暮春时节，莺飞草长。
马蹄踏过荒草，一路北上。
这一小队骑兵在三月底从纽璘军中出发，日行两百里，仅五日便北上至剑门关，渡过嘉陵江，直奔利州。
张实全身捆缚，被横绑在马背上，头朝下颠簸了五日，血气倒流，只觉头昏脑胀。
他听着那一声声蒙语的吆喝，努力抬起头，看着横在面前的雄壮城池，怒气渐起。
“汪……汪德臣……”
川蜀的宋将往往极恨汪德臣，因其人年轻时侍奉阔端。阔端即窝阔台次子，曾屠戮川蜀数百万人。。
当年余玠收复汉中，正是汪德臣击败了余玠，使得汉中一役宋军功败垂成。
这些年，汪德臣为蒙古攻蜀总帅，经营利州，与宋军交锋不停，大肆掳掠川中人口至汉中筑城屯田。
他便像蒙古的一柄利剑，十年以来始终亘在蜀川头上。
张实便是这柄利剑之下快要被逼疯了的宋将之一。
今日，张实终于看到了汪德臣经营的利州。只见城墙沿山而建，高且坚固，屯田一望无际，被俘虏来的百姓衣衫褴褛，正在田间为蒙人耕作。
入了城，一排排仓房排开，显然粮草丰沛。
更让张实诧异的是，蒙军兵马极多。
满耳都是马嘶声，各种各样的语言此起彼伏。
人喧马嘶，山河震动。
张实拼命抻起脖子，却看不到那些军队的尽头，心中已有骇然之色。
利州，远比他想象中更具实力。
为何会是这样？
“嘭”地一声，如草料被摔在地上。
张实被几个蒙卒丢下马，又扯起来，向大营内走去。他想抬头看看那高耸的旗杆上的旗号。
他刚才隐隐看到那似乎是两个极大的、白色的、圆形的，有马鬃飘扬的大纛。那是他从未见过的……
然而才抬起头，他已被两个蒙卒摁了下去。
无法挣扎，目光只能看到脚下。
白毯铺开，一路延伸到一顶巨大无比的帐篷里。张实走在边上，他感到摁着自己的蒙古兵有些颤抖。
为何颤抖，因捉了自己这个都统而激动？
才进了大帐, 张实膝上一痛, 已被踹得跪在地上。
他来不及抬头, 猛的听到四周的大笑。
营外的蒙卒们呼喝起来，惊天动地。
张实有些被吓到了，缓缓抬起头, 感到帐中站着许许多多、将近有百余号人，个个身材魁梧, 凶神恶煞。
居中的主座上, 一个身穿华贵白袍的男子正坐在那, 身后站着一排如虎狼般的护卫。
目光顺着那白袍往上移，一张威严、冷峻的脸落在张实眼中。
这人一点笑意都没有, 深沉、孤寡，阴翳的眼神里满是冷意，又有执掌世间生杀的无上威风。
张实蓦地感到背上的汗毛都竖了起来, 连忙低下头, 不敢再看。
蒙哥。
是蒙哥。
居然是蒙哥, 他竟是亲自来了。
对, 方才营外看到的那是九斿白纛，蒙古大汗亲征了……
心惊良久, 张实知道自己完全慌了神。
周围那些蒙古语的喝问声不止，他全然未能听进去。
……
有人走上前，扶住了张实。
张实茫然抬起头, 见到的是汪德臣。
他奇怪地发现，在蒙哥面前, 对汪德臣的恨意也不那么深了。
这柄抵在川蜀咽喉的利剑，也就是蒙哥的一条狗而已。
“张实, 听到了吗？大汗亲征，亡蜀灭宋, 只在两年之内。你想要死，还是活？”
汪德臣的汉语很流利，却带着奇怪的口音。
张实抬着头，看着汪德臣，却是发起愣来。
汪德臣的嘴角泛起些讥讽的笑意。
他的络腮胡粗短而硬，脸上满是伤痕。
但他其实很年轻，三十六岁。
宋朝能做到大帅的, 不少都是先读书科举，再领兵打仗，身居帅位时往往已到暮年。蒙古任帅不同，汪德臣十四岁便随侍阔端、十七岁便领兵伐蜀、二十一岁便袭爵统领总帅府。
这十余年间, 与余玠、余晦、蒲择之交锋，且每占上风的，便是这样一个年轻人。
锐利不可当。
“你……不是汉人？”张实愣愣问道。
在蒙哥面前，在这样的情形下，他忽然问这句话，显得有些傻。但汪德臣还是回答了，只是脸上讥讽之意愈浓。
“大蒙古国汪古族人。”
汪古族祖居于巩昌府，唐时亦属于中原王朝，自诩为晋王李克用后裔，先属辽、后属金。
算是沙陀人，但与汉人、回鹘人、西夏人、辽人、金人混居。因此，汪古族通晓各种语言文字，多以通译为业。礼佛、读书、尚儒。
汪德臣之父名叫汪世显，历任金国巩昌府同知，兼参议帅府机务，后任总帅。
金亡时，汪世显不愿降蒙，多次遣使向宋朝
传统小说