，死寂、寒冷、寻不得一丝活力。
「在正式谈我要谈的事前，我想我需要先说明一下，我这几天做了什么。」
莱奥靠上椅背，面无表情地道：「我要求一个人、威胁一个人，然后和一个夜血者结盟。」
「纽奥良的狮人主？」曼托菲尔问，发现自己的话声低了八度，在收到口信后熄灭的怒火也开始蠢蠢欲动。
「正解。」
莱奥点下头，以毫无起伏的口气道：「我偶然发现他进攻布洛捏尔的理由，靠朋友帮忙消除这个理由后，借他的手小小报復一下始作俑者。」
「……我不明白。」
「你还记得泰勒˙摩杰克吗？那个在我俩第一次约会时，跑出来破坏气氛的地產经理。」
「记得。」
「他是阿里亚德的炮友。」
「……啊！」曼托菲尔呆住。
「阿里亚德不是在华盛顿的晚宴上，喊我『小狼狗』吗？」
莱奥抬起双手比一个狗耳的手势，再放下手道：「他这么喊的原因不是认为我们有一腿，而是先从摩杰克口中知道我是你男友。」
「摩杰克为什么会……呃。」
曼托菲尔顿住，脑中浮现莱奥在服饰专柜旁搂着自己的肩头，嚣张、强势、毫不留情地赶走泰勒的记忆，当时他被人类大胆的举动吓一跳，之后又忙着变装开溜，完全没时间思考这些举动会带给旁人何种观感。
「摩杰克一直想开发布洛捏尔，可是布洛捏尔超过半数的土地都在你名下，而你不愿意出售或出租就算了，还放任『小狼狗』当眾羞辱他，让摩杰克在盛怒之下，决定用自己的肉体策动狮人主直接抢走你的领地──『肉体策动』是阿里亚德的原话。」莱奥道。
曼托菲尔的嘴角缓缓下垂，沉着脸与声音问：「你怎么消除『理由』的？」
「我朋友是摩杰克的老闆，我告诉她我的发现，然后要她看在我俩的交情上，威胁摩杰克：『如果布洛捏尔的精灵主有个三长两短，我就立刻解雇你，并且动用一切资源让你在地產界混不下去。』」
「……你告诉外人我的身分？」曼托菲尔的尾音微微拉高。
「她不是外人，是我在『铁血战域』中的战友，一个在听完我的奇幻故事后，没有把我扭送精神病院的好女人。」
莱奥认真纠正，垂下眼看着桌面继续道：「凯瑟琳──我的战友──答应我的拜託，我在她要胁摩杰克时找上阿里亚德，告知他摩杰克很快就会请求他停止攻击布洛捏尔，而我建议他先拒绝，把人好好折磨、恐吓一番后再接受。」
「他同意了？」
「没同意。」
莱奥偏头轻敲桌面道：「所以我改走方案二──我告诉他，如果他进攻布洛捏尔的原因是想和你好好打一场，那这么做只会让他失望，因为以双方战力的差距，你一定会把大半力量花在保护森林里的老弱妇孺上，让他只能和半个森林精灵主交手。」
「……」
「我对他说：『如果你真想和曼托菲尔对打，就用进攻当幌子逼他和你决斗，这么一来你既可以满足自己的干架欲，也能完成摩杰克对你的请求，因为曼托菲尔绝对会赢──虽然他可能在暴怒之下失手宰掉你。』」莱奥在胸前比了个十字。
曼托菲尔双眼圆瞪，盯着莱奥五六秒才难以置信地问：「你当着狮人主与他的属下的面，说你相信我一定会赢，还有可能杀了他？」
「是啊，毕竟你在晚宴上赢过他嘛。」莱奥耸耸肩膀。
曼托菲尔张口再闭口，反覆数次才挤出声音道：「你这个疯子。」
「我一直都是。」
莱奥平淡地回应，蓝眸轻轻颤动两下，但马上就稳住情绪道：「关于阿里亚德的事，你有什么问题想问吗？没有的话我不想继续谈他了。」
「没有。」
「很好，那就来谈你我的事吧。」
莱奥前倾上身，双手交握靠着桌沿问：「你不能接受我和别人上床，是吗？」
曼托菲尔藏在桌子底下的手握起，他在收到口信时就料到莱奥可能提起这件事，然而即使早有心理准备，实际听闻时他的胸口仍因嫉妒、自责、恐惧……种种负面情绪而发疼。
「曼托菲尔？」莱奥呼唤。
「……我是。」
曼托菲尔低下头轻声道：「我很抱歉，我不是……我当时不该对你发怒。」
「没关係，我也有生气，所以我们扯平了。」
莱奥在次耸肩，望向曼托菲尔严肃地问：「你想把我们之间的契约，修改成我只能和你一人上床吗？」
曼托菲尔抿起嘴唇，静默片刻才回答：「我想要的不是契约。」
「但你希望我只跟你一个人睡，不是吗？」
「……是的。」
曼托菲尔的头垂得更低，指甲深深没入掌心中：「我不想强迫你，可是……我控制不住自己。」
「你不用强迫也不用控制，只要答应我的条件就行。」
「条件？」曼托菲尔抬起头。
莱奥开口，沉默
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