都说莫欺少年穷，这样的人，以陈老夫人的为人处世断然不会去得罪。
陈老夫人缓缓叹了声，对林管事道：“你好生管住那些丫鬟婆子的嘴，阿黎定亲的事，莫传到大公子那处去。等阿黎婚期定了，你便替我备一份礼送去朱福大街，说是我为小姑娘添的妆。”
林管事恭声应是。
陈老夫人的添妆是在七月底送至酒肆的，满满一匣子金光璀璨的珠翠。
杨蕙娘不敢收，说太过贵重，无功不受禄。
却听那管事恭恭敬敬道：“杨掌柜不必与我们员外府客气，老夫人一贯把阿黎姑娘当自家孙女看待，如今她要出嫁，这点子添妆根本算不得什么。还请掌柜收下，若不然我回去定要受罚了。”
这林管事与先前的钱嬷嬷不同，态度恭敬不说，说话还格外熨帖，诚诚恳恳的。
经不住林管事的一番劝说，杨蕙娘到底不想与员外府交恶，便从匣子里挑了一对最不起眼的步摇收下了。
林管事一走，杨蕙娘便将步摇拿去给姜黎。
卫媗早在大半个月前便差人抬了聘礼过来，整整十八台。这么多台聘礼，在整个朱福大街的小娘子里，可是头一份。
普通人家嫁女，能有一两台聘礼便是顶了天的。
就这样，如意园的佟嬷嬷过来送聘礼时还道她家阿黎受委屈了，说日后定会给阿黎补全四十九台聘礼。
可把杨蕙娘给吓得够呛，忙道不用再补。
姜黎这一个多月一直拘在家里绣嫁衣，直到八月初三，霍珏前往贡院的前一晚，才在杨蕙娘的默许下，与霍珏见了一面。
姜黎这些日子除了做嫁衣，还用金线与蓝线给霍珏打了根吉祥如意双环络。
霍珏穿着一身玄色绸缎衣裳，领子袖口用金线滚了圈祥云纹，衬得肤色冷白，眉目清峻，矜贵异常。
两人虽毗邻而居，但定了亲，又隔着一个多月没见，姜黎莫名有些羞涩，目光低低垂着，就是不与他对视。
“我给你打了根络子，还做了些吃食让你在路上吃。娘说阿令会同你一起去，你在贡院里需要些什么，与阿令说便是了。”
霍珏低下眼，瞧着小娘子羞涩却强装镇定的模样，忍不住笑了笑，道：“我晓得了，阿令如今也是我弟弟，我自然不会同他客气。”
姜黎闻言耳根都烫起来了，她也不接话，隻低着头把络子与食盒往他那边递过去。
过了几息，忽又听到霍珏轻轻叹了声，道：“阿黎，你说，十月怎地还不来？”
乡试连考三场， 每场均考三日，分别在初八、十一、十四入考场，八月十五出场， 待得霍珏回来桐安城， 已经是八月十六了。
霍珏下场参加乡试这几日，姜黎也没闲着，老老实实在家里绣嫁衣。可她的绣活委实称不上好，嫁衣从六月绣到八月， 不知费了多少布，也没绣出个正紧样。
杨蕙娘一次突击检查，看到上头歪歪扭扭的连花型都没有的并蒂花， 一口气哽在喉咙里差点没能喘过气来。
姜黎支支吾吾道：“娘，霍珏说佟嬷嬷绣工好， 我若是绣不好，可以去如意园找嬷嬷学学。”
杨蕙娘恨铁不成钢道：“哪有小娘子像你这样的，连绣个嫁衣都要学。”
埋汰归埋汰，却还是让姜黎去了趟如意园。
姜黎到了如意园才知霍珏早就把嫁衣给她准备好了， 从遮脸的盖头、披肩的霞帔、外罩的广袖红袍到裙褂、绣花鞋， 一应俱全。
这套嫁衣的料子一看便知是最上等的杭绸，且都裁剪得当，针脚绵密， 那上头的花枝、双喜、鸳鸯绣得跟画儿一样美。
姜黎对这套成品嫁衣很是心动，却还是犹犹豫豫道：“娘说嫁衣须得自己做， 若不然不吉利的。”
卫媗从嫁衣里抽出一面霞帔， 露出里头的花案， 道：“这里头的花案全都只打了个底， 还需要你再费些功夫补针， 如此一来，也算是你亲手做的了。”
还……还能这样？
姜黎艰难地将目光从那嫁衣移开，想了片刻便摇了摇头，道：“还是我自己绣便好，这嫁衣我花的功夫越多，我与霍珏的姻缘便越深。”
这也是桐安城特有的风俗了。
嫁衣里每一针每一线都是女子与未来夫君的缘分，针线越密越多，缘分便越深，夫妻之间的感情也会越好。
卫媗闻言，与佟嬷嬷对视一笑，不再说什么。
她理解弟弟舍不得阿黎手指与眼睛受罪，连嫁衣都舍不得阿黎自己做。可与此同时，她更也理解阿黎对这嫁衣的重视与期盼，这里头的一针一线都是一个少女对姻缘的憧憬。
在卫媗看来，姜黎的意愿比霍珏的怜惜更重要。
于是这一日，姜黎在佟嬷嬷的指点下，勉勉强强绣出了个能入目的并蒂莲与鸳鸯了。
待得霍珏从贡院回来时，姜黎已经做好了霞帔与广袖红袍。
霍珏进门后，佟嬷嬷接过他手上的行囊，笑吟吟道：“小公子忙着考试，阿黎也没闲着，日日都在绣嫁衣，如今就差裙褂与内衫了。”
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