朵思蛮躲在一顶帐篷后，一直盯着前面的大帐看。
也不知她母亲与李瑕谈了什么，谈到很久，直到天色暗下来之后，才见他那高大笔挺的身影出了大帐。
朵思蛮连忙跟上，结果因为帽子上挂着的玛瑙链子晃来晃去响个不停，连忙停下来捂着帽子。
那边听得马嘶声响，李瑕已径直离开了绿洲。
她睁大了眼望着星空与大漠交汇之处，双手合十，祈祷道：“长生天保佑，让额吉一定要答应朵思蛮嫁给俊俏的秦王。”
许完了愿，她才转身向大帐跑去，想问一问兀鲁忽乃今日会盟的结果。
但朵思蛮终究是没能进入帐篷。
兀鲁忽乃已经在第一时间把木八剌沙喊过来商议，她始终偏爱儿子，远远甚过女儿，或者说她眼里就只有儿子木八剌沙。
虽然这样，朵思蛮今夜还是满怀憧憬。
她守在大帐对面的一顶帐篷里，对侍女娜布其说着她的猜想。
“额吉和他聊了那么久，一定是和他结盟了，那我就会嫁给她。我想和他生下一儿一女，我会一样的疼爱他们……”
这个年轻的少女对她的姻缘也只有这么多猜想了，更多的她也不懂。
她出生以来就没有父亲，前两年才看到她母亲嫁给阿鲁忽，却完全不像她想像中的夫妻生活。
总之就是不知何为美满，但期待。
等着等着，她便趴在娜布其怀里睡着了……
这一觉睡得很香，她再睁开眼时，天光已经大亮，阳光洒满绿洲，小蝴蝶在草地上飞舞着，落在小花上。
突然，一只靴子踩倒了那朵花，是有信使飞快冲进了营地翻身下马向大帐跑去。
“可敦！大汗到了！”
这信使带来的并不是什么机密消息，一边跑一边已大喊起来。
“可敦！大汗领兵到台特玛湖了，让你马上带人去见他……”
朵思蛮登时惊慌不已。
她很害怕那位继父阿鲁忽，这次随母亲离开继父身边让她感到了久违的自由自在，这才恨不得能马上嫁出去，哪怕嫁给一个汉人也好。
兀鲁忽乃已开始召集心腹商议，朵思蛮趁机便跑进大帐，站在木八剌沙身后。这次，兀鲁忽乃只是澹澹扫了她一眼，没赶她出去。
“……”
“可敦只能去见阿鲁忽。”
说话的是一名畏兀儿的智者，正在为兀鲁忽乃分析着局势。
“这次，可敦说是到鄯善国故地召集兵马，为了不引起阿鲁忽的怀疑，却没有把怯薛军带上，只有这两千人护卫在身边。阿鲁忽却是带着数万大军反攻阿里不哥，如果可敦不去见他，他起了疑心，直接包围过来，可敦难道要放弃领地，躲进玉门关吗？”
“我只担心阿鲁忽已经起疑了，是特意来对付可敦的。”
“应该不会，可敦与他还是夫妻，他要统治汗国还离不开可敦。我认为可以去见他，安抚住他，让他继续领兵去攻打阿里不哥，而可敦返回于阗，控制住剩下的兵力，再与李瑕合攻阿鲁忽、合丹……”
朵思蛮听不太懂这些，只知道众人都还是劝她母亲回到阿鲁忽身边。
这让她愈发不安。
终于，等兀鲁忽乃要派人给李瑕送信时，朵思蛮立即道：“女儿可以去送信，我很会骑马……”
兀鲁忽乃冷冷道：“闭嘴。”
这是她今日唯一与女儿说的话，之后便一道道命令布置下去。
“把公主带下去。”
“准备拔营，去台特玛湖。”
“拿我的金虎符和这封信回于阗……”
很快，绿洲上的一顶顶帐篷被拆下，战士们跨上战马，向西面进发。
就在罗布泊的西南方向，阿鲁忽正在包围阿里不哥……
~~
同一时间，罗布泊以北、孔雀河畔的另一片大绿洲，合丹大营。
“有个坏消息，纽林伤心过度，病死了。”
大帐中，合丹正在看一封信，一边看一边头也不抬地说道。
站在他面前的，是高昌王的弟弟阿而尔。
阿而尔闻言心中大喜，脸上却是一片悲痛，问道：“什么？！纽林他……他虽然身体弱，但怎么会……”
合丹心里冷笑。
他手中的信上，正是耶律希亮亲笔所书，说的正是阿而尔派人暗杀纽林，幸而纽林逃过一劫之事，请合丹为高昌作主。
此时看阿而尔这个反应，合丹已心中有数，道：“高昌城不能没人镇守，你回到高昌城承袭王位，等待大汗的册封，你觉得怎么样？”
阿而尔忙不迭行礼，却是道：“可叛乱还未平，我愿意为大汗……”
合丹不愿听他废话，摆了摆手，放下手中的信。
“我派勇士来暂时统领畏兀儿的兵马，等平定了叛乱，回师高昌再给你。”
“依宗王吩咐。”
“金虎符呢？”
“在这里。”阿而尔连忙从怀中掏出令符，双手递给合丹的怯薛长，“这是我兄长的那枚。
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