今日与纽林一起去打猎的人是耶律希亮。
蒙哥死后，耶律希亮与母亲、两个弟弟被裹挟到西域，当时汗位之争还未开始，火赤哈儿还未决定支持忽必烈，因此没有救出他们，但还是给了耶律希亮一家很多帮助。
如今耶律希亮的地位已完全不同。
耶律家三代都是蒙古重臣，耶律希亮当年也没有在最艰难的时候投降阿里不哥，而是历经艰险，从西域返回了中原。
虽然，他回到凉州时被李瑕俘虏过，但忽必烈依旧对他信任有加。
相比郝天益，耶律希亮得到了太多的偏心，已任怯薛军执事官、文书令。
而且他的父亲是丞相，是与合丹一同前来，主持西域局势的耶律铸。
他可以反过来帮助高昌，甚至决定高昌的命运。
……
“当年若非亦都护出手庇护，我与母亲、弟弟早已成了大漠里的一具白骨。万没想到，大恩未报，亦都护已为国捐躯……呜呼！魂兮归来，哀哉尚飨！”
当火赤哈儿那失去了头颅的遗骸被装殓好，耶律希亮是第一个进王宫哭泣的。
巴巴哈尔、纽林跪坐在一旁，高昌的臣子们排队在殿外……高昌王宫弥漫在悲伤的气氛之中。
但也许只有耶律希亮一个人是真心在哀悼，真心希望他的恩人还没有死。
哭祭之后，耶律希亮略略打量了王宫一眼，与纽林说想同他单独聊一聊。
半天之前，两人还在一起打猎，而此时纽林本该忙着处理丧事，耶律希亮偏要这时候私下聊，显然是发现了什么紧急之事。
“怎么了？”
“是谁把亦都护的遗体送回来的？”
纽林应道：“是父王麾下的将士。”
“你二叔为何没有回来？”
“他说要统兵随合丹大王继续平阿里不哥之叛……”
耶律希亮扫了纽林一眼。
他们是同龄，今年都是十八岁，但经历过各种磨难的耶律希亮显得成熟得多。
“把兵马交给合丹大王，他回来拜见新王有何不可？是觉得合丹大王统领不了畏兀儿诸军，还是怕丢了兵权？”
纽林此时才反应过来，有些慌张。
“你是说……”
耶律希亮附耳道：“我是说，阿而尔想要害你，抢夺王位。”
“那我怎么办？”
“没事，我会帮你。”
对于耶律希亮而言，这不是太难办的事。
高昌王位的决定权在陛下，他父亲与合丹大王可以在西域代表陛下的意志。
相比于阿而尔这个平庸之辈，耶律希亮更在意的是李瑕。
两年前，当他好不容易从西域返回，却一头扎在李瑕手里。而且还傻乎乎地以为李瑕是李恒，把西域局势一五一十地告知于他。
如今回想起来，此事造成了极严重的后果。
李瑕就是知道了阿里不哥命令阿鲁忽调兵调粮之事、从而确定阿里不哥的反攻计划，坚定了守关中的决心。
更深远的影响是，李瑕还从此开始插手西域之事。
耶律希亮这次到高昌城，已发现了廉希宪曾屡次写信策反火赤哈儿。
他甚至还找到了几个军情司的探子。
这些军情司探子们收买了一支色目人的商队，以贸易的名义常年往返于玉门关、高昌之间，打探情报、传递消息、策反将领官员。
耶律希亮有心调查，留意到他们往返的速度极快，这次剪掉了军情司的这条暗线。
~~
“使君，今日有人在询问那支军情司扮的商队。”
“什么人？”
“一个年轻道士，到了那商队住过的驿馆打听了几句。我们问过城门的守军，这道士是今日一大早进城的。”
“去查，拿下他。”
耶律希亮迅速警惕起来。
他忽然意识到一件事。
火赤哈儿据说是死在玉门关的兵马手上，换言之，是李瑕的人杀的。
同时，李瑕又派探子到高昌城。
这是想做什么？干涉高昌的王位不成？
册封高昌王，这是大元皇帝陛下才有的权力。
……
高昌城存在了上千年，其实是相当大。城内和尚、道士众多，要在其中找到一个道士很难。
但就在次日夜里，耶律希亮的一队手下还是发现了线索。
“那个道士很可疑……”
“让驿馆的人过来看看。”
“前面的道士，站住！”
忽然，远处的王宫火光大作，长街上被拦下的道士侧头向那边望了一眼。
“认认，是他吗……”
“噗。”
剑光一闪。
利刃划过一名、又一名元军的喉咙，血洒在街边的香料摊上。
“啊！”
香料贩子尖叫声中，持剑杀人的道士已如离弦之箭一般冲出。
“追！”
“快调人来，别让他跑了！”
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