山东，来州。
几名士卒登上大船，走进一间船舱。
“张帅，人来了。”
张贵回头看了一眼，道：“好，你们先下去。”
他身材虽矮小，气势却足。
被留在舱中的一人便行了个军礼，道：“见过张帅，末将史恢，由江东水师麻将军麾下调至来州。”
“坐吧，依军中惯例，还要问些话，不要在意。”
张贵亲自将一把椅子拉开，问道：“多大年纪了？”
“五十又八。”
“还肯出海？”
“离了船，离了人多的地方，心里不自在。这不，麻将军听说山东水师有立功的机会，便将我调过来，充个文职。”
“将领当中能转文职的不多，你是读过书的？”
“读过。”
“你叫史恢，可是真定史家之人？”
“不是，我是扬州人氏，离真定府隔着一千多里。”
张贵道：“但我听你有些河北口音。”
“我原是在长江上当水匪的，后来打劫到了一队禁军头上，被剿了老巢，同伙都死光了，我怕被宋朝廷追杀，一路往北走，最后在白羊淀落了草。”
“哦，我知道你是谁了，都说江东水师中有个敢打劫陛下的。”
史恢于是笑起来。
他便是因此事在军中出名的，颇有些以此为荣。
张贵在桌桉后面坐了，拿起一张文牒看了一眼又放下，沉吟道：“你的告身已经批下来了，便在我麾下任转运判官，在来州城安排钱粮庶务。”
“大帅，讨伐高丽一战，可否让我随船任职？”
“留在来州，一样有功劳。”
“我求的不是功劳，求的是一个随船征战的机会。”
张贵摇了摇头，目光落在史恢的白发上，道：“你年纪大了，熟悉的是长江、湖泊，而不是海战。”
“是麻将军告诉我，大唐水师建功立业的机会才刚刚开始。”史恢道，“我归顺时，陛下已平定北方。天下一统之后，我没选择去长江渡口任官，而是留在水师，足足等了十年！十年，现在机会来了，我已经老了。我好不容易才考了文职，只求大帅带我一道出海。”
张贵叹了一口气，走到船舱边，拍了拍身处的这艘大船。
岂止是史恢？水师的哪个将领不是在海风中经历了漫长的等待。
……
建统十五年，六月二十六。
海岸边战鼓轰隆。
“出征！”
随着呼喊，一艘艘战船驶离了来州港。
张贵站在船头，回望着岸边前来相送的带方郡王的队伍，若有所悟。
他现在才明白，陛下在十年前就下定了取高丽的决心，甚至已经料到了高丽国王会逃到江华岛上。所以才会把唯一的堂兄派到来州来坐镇。
六月的骄阳如火。
行船十余日之后，军中士卒的议论越来越多。
“我听说高丽那地方穷得鸟不拉屎，也不知道攻来做甚？”
“你管那许多，军中自有粮饷下发，杀敌亦有军功奖赏，管它高丽是穷是富？”
“这你就不懂了，乘着这东南风我们到高丽是方便，但军粮怎么运送？万一打不来，就那鸟不拉屎的地方，粮草从哪里来？”
“打下来不就好了。”
“灭国咧哥哥，哪有那般好打？”
偶尔有些言语落到张贵耳中，他不免忧心不已。
这日傍晚，史恢前来汇报军务。
公事说过之后，张贵看着地图，道：“你知道吗？陛下想要迁都北平。”
史恢摇了摇头，心想：“这样的大事我怎能知道？”
“我听参谋们说，如果要迁都，南方的钱粮如何运到北平就是一个问题。朝中有人说要修一条运河……你是扬州人，应该懂的？”
“略懂，只能说是略懂，隋炀帝修的运河只到洛阳，要修到北平，怕是不得了吧？”
“还有个办法，就是走海运。”
张贵在军中二十余年，驻来州十年，早已不是过去那个渔夫。
他手指在地图上沿着海岸划了一条线。
“看懂了吗？所以陛下命带方郡王到来州，因为这是迁都之后天下钱粮中转之地。”
史恢凑近地图，看了一会儿，道：“我们离江华岛，也不过只有六百余里海路。”
“不错！”张贵道：“陛下要建都北平，要以海运走钱粮，怎么可能容许旁边就有一个小国不在大唐治下。”
史恢恍然大悟。
张贵道：“此仗若胜，则陛下迁都北平，往后水师将护卫天下钱粮，世代不愁生计。但万一败了……你可知道？征高丽之事，朝堂上的大臣们多持反对的态度，陛下是顶着很大的非议出兵。”
“我等绝不能败。”
“无功而返就是败，我们必须一战而定。”
张贵脸色愈发沉毅，显得十分慎重，道：“你说，我是否该把这些利害与将士们说清楚，以激励士气？”
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