原本应该是热闹欢喜的场面，却只见包厢内朱老闆面色铁青和两三陪客对饮闷酒，旁边陪酒的姑娘们使劲取悦，似乎也难以挽回朱老闆极度失望的心情。
香香姑娘此时翩然而至，真是有如天女下凡，高雅清新，轻纱飘逸，美丽身形若隐若现。原本要等贵客酒过三巡，压轴登场，但现在似乎情形有变，香香姑娘便主动先来到包厢，坐到了朱老闆身边。
香香说：「朱老闆，别这样苦着脸，其实，您才是我们真正的贵客呀，其他的人，还都得看您的面子。」
朱老闆苦笑着说：「哎呀，本来都说好了，谁知半路杀出个程咬金，人家是官呀，谁敢跟官争。」
香香接着说：「好啦，别理那些不开心的事，今朝有酒今朝醉，让咱们梅兰阁的姑娘们好好陪您解闷玩乐，包你甚么烦恼都拋到九霄云外。」话说完，眾姊妹一傢伙全围了上来搭腔说道：
「是呀，朱老闆，来嘛，我们陪您喝酒，别想那些不愉快的事情了。」
这朱老闆果然性情温和，虽然心情不好，可也不会乱发脾气，眾姊妹围在身边七手八脚，朱老闆还是硬挤出笑容应对，香香在旁看了也感动，要是寻常客人，心情鬱闷时，说不定还拿这些身份低下的姑娘们出气。过没多久，朱老闆还是起了身，对桌边客人说：
「王掌柜、李掌柜、易老闆，真是不好意思，有负所託，事情没给办成，这餐就算给各位的赔罪，晚点梅兰阁的帐也算我的，在下还有点事，就先行告退了。」
王掌柜应答着说：「朱大哥，您别这么说，做生意原本就有来有往，还有的是机会，况且今儿託您的福，能一睹梅兰阁首牌香香姑娘的风采，真是太值得了。」
眾老闆纷纷点头称是。
朱老闆总算有点释怀的笑容，走到门口招来宝姨说：「来，宝姨呀，这是说好的数，你收下，另外这玉珮是给香香姑娘，初次在生意场面上相见的见面礼。」
宝姨见着玉体晶透的玉佩，两眼都发直了，东西当然收下，体面话也不能少，便说：「哎呀，那朱老闆你今晚可得留下让香香服侍，这见面礼才收的有理呀。」
朱老闆说：「唉，香香姑娘我一见如故，留不留夜不是很重要，况且今天我真没心情，还得回去盘算一下，就此告辞了。」
朱老闆跨出门外前，不经意往天仙阁招呼的包厢望了一眼，凝神看了一下，叹口气便走了。
香香跟宝姨好奇跟着同方向看，但看了半天也看不出个所以然来，王掌柜在香香背后悄悄探个头轻声地说：
「看到没，第二层中间，包厢口有两看门的，里面宾客八、九人，红衣金黑边的是赵知府，那白衣滚黄边的就是原本朱老闆要约的贵客，赵知府不知是帮谁牵线，但他一出面，咱们铁定没戏唱了。」
宝姨原本被王掌柜探出的头吓了一跳，回个神，吆喝一声，大伙儿吃吃喝喝又热络了起来。
能在天仙阁掛上官牌的姑娘，姿色谈吐都有一定水准，琴棋书画也需粗通几样，而且，这些官妓是绝对禁止接待一般宾客，好让这些官场上的老爷用的安心，生活起居，甚至健康状况上都有专人招呼伺候，久而久之，这些官妓老觉得比民妓高人一等，即便平时身处同一庭院，也少有来往。
一天日过三竿，梅兰阁的小丫头小翠溜进了香香的闺房，喘吁吁的跟香香报告最新的小道消息，小翠说：
「香香姐，天仙阁的牌示又有变动了，凝霜姑娘的牌被取下哩，很奇怪耶，才过三天就取下了两块牌，天仙阁是不是出了甚么事情呀。」
香香说：「小翠，你别瞎猜了，我们这儿取牌换牌的事也很平常呀，身体有不舒服，就取牌休息，调养好了就再掛上，没甚么大不了的。」
小翠说：「嘿嘿…这次可是不一样喔，我听大厨房的范师傅说，早上天还没亮，他早起备货，亲眼见着有人从天仙阁被抬着由后门溜出去，当天一早，天仙阁就取下姑娘的掛牌，连续两次都这样，范师傅说呀，他怀疑被抬出去的是……」
香香接话说：「别胡说了，这阁楼里要有闹人命的事发生，早就鸡毛鸭血，哪轮得到你在这儿说嘴，范师傅就爱逗你们这些小丫头，看你们七嘴八舌，他就乐了。」
小翠嘟着嘴说：「是吗？可我觉得范师傅说的跟真的一样呀，而且，他经常叫我们别羡慕那些官妓，像我们受了委屈，他找叶叔叔一伙人还可以私底下为我们出个气，但那些官妓如果受了委屈，谁敢替他们出头，万一碰到个变态的大官，真是生不如死，有苦难言，咱们这儿还可以叫声『老娘不干了！』然后甩头走人，后面交给宝妈妈擦屁股，她们那儿可就不行了。」
香香说：「你别再听范师傅作怪了，给宝妈妈听到了，铁定说他教坏你们，不找范师傅吵嘴才怪。」
小翠说：「喔，是喔，好啦，不多说了，我要去忙了，香香姐再见。」
小翠才踏出两步，门都还没闔上，就大叫一声：「啊！对了，有件要紧的事差点忘了说，香香姐，吕郎中现正在烟水阁，待会就要来这儿，宝妈妈要我问大家有病有痛的，待会到楼下
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