知道了玄化真人的所在地，袁铭立刻离开了小城，动身前往越国。
越国是南疆东域最大的一个国家，疆土和中原接壤，百余年前更是收服了中原一个小国，将其领土占为己有，其实已经算不得是纯粹的南疆国度了。
而宁城是越国的一座大城，滨海而居，风景秀丽。
数日后，袁铭站在城外的一座悬崖边上临海远眺。
视野所及之处，都是无边无际的碧蓝海水，海风掀起海浪一排排涌起落下，溅起层层白沫，呼吸间带着一丝丝微咸的气息。
一般艘海船挂着灰色，白色的船帆，在海面或航行，或停泊，阳光照射在海面上，映出无数金鳞，一真蔓延到视野尽头，与淡蓝色的云天相连分不清哪里是海，哪里是天空。时而有成群的海鸥自由翱翔于奔涌的波浪之上，轻点浪尖发出几声高昂嘹亮的鸣叫。
袁铭从小居住在大晋都城，从未到过海边，自小也只是听人提及过海的波澜壮阔，从未亲眼得见，先前出使南疆也以陆路和河道为主，如今第一次亲临海边，着实被震撼，「乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。确实是让人震撼。」他喃喃自语，有些明白乌鲁人为何如此憧憬大海。
袁铭没有在海边久待。很快便转身进城。
越国横跨中原和南疆，无论是街道布局，还是城地建筑都糅合了两者的特色，葱郁阔叶的环绕下一座座建筑楼阁大都是以树木或翠竹搭建，空间错落，满目苍翠，给人一种耳目一新的异域风情。
只是袁铭心中有事，无暇欣赏宁城风光，径真来到城西的一座破旧庙宇，大门的匾额上写着「玄化观」三个大字。他走了过去，敲了敲紧闭的大门。
片刻之后一个十一二岁，白白净净的小道童走了出来，看到袁铭陌生的面孔，小脸露出几分紧张神色。
「这位前辈有礼，不知来我玄化观有何要事？」小道童虽然紧张，礼节却没有缺失，朝着袁铭行了一礼，脆生生地开口问道。
「在下袁铭，和玄化真人乃是故交，途经宁城，特来拜访，还请小道友为我通报一声。」这袁铭附体于玄化真人的这段时间里，曾见过这个小道童几次，知道其是玄化真人的徒弟，取出那块古铜令牌，说道。
「家师正在观内修炼，前辈还请稍等。」听闻袁铭姓名来历，又看到令牌，小道童似乎松了口气，转身一溜跑进了观内。
袁铭眉梢上挑，看小道童的神色，玄化观似乎并不太平？
片刻之后，一声爽朗笑声从观内传来。
「哈哈，原来是袁道友来了，真是稀客，稀客呀。」玄化真人穿着一双木屐，大笑着走了出来。
「玄化心道友，袁某贸然登门，希望没有打扰到你清修。」袁铭拱手说道。怎么会有打扰，快请进」玄化真人笑着将袁铭引入了观内用。
两人闲聊间，小道童已经手脚麻利地在一间客厅内摆了一桌酒席，开始张罗碗筷。
「玄化道友摆下酒宴，袁某便取一坛美酒吧。」袁铭笑着取出一个鲜红色酒坛。
这是他来宁城的途中，心血来潮从路过的一处坊市买来的美酒，乃是用一种百年灵果所酿造的灵酒，花了他二十几块灵石。
「百香酒？袁道友倒有好酒！」玄化真人一怔后，笑道。
两人久别叙旧，说得都是些琐事，酒足饭饱后才谈到了正题。
「袁道友不远万里，从北域来到宁城，想必不只是来看看贫道的吧？玄化真人问道。
「玄化道友快人快语，袁铭也就开门见山了。道友上次卖给在下的那些灵香，袁某用得非常顺手，之后更是花了，一番心思学制香之术。今日来宁城拜访，一来是和道友探讨灵香制作
之法，二来也想从玄化道友手中再购买一些灵香。」袁铭笑着说道。
「袁道友对香道也有兴趣？这香道与炼丹字符相比，属于小道，可不怎么受人待见呐。」玄化真人打量袁铭两眼，有些意外地说道。
「在下并不如此认为。灵香妙用其多，别的不说，那青玄香在加快修炼上，虽然不及丹药效果迅猛显著，却胜在细水长流，且可相辅相成。而且香制作起来也比炼丹，炼器，法阵要简单许多，在下只恨没有早日接触到香道。」袁铭如此说道。
玄化道人看着袁铭的日光越来越明亮，但很快又黯然下去：「袁道友能看到灵香的独到之处，目光高明，只可惜如今的修仙界急功近利，对丹药法器之流趋之若鹜，哪还有人在什么灵香，就算在坊市商铺中，灵香也是被摆在旮旯角落售卖。」说着，他狠狠灌下一口酒，摇头苦笑不已。
「正因为这样，我等制香师更该努力，除制出上好灵香，改变世人对灵香的误解。」袁铭给玄化道人杯中添酒，鼓励道。
「呵呵，袁道友说的是，是贫道颓唐了。玄化真人调整了一下呼吸，笑了笑，随后问道：「袁道友既有兴趣探讨，贫道自然却之不恭，不知道友如今到了什么程度？可有成品的灵香让贫道过目一二？」
袁铭知道自己刚刚的一番话已然打动了玄化真人，心下暗喜，取出一根紫玄香递了过去。
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