞的脸骄傲。可最近这张脸居然不讨督公喜欢了！
思及此，高进宝忙挤出一丝自认为温柔的笑，回头对赵保英道：“奴才晓得咧，不会吓着两位娘子的。”
赵保英定定望着高进宝，半晌，叹了声，道：“你还是莫要笑了。就这般吧，遇着什么意外了，便让小福子过来寻我。”
按旧例， 干明宫宴于未时开始，时辰一到，集英殿内便奏起了中和邵乐。
威严庄重的丝竹声中， 姜黎听到一声阴柔的“皇上驾到”从殿外传来，紧接着殿内殿外所有人齐齐起身， 恭敬地跪了一地。
她忙跟着霍珏一同出席伏地， 行跪拜之礼。
姜黎谨记着佟嬷嬷的教导，不敢抬头目视圣颜， 眼角余光里，只见一片明黄色的衣角从廊下走过。
成泰帝与一众妃嫔入了主殿后，众人方才纷纷起身。
没一会儿， 便有宫婢、太监上前摆看盘（1）。
姜黎低垂着眼，望着那些个精致的铜镀金掐丝珐琅万寿无疆盘、碗、寸碟、雕漆果盒逐一摆上黄梨木长几。
皇宫是这天底下最讲究礼製的地方，正所谓“食之有敬”， 这宫宴里的每一座席位能分得什么样的吃食， 都是与百官的品阶一一对应的。
放于主殿的看盘最是奢靡， 山珍海味样样不缺，而走廊处的看盘自是要差上不少， 虽也有山珍海味，却是降了不少等级。
可饶是如此，长几上摆着的热膳、冷膳、瓜果蜜饯、糕点米面足足有上百品， 这还不加上果茶、奶茶、热酒、米汁之类的饮品。
御膳房做的吃食自是美味异常， 但这样的场合， 姜黎着实没多少欣赏美食的心思，隻饮了一盅汤膳， 挟了几筷子素菜便搁下了象牙箸。
一顿宴席足足吃了两个时辰， 到得酉时方才结束。
这期间各类“舞乐”“雅乐”之类的表演层出不穷， 又有百官恭贺声不断，真真是让人目不暇接。
吃罢宴席，这场宫宴却尚未到尾声。
朝臣被引到紫宸殿，与皇帝一同品茶论策。女眷们则被安排到御花园，与宫中妃嫔一同赏花。
姜黎位于末位座次，等到正殿外殿的人都快走光了，方才轮到她。
来给姜黎等人引路的便是一开始在承天门给他们带路的小太监，也不知晓是不是姜黎的错觉，总觉着眼前的小太监比之初来时要殷勤许多。
大抵是给的荷包起了作用罢。
就像佟嬷嬷说的，入宫后多备些荷包总归错不了，一会到了御花园，得再多塞个荷包给这位公公方才好。
姜黎随着小太监往外走，快出集英殿庑廊时，忍不住回头看了眼，便见霍珏身边簇拥着几个年岁相仿的郎君，其中一人似乎是御街夸官那日的榜眼。
许是察觉到姜黎的目光，霍珏听宗奎说话说到一半，便微侧头看了过来。
瞧出小娘子眼底隐隐约约的彷徨，他快步行了过去，温声同她道：“阿黎可是紧张？”
姜黎眨了眨眼，给自个儿鼓了鼓劲儿，道：“不紧张。”
她的情绪在他眼底从来都是无所遁形的，霍珏定定望着她，也不拆穿她，隻笑着问：“阿黎可信我？”
姜黎闻言便是一怔，继而道：“信的。”
“那你莫怕，今夜你隻管与如娘安安心心去赏花便可。等紫宸殿的茶宴一结束，我便来寻你。”
霍珏说话语气很淡
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