陈庆走到一千五百人面前，高高举起一面蓝旗，蓝旗的意思跑步拉练，一千五百名士兵开始迅速调整队伍。
一支新的参赛营组建完成，五百名士兵列队整齐，他们的特长便是跑步。
很快，校场上只剩下七支队伍，三千五百人，每个参赛士兵都领了一个木制号牌，上面有绳子，可以缠在手腕上。
“准备了，开跑！”
主事官员一声令下，鼓声大作，五十名引导骑兵率先奔出，三千五百名士兵浩浩荡荡跟随着五十名引导骑兵向校场外奔去。
跑步不像军阵和射箭，这是基础训练，几乎每一支军队都要进行跑步训练，哪怕是武学生训练的军队也一样。
军阵和射箭则需要经验，所以跑步对于经验欠缺的武学生队伍有利，但话又说回来，各支军队都是挑选的精锐，自然体力也是最好，所以跑步对军队也同样有利。
七支队伍都各有利弊，那么哪两支队伍能胜出，一切都是悬念。
.........
五十里往返跑相当于半程马拉松，正常情况下大半个时辰内可以完成。
更重要是，士兵们不用像平时一样背负沉重的兵器物资，跑起来会更加轻松一点。
但也是如此，竞争才更加激烈，西军的五百士兵跟随着刘琼奔跑，刘琼在西军也是擅跑出名，父亲从小就培养他的奔跑耐力，从军后经常带士兵长途拉练，经验很丰富。
“大家跑出节奏来！”刘琼大喊。
渐渐的，所有士兵都跟随他跑出了一致的节奏，“咔咔咔”整齐的奔跑声在官道上回响。
士兵们奔跑的速度非常快，这样奔跑的最大好处就是有一种集体的力量来支撑个人意志，使得每个士兵的疲惫感大大减弱。
和西军类似的还有曹德的军队，他们也是数百人集结在一起奔跑，紧紧跟随在西军队伍后面。
两大军团在官道上紧跟着引导骑兵，十分引人瞩目，而其他队伍都被打散了，十几人一群在官道上奔跑，没有形成规模。
转折之时到来了，几十名官员在官道旁给士兵更换牌子并登记。这个时候战术改变了，刘琼突然加快了速度，两百名士兵紧紧跟随他，他们越跑越快，甚至超过了引导骑兵。
西军队伍很快分裂成三个部分，这时，曹德的军队也开始加速，之前的队伍慢慢拉长，消散，优秀者脱颖而出。
数十名士兵越跑越快，甚至超过了为首的西军队伍。
又有数十名零散的士兵超过了他们。
“不要着急，稳住节奏！”
刘琼没有拼命去追赶超过他的近百名对手，而是继续稳住节奏，保持士兵的体力，但又没有和领先者相距太远，始终咬住对方。
这时官道旁郑平出现了，他大喊道：“还有五里！”
这也是陈庆的策略，必须有人提醒刘琼距离。
还有五里，就意味着到了冲刺阶段。
刘琼回头大喊，“弟兄们，跟我拼了。”
刘琼带着两百士兵开始冲刺了，士兵们开始全力狂奔，很快超过了曹德了数十名士兵。
对方也急了，拼命加速奔跑。
两支队伍你追我赶，跑出两里后，刘琼的集体策略开始显现威力，体力更充沛他们拉开了和曹德军队的距离，很快将一个个零散的士兵超过。
距离武学已不到一里，刘琼率领的集团军超过了一直领先的第一名。
刘琼越跑越快，两百士兵紧紧跟随着他，众人风驰电掣般冲进了武学大门。
呼延通大喊道：“还有最后两百步，拼了！”
这时所有士兵都开始拼命了，只是西军已无可超越。
刘琼率领两百士兵以锐不可挡之势集体冲过了终点。
在这里等候的陈庆激动上前，和刘琼以及士兵们拥抱在一起。
赵小乙带着后勤士兵端着糖水快步上前。
都统刘光世和主事官们在一旁看得目瞪口呆，西军竟然是两百人一起到来，前三百名他们就分掉了大半。这还给别人活路吗？
…………
大营内欢庆的鼓声大作，获胜的军队欢欣鼓舞，喜气洋洋，杀猪宰羊犒劳士兵。
但失败的军营却一片寂静，士兵们垂头丧气，将领们互相埋怨，但没有办法，注定大部分士兵都是来陪衬的.
第一天比赛就淘汰了大半，三十五支军队中，只有十支军队进入复赛。
曹德的军队也进入复赛，跑步剩下的百名指标，他们抢到了六十个，列火字组第二，顺利晋级。
武学的演武堂内进行了复赛抽签，由兵部郎中高永负责抽签。大堂内，高永正和几名大将闲聊，这时，一名官员走上前给他使了个眼色，高永歉然笑了笑，跟官员走到一边。
“什么事！”
官员低声道，“王薄说改变之前的计划，他要求和刘光世的军队对抗。”
高永眉头一皱，着实不满道：“他们搞什么名堂，一会儿要我特殊照顾，一会儿又要改变计划，他以为刘光世的军队是弱旅吗？”
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