陇州被莽莽大山一分为二，箭筈关无疑是沟通陇州南北最重要的通道，这里也是陈庆的崛起之地，但现在，关隘基本上已经被拆除废弃了，杂草丛生中偶然还能看到一点关隘的影子。
过了山谷，再走十几里，便到了陇州的州治汧阳县。
这天上午，一支骡马商队进入了汧阳县，他们便熙河军第二斥候营的探子，和赵小乙的第一斥候营不一样，第二斥候营的成员组成要丰富得多，有年轻人、有中年男子，也有女人，甚至还会有少年和老人。
他们装扮成各种角色，去各个大城刺探情报。
汧阳县不在第二斥候营的探查范围内，所以临时组成了一支商队前来县城。
他们需要探查的情报其实也不多，主要城墙的情况以及驻军人数，汧阳县不是战略之地，无论宋军和金兵都不太重视，
不过当年爆发了箭筈关大战后，金兵也痛定思痛，组织十几万民夫耗时半年疏浚汧水，使原本因淤堵而失去航运价值的汧水又重新焕发青春，河里可以航行千石货船，军队也可以沿着汧水两岸从凤翔进入陇州。
所以陇州和平凉府对陈庆而言，与其说是战略缓冲，不如说是进入陕西和关中的跳板。
商队为首之人叫做吴德群，他年约四十岁，之前也是一名商人，半年前加入熙河军，这次是第一次出来执行任务。
没有任何人会把吴德群当作军人，他长得又矮又胖，年纪又大，绿豆大的小眼睛十分灵活，看起来一脸精明。
在城门处交了税后, 他们便进入了县城。
汧阳县勉强算大县, 包括城内和郊外约有十万人左右, 因为汧水可以进入凤翔，城内的商业还不错，到处是熙熙攘攘的骡马队, 很多坐店专门收购西面运来的皮毛、药材等货物。
吴德群这次带来一千张上等老羊皮，在成纪县只能卖两贯钱一张, 到凤翔和京兆就能卖到三贯钱, 增加三成的获利。
一行人来到一家客栈前, 伙计热情接待他们，掌柜安排他们住下。
这时, 掌柜走进房间问道：“各位是不是从熙河路过来的？”
“从熙河路过来有问题吗？”
“这两天刚刚有个通知，如果是从熙河路过来的商人，必须要去县衙登记。”
众人对望一眼, 吴德群笑道：“我们不是从熙河路过来, 是从北面的镇戎州过来, 有镇戎州官府的大印。”
“那就好, 这几天草木皆兵，传闻陈庆的军队要攻打陇州, 县衙十分紧张。”
“难道城内没有守军吗？这么害怕！”
“哎！城内原本有一千守军，这两天又增加了一千守军，可也才两千军队啊！如果对方是几万大军过来, 怎么可能守得住？”
“守不住对方也是宋军吧！难道我们不是大宋子民？”
‘大宋子民？’
掌柜苦笑一声，这个称呼已经有点遥远了。
.........
众人安顿下来, 吴德群随即派出手下去县城各地打探情报，到了晚上汇总后, 他们想要的情报基本上搞清楚了。
城内守军有两千人，军营在西北角, 城墙不高，只有两丈三尺，护城河也不宽，只有两丈。
这些情报汇总起来，得到比较全面的信息，次日一早，吴德群用他们携带的信鸽将鸽信发往成纪县。
..........
南郑县川陕宣抚司官衙, 宣抚使卢法原迟迟没有就吴阶的报告表态，吴阶要求出兵和尚原，但卢法原却不同意，金兵已经不再攻打大散关, 双方相安无事，他可不想再惹起事端。
卢法原负手来回踱步，作为川陕宣抚使，他一直想把熙河路重新纳入自己麾下，在张浚主政川陕时，熙河路是属于川陕宣抚司管辖，可到了自己这里，熙河路却独立出去了，这不合规，也不合理。
卢法原着实有点恼火朝廷的决定，居然让陈庆独立了，当然，卢法原也知道，这是朝廷给陈庆的一个诱饵，给了他足够的诱惑，他才会去卖命，一点点收复熙河路。
但让卢法原无法接受的是，现在熙河路收回来了，朝廷却没有把熙河路交给自己，而是派了一名宦官监军，王铣此人他接触过，贪婪无比，这么明显的弱点，如果陈庆投其所好，将他收买了怎么办？
想到前段时间，陈庆将几名自己安插在成纪县的探子遣返回来，卢法原心中就说不出的担忧。
万一陈庆背叛朝廷，官家肯定不会饶过自己，会说自己有不查之责！
但这也怪不到自己的头上，又是谁让熙河路脱离川陕宣抚司的？
卢法原心中很乱，他又看见桌上的报告，出兵和尚原，这个吴阶真是糊涂，被人利用还不知道。
用不到自己时，把自己一脚踢掉，现在有求自己了，又要求川陕军出兵和尚原，天下哪有这种好事？
卢法原铁青着脸，提笔在报告上批下两个字，‘不准！’
.........
吴阶拿到了卢法原的批复，居然是不同意出兵，着实出
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